Эрик просил не говорить ей все, но Стас свою сестру знал лучше.
— Они нам нужны.
— Кто? Арториус?
— Да. Он и Дрейк.
— Зачем?
— С вероятностью в восемьдесят процентов один из них Наследник. Семьдесят процентов, что это сам Арториус.
— Но… — Эль снова забегала по кухне, стараясь собрать мысли. — Тогда получается…
— Именно. Уже при первой встрече он им был.
— Тогда почему у нас все тихо? Где Шалтай-Болтай и вся королевская рать?
— В этот раз все иначе.
— Что иначе?
— Все. Орландинос не могли не понять этого. И сейчас они копают носом на три метра в глубину все, что только можно. Но делают это очень осторожно. Что-то пугает аналитиков и разведчиков клана, который больше всех держится на первом месте топа. Снорг тоже догадывается, но сидит ровно.
— Что может пугать орлов? И это потому они заключили с нами союз?
— Да. — Согласился Стас. — Из-за тебя. Они знают о вашей связи. И единственный ответ на твой вопрос — в игру вступили боги. С этим Последним Храмом и его Наследником что-то слишком мутно.
Со времен Первых Героев никто так часто и за столь короткое время не мелькал в сети, не влезал в столько эпичных задниц и не выпрыгивал из них с такими фанфарами. Такое ощущение, что на эту парочку падают все возможные приключения и неприятности, но кто-то тут же подсовывает им решения, словно разыгрывает заранее спланированную партию. Это неспроста. За ними стоит непонятная нам сила. Точнее все боятся представить, что это за сила, и произнести это вслух.
— Потому вы хотите, чтобы я успокоилась, засунула свою гордость и обиду, пошла к нему на поклон и держалась рядом, пока вы не разберетесь, в какую задницу попали с союзом. С бешеными «орландиносами», которые всегда говорят, что плевать на то, что говорят чужие, а важно, что скажут свои? Стас, ты сдурел?
— Эль, поздно. — Остановил сестру Стас. — Союз принес нам многое, и многое поставил на карту. Возврата нет ни у кого. Даже те же Орлы не смогут отступить. В этот раз это битва богов, в которую нас затащила судьба.
— А мне плевать!
— Нет, не плевать! Ты хочешь этого. Но боишься! Боишься, что снова его разочаруешь! Лги мне, но не лги себе!
— Ладно! Что ты предлагаешь?
— Возглавь его «тень».
Девушка поморщилась, но задумалась.
— Хорошо. — Согласилась она. — Я сделаю это, но мне нужны все ресурсы.
— Отлично. — Повеселел Стас.
— Все ресурсы, что я потребую в свое подчинение. — Ласковым голосом пропела Эль. — Включая тебя братик.
Девушка резко развернулась и ушла вглубь дома.
— Твою мать! — Почесал затылок парень. — Это будет нечто!
* * *
Талантор. Цитадель «Бронзовых Львов».
Закат, почти как настоящий, алым тревожным светом озарил самую защищенную комнату, подчеркнув напряжённость атмосферы и суровый спартанский антураж средневекового рыцарского замка. Лезвия декоративных мечей на стенах замерцали цветом крови, предвещая жуткую бойню. И шесть человек в этих апартаментах с таким же отблесками в глазах следили друг за другом. Недоверчиво просчитывая варианты. Бой или мир? Союз ил нож в спину?
Шаткое положение прервал громкий уверенный голос воина в старорусском доспехе, словно гром, заставил остальных едва заметно вздрогнуть. Слабаков тут не было, так что нервозность проявилась лишь в излишне резком движении пальцев или чуть более напрягшейся спине. Тигры перед прыжком.
— Она согласилась? — Варяг смотрел прямо в глаза Эйрику.
— Согласилась. — Не отвел взгляд кланлид Львов.
— Я не буду больше повторять, сколько стоит на счету, потому жду полной отдачи и информационного сопровождения. Вы мне это можете гарантировать?
— Так давайте не будем! — Хмыкнул Снорг. — У нас общие цели и ставки. Я со «львами» давно сотрудничаю. Пока нареканий нет.
— Эль сейчас живет у меня. — Встрял в разговор Стас. — Потому, даже если она не под контролем в игре, то под моим опекунством в реале. Потому все будет из первых рук.
— В свою последнюю встречу они не слишком тепло расстались. — Тихо и может даже излишне равнодушно отметил Черное Лезвие. — Не уверен, что Арториус будет очень рад принять помощь от столь взбалмошной девчонки.
— Она третья по ДПС на континенте. И пятое место тоже за ней. А еще она умна, красива и наша родственница. Иначе бы вы давно бы уже объявили на нее аукцион вакансий. — Улыбнулся Стас. — Это перекроет все ее недостатки. Все это видел Арториус у Серой Хляби и все это видели вы во время последних кланваров.
