Оставив машину на стоянке в дальнем конце двора, мы направились к моему подъезду. На лавочке, как всегда, несли свою вахту словоохотливые соседки. Толкнув незнакомца в бок, я быстро произнесла:
— Послушай, будь другом, спрячь пистолет, а то ты сейчас всех местных бабулек распугаешь.
Незнакомец спрятал пистолет в карман и взял меня под руку.
— А это еще зачем?
— Затем, чтобы не вздумала от меня сбежать.
— Больно надо. Если бы я хотела от тебя сбежать, то уже сбежала бы давным-давно!
— Тогда пошли знакомиться с твоим мужем-ментом, — ухмыльнулся незнакомец, продолжая уверенно идти вперед.
— А ты откуда знаешь, в каком подъезде я живу? — удивилась я.
— От верблюда. Лавочка с бабками только у одного подъезда и есть.
Посмотрев на кровавое пятно на рукаве своего спутника, я перевела дыхание и прижалась к нему теснее, чем положено, пытаясь хоть как-то прикрыть это безобразие. Увидев нас, бабки замерли и стали внимательно рассматривать моего нового знакомого. В общем-то, другой реакции я от них и не ожидала, будут теперь косточки перемывать.
Пробурчав дежурное «здрасте», я пулей влетела в подъезд и ринулась к лифту. Незнакомец, плотно державший меня за руку, старался не отставать.
Подойдя к двери, я дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину, пытаясь унять лихорадочный стук собственного сердца. Перед глазами промелькнули страшные картины. Вот я открываю дверь и сталкиваюсь нос к носу с двумя громилами, один из которых будет в хорошо запомнившихся «казаках». Громилы, не говоря ни слова, стреляют мне прямо в голову из пистолета с глушителем. Я падаю и выгляжу ничуть не лучше, чем убитый американец Джоуи… От этих фантазий мне стало совсем плохо. Дернув незнакомца за полу свитера, я хрипло произнесла:
— Ну что ты встал как истукан? Достань пистолет и держи его наготове.
— Пистолет?!
— Пистолет, ты не ослышался. Вечно достаешь его в ненужный момент!
— А сейчас, по-твоему, нужный?
— Нужный, нужный! Давай поскорей! — От нетерпения я притопнула ногой.
Незнакомец удивленно пожал плечами и сделал то, что я сказала.
— А от кого отстреливаться-то? От твоего мужа-мента?
— Хотя бы и от него, — буркнула я и открыла дверь.
— Странная ты, подруга, — усмехнулся незнакомец и зашел в квартиру следом за мной.
В квартире было тихо, только из кухни доносилась назойливая дробь капавшей из крана воды.
Значит, те двое из гостиницы так и не смогли выйти на мой след. Я почувствовала сумасшедшее облегчение и расплылась в улыбке, которая, впрочем, тут же испарилась, стоило вспомнить о помятом «мустанге». Вот черт, и угораздило же так подзалететь!
— Машину жалко, — еле слышно сказала я и, тихонько всхлипнув, подошла к окну. — Даже страшно подумать, сколько будет стоить ремонт…
— Мне еще долго пистолет на «готовсь» держать? — послышался недовольный голос за моей спиной.
Я моментально повернулась и махнула рукой.
— Спрячь, сейчас он без надобности.
Незнакомец сунул пистолет в карман и придирчиво огляделся по сторонам.
— А ты, подруга, не из бедных. Что-то я не видел, чтобы обычная ментовская семья так хорошо жила. Хатка у тебя упакована по полной программе. Муж-то у тебя, наверное', не простой мент?
Какой чин занимает?
— В начальниках он у меня.
— Тогда понятное дело.
Громко топая, незнакомец прошелся по комнатам.
— Что-то я у тебя ничего мужского не обнаружил, — противно хохотнув, сказал он, завершив обход. — Даже тапочек мужских нет.
— Мой муж тапочек не носит, — глухо ответила я.
— Я смотрю, он у тебя не только тапочек не носит, но и не бреется и одеколоном не пользуется.
— А он у меня не привередливый. И вообще, какого черта ты ходишь по моей квартире, как будто ты у себя дома?!
— Просто интересно было посмотреть, как живет современная ментовская семья.
— Думаю, ты уже утолил свое любопытство?
— Утолил. Только ты, подруга, зря на стул уселась. Я сейчас хочу душ принять, а затем ты мою рану как следует обработаешь. Гляди, бинт совсем промок.
— Я не врач. Огнестрельные раны обрабатывать не умею.
— Вот и научишься.
— Тебе в больницу надо.
— Куда мне надо, я сам разберусь. Дай мне полотенце и проводи в душ. Пока я искупаюсь, ты что-нибудь на стол собери. И смотри, без глупостей! У меня пистолет всегда наготове.
