Он встал и протянул ей руку через стол – тот же самый жест, как при их первой встрече. И Келли поняла значимость этого рукопожатия – новое начало, свежий старт.
Сглотнув, она протянула ему руку, и Джейсон слегка сжал ее пальцы. Несколько секунд они стояли не шевелясь, молчанием скрепляя все, о чем только что договорились. Казалось, все урегулировано и возвращается в правильное русло, но Келли почувствовала, как ее кровь начала пульсировать сильнее, быстрее, нервные окончания задрожали, и она уже не могла игнорировать настойчивый звон где-то глубоко внутри.
В смущении она убрала руку, не решаясь взглянуть на Джейсона, потом повернулась и вышла, закрыв за собой дверь кабинета.
Не будь идиоткой, Келли. Это просто рукопожатие, вот и все. У тебя нет причины драматизировать. Обычное рукопожатие.
Она обошла вокруг своего стола, опустилась в кресло и уставилась на темный экран компьютера. Они ведь смогут работать вместе? Так чтобы тема секса не становилась у них на пути?
В течение следующих нескольких месяцев им действительно удалось вычеркнуть секс из своих отношений – по крайней мере, внешне. Что было уже достаточно хорошо для Келли. Правда, влечение никуда не делось, оно кипело где-то внутри ее, но Келли привыкла к нему, как к тупой зубной боли, которую откладываешь до похода к дантисту.
Она не сожалела о том, что пресекла то, что назревало между ними. И все это время Джейсон только укреплял ее уверенность в собственной правоте. Он не встречался ни с кем из офиса, но абсолютно точно ходил на свидания.
На столе у Келли лежал блокнот со списком женских имен.
Новые подружки, звонившие ему по телефону, звучали всегда свежо, радостно, были полны надежд. Келли добавляла женщин в этот список, только если слышала конкретный тон на другом конце провода. Те, чьи имена стояли в верхней части списка, давно потеряли былой оптимизм. Если они вообще звонили, то нервничали и готовы были расплакаться в любой момент. Некоторые кричали на Келли по телефону, когда она говорила им, что Джейсона нет в офисе или что он недоступен: им казалось, что она покрывает его.
Но это было не так. Если он не был занят, она сразу же соединяла с ним. Он мог справиться со своими любовницами и сам. Это определенно не входило в ее должностную инструкцию.
Однажды утром Джейсон, проходя мимо, попросил ее зайти к нему в кабинет. Келли поднялась из-за стола и открыла дверь. Она снова почувствовала влечение, когда увидела, как он, склонившись над столом, яростно строчил что-то в блокноте, но это больше не пугало и даже не возмущало ее. Ее тело просто говорило ей: Ты жива. Келли радовалась таким ежедневным напоминаниям, а по выходным даже скучала по этим ощущениям.
Возможно, однажды она встретит мужчину, который заставит ее сердце биться так же сильно, мужчину, который отнесется по-взрослому к их отношениям. Того, кто не сбежит, когда что-то пойдет не так. Конечно, если такой сказочный герой вообще существует…
Джейсон поднял глаза, когда она пересекла кабинет и села в кресло напротив него.
– Какие-нибудь новости? – спросил он.
Келли кивнула и посмотрела в свой блокнот.
– Да, все три бегуна получили образцы кроссовок. Эмерсона нет в стране, но два других надеются опробовать их в течение недели и вынести свой вердикт.
– Хорошо, – сказал Джейсон, кивая. – Я хочу заключить договор как можно скорее. Нам нужно найти подходящее лицо для рекламной кампании.
Уголки его рта опустились.
– Вас не устраивает кто-то из этих трех кандидатов? Мы можем продолжить поиски…
Он покачал головой:
– Нет. Они все… в порядке. – А потом начал рассказывать ей об идеях, которые обсуждал с отделом маркетинга и новой рекламной компанией, в которую они обратились.
Келли делала пометки у себя в блокноте, записывала имена, даты и время. Что должна сделать она, о чем нужно будет напомнить Джейсону позже, если ему в голову придет еще одна удивительная идея и он наполовину забудет об этой.
Когда их короткая встреча подошла к концу, она встала, чтобы вернуться к своему столу.
– Вы ведь поедете на корпоративный пикник в следующую субботу? – спросил Джейсон. – Возьмите с собой сыновей, там будет много других детей, с которыми они могут поиграть.
