След химеры - страница 212

— Дэ-э-эн!!!

— Радость моя, в ванну пойдем?..

— Дурак!.. Конечно пойдем!

Вот и славно…  я, наконец, впервые за несколько последних месяцев ощутил настоящий покой — знаете, такой…  когда на душе легко, беспокойные мысли не мучают, и вообще — в данный конкретный момент все очень хорошо. Максимально хорошо, я бы сказал, из всех доступных вариантов. А глобальное…  да бог с ним, с глобальным. Мы с Асти идем в джакузи, и пусть вся Вселенная подождет!..

Блин, ну кто опять?! Папенька час назад на связь выходил, чуть всю душу не вынул нытьем. Я уже, если честно, в люкс на постоянной основе переселился, конкретно подгадив финансовому директору — до такой степени, что тот даже деликатно намекнуть не постеснялся. На что получил совет привлечь кэпа и проделать дверь в переборке между своей каютой и обиталищем Мисс Лед. Судя по лукавой усмешке, Грег предложенный план реализовал уже давно, так что причина вовсе не в стремлении сохранить конфиденциальность, но упрекать его в сибаритстве и излишней любви к роскоши я посчитал моветоном. Сам такой же, между прочим. Зато из люкса не стыдно на вызов по дальней связи ответить, тем более что звонят все более люди солидные — папенька, старшие О’Мэлли и даже кое-кто из высших чинов объединенного корпоративного флота. Опять же, с командиром конвоя, высланного папенькой, пару раз пообщались, а он тоже мужчина не из последних. Так что потерпят, мне для общей пользы. Не из собственной же каюты отвечать? А в рубку связи на половине команды каждый раз таскаться элементарно лениво. Да и нет там никого, всего три человека в наличии — это капитан таким своеобразным способом секретности миссии поспособствовал.

Конкретно сейчас звонить-то и некому — со всеми заинтересованными лицами уже пообщался, текущие вопросы обговорил, осталось дотелепать до точки рандеву — мы из дальнего прыжка далековато от освоенной области системы вышли, погрешность большая получилась, а конвойщики, наоборот, слишком хорошо прицелились. Вот теперь и тащимся навстречу друг другу — мы в экономичном маршевом режиме, они — поспешают изо всех сил. Время сейчас на вес золота. И это не мои слова, а Виктора свет Андреевича, который таки убедился, что моя информация не просто полезна, а архиполезна. Я даже подозреваю, что он догадался о ее происхождении, но, зная ершистый характер своего младшенького, претензий предъявлять не стал. Ну а чего ему? При личной встрече разведет, как младенца. Ну, это он так думает. А я все то время, что проторчали у Элвы, обдумывал стратегию торговых переговоров. Планета, кстати, трансформу успешно завершила, и Зевс все аккуратно зафиксировал, в том числе и данными телеметрии из системы управления разжился, к которой все это время был подключен. Но массив получился такой, что мой друг-искин зарылся в нем с головой, фигурально выражаясь, и меня едва ли не по матушке слал. Разве что вызовы по дальней связи ретранслировал через нанов, от этой обязанности ему отмазаться не удалось.

Принять, принять…  ну-ка, кто там такой упорный?..

Н-да. Признаться, такого шока я давненько не испытывал. Сами посудите — абонент сидел в анатомическом кресле в каком-то чрезвычайно тесном помещении, весьма смахивавшем на рубку катера Таюки, и сам до боли напоминал одну очень хорошо мне знакомую особу, к сожалению, в данный момент нетранспортабельную.

— Алиска?! Как?..

И только потом сообразил, что это не она. Ошибиться немудрено — они же клоны, в самом прямом смысле слова. Обычно близнецы хотя бы одеваются по-разному, чтобы не путали, но не в нашем случае — безликий универсальный комбез, одинаково подходящий и для повседневной носки, и для ходовых вахт, в памяти не откладывался от слова совсем. В остальном же…  реально копия. Брюнетка. Длинные и пышные волосы, ниспадающие на плечи, аккуратный нос, бледные губы с чуть загнутыми вверх уголками — это от сдерживаемой ироничной улыбки, как сейчас помню. Твердо очерченный подбородок с ямочкой. И…  все. Глаз не видно — скрыты здоровенными черными очками типа лыжных. Алиска, кстати, от этого аксессуара еще на Нимойе отказалась. Но окончательное узнавание случилось, когда в груди возникло странно знакомое чувство — отчего-то меня к ней потянуло. Тайной повеяло, что ли?..