Хохлов поморщился: ему противны были эти выкрики и обращения на «ты».
— Но я не причем, меня заставили, угрожали расправой, — стал оправдываться Борисов. — Я расскажу, все расскажу, гражданин следователь, только не сажайте меня в тюрьму. У меня двое детей, жена лежит больная. Что же они без меня делать будут? О, господи, что же это такое!
Борисова увели в соседнюю комнату, где следователь Хохлов записал подробно его показания.
— Я говорил, что он путает, а потом сознается, — самодовольно улыбаясь и потирая руки, говорил Жуков. — И эти сознаются.
— Не нужно спешить с выводами, — заметил пришедший на этот разговор прокурор Першиков. — О покушении Борисов ничего не сказал.
— Скажет, он уже сейчас говорит. — Жуков показал на кабинет, где Хохлов сидел с Борисовым. — А молодец этот ваш Хохлов, — нехотя похвалил он следователя.
Вошел майор Минкин. Он выглядел усталым, слушал рассеянно. Вскоре в кабинет ввели Горлова. Небольшой рост, фуражка слегка надвинута на лоб, крупные черные глаза, серое клетчатое пальто. Он учтиво поздоровался и сел на указанное ему место.
В комнате несколько минут стояла тишина. Майор Жуков пристально смотрел на Горлова, а тот ждал вопросов. Чувствовалось, что первым он не заговорит. Минкин и Першиков сидели в стороне и наблюдали, что будет дальше.
— Так вот ты какой? — прервал тишину майор Жуков.
— Да, вот я какой, — отвечал Горлов, смело глядя в лицо Жукову. — А вы что, первый раз меня увидели?
— Первый, хотя кое-что знаю о ваших похождениях.
— А если знаете, то зачем меня вызвали?
— Хочу, чтобы ты рассказал, как пытался убить Каюкова.
— Что-о-о? Я, убить? Ну, это вы шутите, гражданин майор.
— А чего мне шутить? Нам уже все известно.
— Что другое может и известно, а насчет убийства — лишнее. Мы на такие дела не ходили.
— Но ведь это получилось «случайно», — увещевательным тоном произнес майор.
— Никакой «случайности», — отстаивал свое Горлов. — Я только утром узнал, что нападали на Каюкова.
— А где был прошлой ночью?
— На работе.
— Неправда!
— Проверьте, а потом говорите.
Допрос не клеился. Горлов не однажды имел встречи с такими следователями, как Жуков, и не давал повода для излишних обвинений.
— Вы меня на бога не берите, — говорил он вызывающе. — Я прошел «курс наук», и все понимаю. Доказательства, гражданин начальник, доказательства дайте, тогда и ответ получите.
Жуков встал из-за стола, достал папиросы, закурил и протянул Горлову.
— Спасибо, я не курю, — улыбаясь, отвечал тот.
Жуков вспылил и окончательно все испортил.
— До свидания, майор Жуков, — Горлов знал, кто его допрашивал.
Отрицал свою вину в нападении на Каюкова и Гаврилов.
Майор Минкин справедливо возмущался поведением Жукова. Благодаря его «деятельности» все известные факты смешались. Даже спокойный логик Хохлов и тот уже поглядывал рассеянно на шумливого Жукова и готов был с ним согласиться. Слепок обуви Борисова стал фигурировать, словно какое-то главное доказательство. Но какое же было удивление, когда Першиков вскоре принес слепок обуви Евдокии Ивановны Плошкиной. Саркастически улыбаясь, он спросил Хохлова:
— Не будет ли это основанием для того, чтобы обвинить Плошкину?
— Однако Борисов там был, — настаивал Жуков.
— А когда он там был, до или после преступления? — спросил Першиков.
— Об этом расскажет дальнейшее следствие, — не унимался Жуков.
— Давайте все же проанализируем известные вам факты, — предложил Минкин. — Подозрение по отношению к Борисову немалое. Но достаточно ли у нас данных, чтобы обвинять его прямо в преступлении?
Хохлов заметил:
— Дворянкин по моей просьбе осмотрел машину Борисова и утверждает, что это та самая, которую он видел.
Жуков ухватился за этот довод.
— Живой свидетель! Чего еще нужно? Тем более Каюков, как вы сами говорите, произносит слова «свет» и «машина». Это же не случайно!
— Борисов и вся его компания внушают подозрение, — сказал Хохлов.
— В чем? — коротко спросил Першиков.
Хохлов смутился.
— Они ведь участвовали в ограблении магазина, — ответил он.
— Предположим, это доказано. Дальше.
— Дальше, — начал развивать мысль Хохлова Жуков, — грабители заметили, что за ними поехал мотоцикл. Они решили уйти от него, спустились к балочке, наткнулись там на Каюкова. Им ничего не оставалось, как избавиться от второго преследователя.
