— Я думаю, мы отпустим ей. Ты знаешь, Уит, если что-либо не получится… Все, что тебе нужно сделать, — это позвонить. Один звонок, и я лично приеду и заберу тебя из этого адского города.
Мой отец терпеть не мог Нью-Йорк. Мы жили в Ринбек, и мои родители любят жизнь маленького городка. Я же, наоборот, не могла дождаться, чтобы покинуть Ринбек и переехать в Нью-Йорк. Я любила жить в маленьком городе, но прямо сейчас, мне хотелось хоть немного побыть девочкой из большого города.
Я начала подпрыгивать, хлопая в ладоши.
— Не волнуйся, папа! Я не захочу вернуться обратно! Роджер сделает меня счастливой. — Я кинулась в объятия папы.
— Он хороший, моя маленькая девочка. Он обещал мне, что его единственной целью в жизни будет заботиться о тебе. — Я улыбнулась, вспоминая о том, как Роджер рассказывал о Нью-Йорке и о том, какой прекрасный это город. Его отец предоставит ему высокооплачиваемую должность, и квартиру на Манхэттене, чтобы он вник в семейный бизнес. Не будет ничего кроме вечеринок, шопинга — и еще большего количества вечеринок.
Я не могла дождаться новой жизни с Роджером.
Ох, жизнь не может быть лучше.
Наши дни.
Как только его кулак ударил меня по лицу, и я почувствовала сильную боль в челюсти. Сегодня именно та ночь, когда он убьет меня. Удар был настолько сильный, что я, без преувеличений, увидела «звездочки». Оступившись, я начала падать вниз по холодной стальной лестнице, которую ненавидела больше всего на свете. Я посмотрела на выражения лица Роджера.
«Он улыбался?»
Потом, все что я видела, были металлические балки пересекающие потолок, пока мое тело катилось вниз. Голова ударилась о ступеньку. Свято дерьмо! Моя голова... о, боже, это больно. После того, как я приземлилась у подножия лестницы, я попыталась медленно встать, и комната начала вращаться. Я видела, как Роджер медленно направился ко мне. Он схватил меня за руку.
— Это твоя вина, черт побери, Пищалка! Если бы ты только слушалась меня, ничего из этого бы не произошло!
Это всегда моя вина. Всегда.
— Я не сделала ничего плохого!
Его хватка на моей руке усилилась. Моя голова разрывалась от боли, челюсть, наверное, сломана. Он никогда до этого не бил меня так сильно.
— Ты не сделала ничего плохого? Ты флиртовала с ним, Пищалка! Я видел, как ты прикоснулась к нему. Ты флиртовала с ним, чтобы меня разозлить?
Когда я посмотрела ему в глаза, дрожь прошла по моему позвоночнику. Я не флиртовала с Ником, не говоря уже о том, чтобы трогать его. Он был конкурентом Роджера, они оба жаждали повышения. Роджер танцевал и крутился вокруг Люси Уотерс, и не сказал мне за весь вечер даже двух слов. Один раз я увидела, как он схватил ее за задницу и прошептал ей, что-то на ухо. Это очень сильно обидело меня, поэтому я нашла Ника и начала с ним разговаривать. Мы станцевали только один раз, и в благодарность за танец, я положила руку на плечо Ника. В тот момент, когда я сделала это, — поняла, что совершила огромную ошибку.
— Это был просто танец, и я поблагодарила его за доброту, поскольку ты, кажется, был занят с Люси.
Я попыталась вырвать руку из его захвата.
Он потянул меня за руку так сильно, что был слышен хруст. Я упала на колени и закричала от боли. Посмотрев на его лицо, я увидела выражение гнева и ненависти в его глазах. Боже мой, он собирается меня убить. Он поднял меня, слезы катились по моим щекам от боли. Он опустил свое лицо возле моего, и я почувствовала запах алкоголя в его дыхании. Я попыталась отвернуться, но он схватил меня за челюсть, поворачивая мое лицо, от этого я снова закричала.
— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, ты, бл*дская сука! Ты. Никогда. Не. Должна. Прикасаться. К. Другим. Мужчинам! Ты — моя, Уитли. Всегда была моей и всегда будешь. Ты должна усвоить урок и не быть такой шлюхой, как сегодня вечером. Я говорил тебе никогда не надевать платье без бретелек!
Он дернул верхнюю часть моего платья так сильно, что разорвал ткань. Я наблюдала, как он оглядел меня сверху вниз, и облизнул губы. Нет. Пожалуйста. Боже, нет!
— Я не думала флиртовать с ним, Роджер! Он пригласил меня на танец, я не хотела показаться невежливой!
