— А сейчас запоминай. Утро. Солнце. Слева киоск, вениками для мётел торгует. Видишь?
— Ага.
— Открыт. На газоне леший, обожравшийся грибов, видишь, валяется?
— Не вижу, — забеспокоился Артём.
— Правильно, потому что его там нет. Ванька! — заорал Дух. — Ванька! Ну куда делись, тащи дрова эти.
Из-за киоска появился, очевидно, Ванька, тянущий за ноги мохнатого лешего.
— Левее, левее. Всё, бросай. Через пять минут можешь забрать. Артемиус, глянь на него внимательно.
Артём скосил глаза. Воздух над лешим дрожал, как будто леший был хорошенько раскалён на спрятанной за киоском печке.
— Вывод?
— Не должно его тут быть.
— Правильно! Не должно. А он есть. Чем и обеспечивает переход. Он у нас на зарплате. Грибы — бесплатно, за счёт фирмы. Всё, пойдём… Стоять! Ну куда ты лезешь, мертвец ты ходячий?
Артём замер в крайне неустойчивой позе.
— Если ты войдёшь в метро через «Вход», ты знаешь, куда приедешь? Вот сейчас, когда леший там валяется?
— М-м-м? — ртом Артём решил на всякий случай тоже не шевелить.
Табачный Дух конспиративно оглянулся.
— В метро-три. Только я тебе этого не говорил. А нам надо в обычное метро. Значит, заходи через «Выход».
* * *
— Не брал я твой телефон. И тебя первый раз вижу!
Это был гном, встретивший Артёма Тут, и сейчас этот гном врал и не пытался сделать вид, что не врёт. Артём жалобно посмотрел на Духа. Дух пожал плечами и отвернулся — мол, сами разбирайтесь.
Про телефон Артём вспомнил, только увидев и узнав этого гнома с буквой М на шлеме. А в Москве без телефона как? Придётся покупать новый. Но денег с собой у него на телефон не было. И паспорта не было, кредит не оформить. И не забрать гном здоровее Артёма раза в два. Это не считая секиры с двумя лезвиями на ремне.
Артём начал закипать.
Не то чтобы у него никогда ничего не отбирали, включая телефоны. Но чтобы обидчик ему после этого попался, один и средь белого дня, это первый раз. И что с ним делать? Тут даже полиции нет…
От злости Артём покраснел, запыхтел, зубы его сжались, глаза сощурились.
О-па!
Над шлемом гнома определённо висело марево. Артём чуть повернул голову влево — вправо. Точно, шлем как нагретый. А вторая точка? Артёму повезло, а гному нет. За его плечом Артём увидел скамейку, на скамейке кружку, с нарисованным синим гномиком. Над кружкой поднимался пар, и этот пар еле заметно подрагивал. И первый раз Артём почувствовал то, о чем Дух столько раз говорил, но у него ещё ни разу не получалось. Он почувствовал, что было на месте, а что — нет. Артём молча обошёл гнома, схватил кружку, быстро вернулся к удивлённо обернувшемуся мошеннику и поставил кружку на его широкое плечо.
Шлем покатился по мраморному полу, звеня и подпрыгивая. Артём проводил его взглядом, нашёл глазами Табачника и первый раз увидел, как Дух бледнеет. От цвета дыма горящей сырой еловой ветки до еле заметного дымка листка папиросной бумаги.
— Ты-ты-ты как его? Ты-ты-ты зачем его? Ты-ты-ты куда его? — заикался Табачный Дух.
— Туда куда-то, — неопределённо махнул рукой Артём, сам не ожидавший такого результата. — Вот! — Он показал на то место, где стоял гном. — Вот! — радостно повторил он, найдя себе что-то вроде оправдания.
На мраморном полу лежал его телефон. С треснувшим после падения с высоты гномьей бороды экраном.
— Вот, — согласился Дух. — Да-а-а… Ну ты…
Он медленно провёл взглядом по пустому перрону.
— А! Ха!
Дух подплыл к колонне и поковырял пальцем отклеившийся край какой-то рекламы. Что-то вроде «Гарантируем бессмертие. В случае неудачи оплачиваем похороны».
— Хм. Повезло тебе, Артемиус. Очень повезло. А Федьке повезло ещё больше. Хотя он этого ещё не знает.
— А-а-а куда я его это? — рискнул спросить Артём.
— Судя по всему, Руанда. Гора Вирунга. Заповедник горных горилл.
— Ой…
Артёму стало как-то нехорошо.
— Но! — Поднял указательный палец Табачный Дух. — С ограничением по времени. Видишь? — Тем же пальцем он показал на отклеившийся уголок объявления. — Завтра утром вернётся. Тело, так обязательно вернётся. Не менее, чем на девяносто процентов, — сказал Дух уверенным, хотя и дрогнувшим разок голосом.
Из тоннеля подул ветер, по потолку скользнул жёлтый свет прожектора поезда метро. Оставшуюся минуту они молчали. Кое-кто боялся напоминать о своём существовании.
