– Но это не значит, что это препятствует вашему браку с принцессой, - с улыбкой парировала Императрица. - Нам давно пора было улучшить отношения с нашим северным соседом, и ваш брак вполне мог бы послужить этой цели.
Императрица задумалась и сказала:
– Хорошо. Я дам вам разрешение на этот брак.
Она обернулась к стоящей сбоку фрейлине и сказала:
– Надюша, подготовь соответствующую бумагу, я подпишу.
– Как скажете, государыня, - ответила фрейлина делая реверанс.
Взяв лист бумаги со стоящего в углу письменного стола и взмахнув рукой, она заставила стило, лежащее рядом, строчить какой-то текст.
– Ну вот, проблема и улажена, - вздохнула Императрица и, посмотрев на меня, добавила: - Надеюсь, теперь вы примете присягу и титул?
– Да, Ваше Императорское Величество! Спасибо, Ваше Императорское Величество!
– Тогда не будем терять времени.
Я встал на одно колено, как и положено в подобных случаях, и стал произносить текст присяги, повторяя его за Императрицей. Это заняло некоторое время. Наконец, Императрица произнесла заключительные слова и поздравила меня:
– Поздравляю Вас, Князь! Можете встать!
– Спасибо, Ваше Императорское Величество! - ответил я с облегчением.
– Ну хватит уже этих Величеств. Зовите меня Государыня, так короче.
– Спасибо, Ва... Государыня.
В этот момент фрейлина подала Императрице написанную ею бумагу, она просмотрела её и подписала.
– Вот ваше разрешение на брак, князь. А это рескрипт о присвоении вам княжеского титула. Держите, - и подала мне обе бумаги. - Ну, не буду вас больше задерживать.
– До свиданья, Ваше Императорское... то есть Государыня, - сказал я, пятясь к двери.
– Ах да! - остановила меня она. - Я решила устроить большой приём по случаю присвоения вам княжеского титула. Он состоится завтра в два часа дня. Ваша явка обязательна!
– Как скажете, Государыня!
– До завтра! - сказала она мне, и повернулась к фрейлине. - Надюша, проводи князя Михайлова, пожалуйста.
Меня вывели из дворца и пожелали доброго пути. Фрейлина ничего не сказала мне по дороге, чему я был только рад.
Всю дорогу я размышлял о том, как всё отлично получилось. Я стал князем и при этом получил разрешение на брак с Илли. Императрица оставила у меня самое хорошее впечатление. В отличии от бабушки. Ну да, родственников не выбирают.
Как только я вышел из дворца, то сразу послал Зов Иллири. К сожалению в Императорском Дворце невозможно связаться с кем-то извне с помощью телепатии, из-за установленной защиты. Конечно, есть специальные гостевые браслеты разрешающие Зов, но мне такого не дали.
Илли была очень рада меня слышать, хотя и отругала меня за то, что я не вспомнил о ней раньше. Я рассказал ей последние новости. О том, что стал князем, и о полученном разрешении на брак. О подробностях я, предусмотрительно, умолчал. Илли радостно меня поздравила, и спросила, когда же я вернусь в Стокгольм. Пришлось рассказать о завтрашнем приёме. Потом мы с полчаса говорили о всякой ерунде, а в конце Илли пожелала мне удачи, и разорвала связь.
После этого я послал Зов Саше, и сказал ей, что всё в порядке, что я жив, здоров и на свободе. В ответ я услышал глубокий вздох, а потом Саша спокойно поинтересовалась, когда меня ждать и что приготовить на обед.
Дома меня ждал праздничный стол. Я показал всем полученные бумаги, и мама с бабушкой заахали, сестрёнки же спросили, действительно ли это подпись и печать самой Императрицы. Когда я им это подтвердил, они сказали «КРУТО!» больше их ничего не заинтересовало.
В конце концов, этот суматошный день кончился и я отправился спать.
Я уже стал раздеваться, когда в дверь моей комнаты постучали, и тихо зашла Саша.
– Ты ещё не спишь? - спросила меня она.
– Ещё нет, но уже собираюсь, - ответил я, снимая рубашку через голову.
В этот момент, я вдруг ощутил, что Саша прижалась ко мне всем телом. Она была в тонкой ночной рубашке, и я явственно почувствовал, что под ней у неё ничего нет.
– Саша... - только и смог произнести я, краснея.
– Никогда! Никогда так больше не делай! Дурак! - прошептала она сквозь слёзы. - Чего я только не передумала за эти два часа! Я просто не знаю, чтобы со мной было, если бы с тобой что-нибудь случилось!
