Образ чрезвычайно зловонного, немытого тела, которое ошеломило бы её своим смрадом, промелькнул в голове Триши.
Это даже мог быть один из тех чокнутых, что вопят о том, как инопланетяне с Марса планируют их всех захватить. Триша уже имела дело со многими из них, к сожалению. Большинство из них имело склонность обматывать фольгой разные части тела, что, якобы, должно было помешать пришельцам их изучать.
Чтобы снять с них вещи и осмотреть травмы, как правило, их приходилось держать не менее четырём сотрудникам.
Быстро направившись к запасному выходу, Триша обогнала Салли – медсестру, с которой она подружилась. Перепуганное, мрачное выражение лица женщины заставило Тришу напрячься еще больше.
Судя по всему, то, с чем им предстояло столкнуться, не предвещало ничего хорошего, Салли была не из робкого десятка, повидав много ужасных вещей за пятнадцать лет работы в скорой помощи. Триша начала беспокоиться. Не многое пугало Салли. Медсестра даже не вздрогнула, когда две недели назад привезли члена банды c тремя пулевыми ранениями в спину.
Пока они работали над молодым человеком, банда конкурентов послала одного из своих парней в отделение скорой помощи, чтобы прикончить его.
Салли спокойно помогла Трише отвезти бессознательного мужчину в палату, чтобы спрятать его, пока охрана прочёсывала здание в поисках вооруженного головореза.
Деннис обернулся, самодовольно улыбаясь Трише.
– Наш поступивший – получеловек, полусобака.
– Это не смешно, – вздохнула Триша. – Я выбросила свой обед ради этого? Повзрослей, Деннис.
Он поднял руки, продолжая улыбаться.
– Я бы хотел, чтобы это было шуткой, но я серьёзен. Его спасли из лаборатории фармацевтической компании, которая занималась какими-то Франкенштейнскими исследованиями. В разные больницы поступило приблизительно около шестидесяти пяти пациентов. Мы ближайшее травматическое отделение, и они привезли его к нам, потому что он находился в крайне тяжёлом состоянии. Местные фельдшеры и члены лётной бригады подтвердили, что этот мужчина – человек с чертами собаки, – Деннис явно ликовал. – И, поскольку ты знаешь, как лечить собак, он – полностью твой.
Триша упёрла руки в бока.
– Тебе следовало приберечь это для первого апреля. Кто это на самом деле? Они привезли пострадавшего в костюме собаки? Может быть он актёр-аниматор, поскользнувшийся на каком-нибудь детском дне рожденье, играя дворняжку?
– Это правда, – мягко вмешалась Салли. – Это на всех ведущих телеканалах.
Она не разыгрывала Тришу. Её тёмные глаза выглядели встревоженными.
– Копы накрыли какую-то исследовательскую лабораторию и теперь вытаскивают уцелевших из здания, говоря, что они полулюди, полуживотные. Одного из них к нам везёт санитарный вертолёт.
– Мы вызвали дежурного ветеринара, чтобы тот поддержал нас, но он опаздывает на двадцать минут.
Волна шока прокатилась по Трише, когда в результате она осознала всё то, что услышала.
Она развернулась, быстро шагая к посту медсестёр, чтобы заглянуть в телевизор, висящий на стене. Две медсестры уже смотрели новости, не отрывая глаз.
Вертолёт теленовостей кружил вокруг здания, снимая машины скорой помощи, полиции, спецназа и пожарных. На экране мелькала бегущая строка, выделенная жирным шрифтом. Триша прочитала достаточно, чтобы это вызвало у неё головокружение.
– Сколько у нас времени? – крикнула Триша.
Медбрат Кори, отвечающий за поступающих пациентов, ответил из-за стойки регистрации у входа: – Три минуты. Пациент пока стабилен.
– Дерьмо, – вымучила из себя Триша. И, пристально глядя на Денниса, мрачно ему кивнула. – Что нам известно?
– В лучшем случае – сомнительные сведения. – Всё ещё улыбался Деннис. – У него значительная кровопотеря, шок, и они понятия не имеют, что не так с этим пёсиком. Когда узнали, что жизненно важные органы повреждены, его просто схватили в охапку и повезли. Может быть, ты дашь ему какое-нибудь собачье лакомство, и он сможет пролаять о своих ранах.
– Тебе весело? – с отвращением сверкнула на него Триша. – Господи, ты ублюдок. Это чья-то жизнь.
Отвернувшись от него, она сосредоточила взгляд на Салли.
