Половина людей поспешила к нему, другая половина пристально смотрела на то место, где лежали набитые вещами сумки и пустой домик для кота. Белая вспышка света ослепила присутствующих, а когда они вновь смогли открыть глаза, то увидели лежащих на тротуаре авантюристов. Людей нисколько не удивило, что среди авантюристов был призрак.
— Командир будет доволен, — произнес один из мужчин в зимнем плаще.
В кабинете командира города Бойла и Главы гильдии наемников, Хорта Зейца, (мужчина лет сорока с двумя шрамами на лице) собрались: сам командир и его три советника: Накки, который вальяжно сидел в кресле, потирал ушибленное при падении колено и уже в который раз рассматривал железные фигурки солдат на столе командира. Вторым советником была Чир, родом с Южного континента: смуглая, темные короткие волосы, а ее глаза, цвета спелой рябины, украшали маленькие очки прямоугольной формы, опущенные на кончик носа. Она стояла возле громадного камина и вглядывалась в пламя. Что-то в нем завораживало ее. Последний из присутствующих ничем не выделялся: таких хмурых персон с накаченными мышцами и спортивной внешностью утром в определённый час можно встретить на каждом шагу. Стоит лишь упомянуть, что звали его Стил, и он был начальником отряда под названием «Перекрестный Огонь».
— Авантюристы спасены, их личности установлены. Замечательно, — подвел итог долгой беседы командир города Бойла, Хорт Зейц.
— Командир, вас не волнует, что в город смогли проникнуть идолы? — спросил начальник «Перекрестного Огня», Стил. — Может быть, Накки перестал справляться со своими прямыми обязанностями?
— Не-не-не, — Накки отрицательно закачал головой. — Все правильно делаю. Тут моей вины нет, никак нет.
— Если нет, то почему ж идолы появились? — мрачно спросил начальник «Перекрестного Огня». — Я вижу тут только твою вину. Накки, от тебя больше проблем, чем пользы. Надеюсь, что придя в себя, Эверсор сможет вспомнить твою морду.
Накки неуверенно улыбнулся, почесал нос. Ему не нравились упоминания об иноземце с Северного континента.
— Будет тебе, Стил, — обратился командир города Бойла к начальнику «Перекрестного Огня». — Накки давно положительно зарекомендовал себя. Не будем выставлять вашу с Накки общую ненависть друг к другу на повестку дня, хорошо?
— Я его не ненавижу, — пробормотал Накки. — Это у него ко мне претензии.
— Ты некромант, а этого уже достаточно, — презрительно ответил Стил.
— Переходим к другому вопросу. Чир, — командующий обратился к женщине с Южного континента. — В какой стадии находится оружейный проект?
— Сегодня закончили, — сказала Чир. — Завтра установка орудий.
— Отлично, — командир хлопнул в ладони, — на сегодня дел больше нет, можем расходиться. Лично я направляюсь на Хмельную площадь. Кто со мной?
— Командир, — в кабинет ворвался запыхавшийся юноша. — Вы просили доложить, когда авантюристы придут в себя. Пришли. Только что.
«Если бы существовали официальные заповеди наемников, первая выглядела бы так: „Не забывай отдыхать столько же, сколько и работаешь. А лучше — еще больше“.
„Ужасы жизни наемника, или ДАЙ В МОРДУ!“, заметки. Автор — Беллис Белла Зейц»
«Твоя главная, Кланк, ошибка заключается в том, что ты упрямо продолжаешь верить в то, что Я противник. Будто Я причина твоих бед. Ты думаешь, что Я заставляю тебя становиться кровожадным, убивать всех, до кого дотянутся руки. Это не так. Я создан для того, чтобы помогать тебе защищать тех, кто тебе дорог. Не зря же Меня назвали стражем. Мое существование возможно только пока жив ты. Не станет тебя, исчезну и Я. Я самый грозный союзник, какого только можно представить. Прими Мою помощь, не отказывайся от поддержки и тогда сможешь свернуть любые горы, справиться с каждым противником, защитить своих друзей. Перестань бояться Меня».
Когда мне было одиннадцать лет, через нашу деревню Веселые Луга проходил восьмой стрелковый полк Его Королевского Величества. Я навсегда запомнил лица тех солдат. Слегка наглые, полные уверенности в своей силе. Ради потехи они устроили состязание стрелков, в котором мог принять участие любой желающий. Лишь трое из нашей деревни смогли приблизиться к уровню мастерства восьмого стрелкового полка. Чтобы одержать победу, нужно было поразить двенадцать тренировочных мишеней менее чем за минуту. Солдаты сдерживали смешки, когда я — одиннадцатилетний парень — решил бросить им вызов. Они считали, что паренек просто хочет развлечься, так что, почему бы не дать ему такой шанс? Мне выдали арбалет, хотя всю свою жизнь я тренировался стрелять из лука, и нужно признать, получалось у меня средне. Из двенадцати мишеней мной в «яблочко» были поражены десять. Мои руки гудели от боли, я даже представить себе не мог, что натягивать тетиву арбалета настолько сложно, но гордость от победы заглушала неприятные ощущения.
