– Разве это не для безопасности делается? Ну там проклятие на настоящее имя и все в таком духе?
– Кто тебе такое сказал? Это всего лишь традиция. Проклятие по имени конечно возможно, но бессмысленно, во-первых, настоящее имя знает только мама, именно его она вдыхает в нас при рождении. И только умирая, мы вспоминаем его вновь. А, во-вторых, если маг достаточно силен, то он и без имени сможет как следует насолить, а если слаб, то и с именем опасности не представляет. В эти байки, на счет имени, верят только дети да орки. Но дети много во что верят, а у орков до сих пор процветает общинный строй и первобытный шаманизм. Ты кто: ребенок или орк?
– Сам ты орк! – возмутилась я. – А зачем тогда придумана эта дурацкая традиция?
– Еще один способ выделиться. Разве ты не поняла? Ловчий это элитный убийца с непробиваемым чувством собственного величия. И к слову, вполне оправдано. К нам не только сложнее всех поступить, но и учиться будет очень тяжело. О! Мы пришли! Прекращай пороть чушь и улыбайся, на тебя все смотрят!
Мы как раз зашли в просторную столовую, и на меня действительно смотрели все в ней присутствующие. Не переставая при этом жевать и перешептываться.
– …Смотри, это та самая Нечто!
– …Говорят, она на самом деле дочь самого магистра Реастара.
– …Потерянная принцесса оборотней, смотри как они вокруг столпились. А тот, что с хвостом, ее жених.
– …поступила на ловчих с первого раза!
– …шантажом вынудила магистра Реастара принять ее.
– …Она живет в мужском общежитии! Маленькая потаскушка!
– … убила и превратила в статую!
– …клеилась к Сфинксу в первую же ночь. Он бедняжка, еле отбился.
Последнее было сказано очень милой на вид эльфийкой-старшекурсницей с золотистыми волосами, что сидела прямо перед нами, в окружении таких же милых и красивых девушек. Они все были как на подбор: длинноногие, стройные, обворожительные. И у всех на лицах застыла гримаса ненависти, обращенной на меня. Ой, папочки. Если я не умру своей смертью, то меня заклюют эти гарпии.
Ну что ж. Отец всегда говорил, что лучшая защита – нападение.
– Имейте в виду, – сладко пропела я, улыбнувшись, – у меня не только хороший слух, но и прекрасная память на лица.
Перешептывание прекратилось. Все замолчали, продолжая с интересом меня разглядывать. Всё-таки все здесь будущие боевые маги, просто так их не напугаешь.
Я, смирившись с вниманием, приглядела свободный столик и хотела уже пройти к нему. Но тут эльфийке надоело молчать:
– Мда… метр в прыжке, вся растрепанная, в перьях, – дикарка неотесанная, неудивительно, что Сфинкс тебя отшил.
Ответить на это я не успела. Из-за моей спины раздался насмешливый, уже до жути знакомый голос:
– Катая, не знал, что тебе родители не дали должного воспитания. Разочарован.
Вперед вышел Сфинкс, кивнул нам и прошествовал к тому самому свободному столику, что я успела присмотреть. Не знаю, чего он хотел добиться своим изречением, но Катая не смутилась и не побежала срочно исправлять свою оплошность. Наоборот она вскинула голову, пуще прежнего прожигая меня взглядом своих фиалковых глаз. Жуть какая.
Но все остальные неожиданно вспомнили, что у них есть куда более интересные дела чем разглядывание какой-то там первокурсницы, и многие начали подниматься с места, на бегу дожевывая завтрак.
Я наконец-то заметила, что большинство моих однокурсников уже давно расселось за столиками, и даже где-то достали еду. Рядом со мной стояли только Лис, Рык и Алый. И все трое внимательно, с каким-то научным любопытством разглядывали Катаю. Та же, продолжая кидать на меня многообещающие взгляды, уже начинала кокетливо им улыбаться, и как бы невзначай, показывать ноги. Ну что за баба-то такая мерзкая. И почему мня это задевает?
– Лис, - потянула я оборотня за рукав. – Пошли, кушать же хочется. – и добавила еле слышно, – или вы решили позавтракать эльфятенкой? Глупо, там одни кости да самомнение.
Блондинка оторопела, Сфинкс захохотал, мои ребята тут же к нему присоединились. Демоны! Да тут у всех слух хороший!
Лис, все еще посмеиваясь, потянул меня куда-то вбок. Вдоль одной из стен стояли длинные, накрытые столы с различными кушаньями. Перед столами суетились три опрятные и румяные домовые. Подкладывая новые порции, и унося остывшие. Я-то думала в столовой все будет несколько иначе, ну из серии, что подали то и лопай. А тут такой выбор, и яичница, и ветчина обжаренная, несколько видов сыра, творог, румяный еще теплый хлеб, фрукты и, вообще, целая куча еды.
