Местом встречи Шершня и Эверсора был маленький переулок, который сходу заметить было сложно. В переулке было безлюдно, тихо и чисто.
— Наконец-то ты добрался, — произнес Шершень и тут же материзовался. — Итак, нам придется спуститься в катакомбы. Я уже проложил маршрут, вонять будет сильно, рядом проходит канализация.
— Стерплю, — ответил Эверсор.
Шершень наклонился, дотронулся до тротуара. Там образовалась аккуратная и ровная дыра, в которую без проблем мог спуститься взрослый человек. Шершень прыгнул в нее, Эверсор последовал за ним. Когда они оказались в катакомбах, Шершень дотронулся до потолка и дыра исчезла.
— Ты в темноте хорошо видишь? — спросил он Эверсора.
— Привыкнуть нужно.
— Вот и отлично. Держись меня и все будет хорошо. А теперь тихо. Фу, ну и вонь…
Невероятно. Бойл смог построить корабль, но не простой, а летающий. Размером он был со здоровую шхуну, на палубе располагалось четыре пушки, по две с каждого борта. По всему корпусу торчали маленькие металлические трубки. Внутри было три каюты: две для экипажа, одна для капитана. Рядом с капитанской каютой находился двигательный отсек. Хорт объяснил, что у себя на родине Чир была одаренным оружейником и механиком. Она смогла создать нечто, называемое паровым генератором. При запуске этой удивительной штуки, мощные струи пара вырывались из металлических трубочек и поднимали корабль в воздух. Хорта очень обрадовал мой вопрос, откуда же берется пар. Оказывается, маги Бойла смоги создать практически неиссякаемый источник воды. Выглядел он, как небольшой стеклянный куб, в котором плескалась жидкость. Она восстанавливалась магическим путем и ее, вкупе с генератором, в теории, могло хватить для перелета на другой континент. После куб нужно было перезаряжать. Хорт рассказал, что этот процесс дешевый, но долгий в плане реализации. По расчетам это чудо инженерной мысли поднималось на высоту до двух с половиной километров, а предельная скорость была восемьдесят километров в час. Поскольку Чир возглавляла проект, ей дали почетное право дать имя судну. Теперь оно с гордостью носит имя «Тень Гидеона», хотя, кто такой этот Гидеон — никто, кроме Чир, не знал.
В торжественном полете принимали участие: Хорт, Стил, Чир, Фисс с Зифой на руках, несколько людей из «Перекрестного Огня» и я. Сейри же решил остаться с Накки. Он категорически отказывался участвовать в пробном полете.
— Взлетит и рванет. А оно мне нужно? Я еще жить хочу, — Хорт передал его слова и засмеялся.
Фис была взволнованна. Кажется, она совсем забыла, зачем хотела подняться, как можно выше, поскольку сейчас культистка ветра восхищалась тем, что люди смогли построить нечто подобное.
Корабль «Тень Гидеона» находилась на охраняемой территории в Главном замке в центре его огромного двора. Там судно и строилось, и каждый житель Бойла знал об этом. Многие даже предлагали свою помощь в обмен на возможность полетать на судне.
— Начинаю плановую проверку систем, — Чир встала за штурвал, дернула несколько рычагов, судно задрожало. Из труб повалил густой пар. — Начинаю взлет, — и она опустила один из десятка рычагов.
Раздался оглушающий свист, мощные струи пара начали медленно поднимать судно вверх. Постепенно скорость подъема увеличивалась, и через несколько минут мы уже были чуть выше башни Накки, в окне которой я увидел некроманта и призрака. Сейри махал нам рукой, Накки же неохотно смотрел на то, как огромное судно взлетало вверх.
— Какая высота нужна? — спросила у Фис Чир.
— Максимальная, — ответила культистка ветра.
Шум галдежа и аплодисментов был слышен даже в катакомбах.
— Запустили судно, — прошептал Шершень.
— Какое судно? — удивился Эверсор, но Шершень не ответил.
Они шли по хорошо выстроенным катакомбам. Здесь явно работали мастера своего дела и строили на века. Эверсор уже успел привыкнуть к темноте и стал замечать, что на стенах есть неглубокие зарубки.
— Что это? — спросил он.
— Указатели пути, — ответил Шершень. — Чтобы культисты могли найти дорогу на ощупь. Тихо, мы почти пришли.
Пройдя вперед метров двести и несколько раз свернув за угол, они достигли хорошо освещенной комнаты.
