Соседи и ближайшие родичи хазар — аланы и русы (казаки) если и входили в Тюркский или Хазарский каганат в какие-то годы (а прямых свидетельств этого нет), то сохраняли большую самостоятельность и язык не потеряли.
Также с середины V века к северу от Дербента, между Тереком и Сулаком, поселились евреи, «революционеры-маздакиты», изгнанные в 529 году из Персии шахом Хосровом, после того как они устроили гражданскую смуту и чуть не развалили Персидское царство.
Роль евреев в Хазарском каганате была велика, и со временем они стали правителями сего государства, потому остановимся на их истории чуть подробнее.
Евреи пришли на Кавказ из Ирана (Персии), а там появились во II веке после поражения Иудеи в войне с Римом. Со временем, занявшись ростовщичеством, торговлей, они приобрели в Персии важное влияние.
В V веке в Персии некий Маздак — визирь шаха Кава-да — устроил революцию, подняв бедноту на богачей. Он повторял древнее авестийское утверждение о том, что излишнее богатство — это зло, выступал борцом за чистоту веры под красными «кавеянскими» знаменами (это зороастрийская традиция).
К восстанию Маздака тогда присоединился еврейский экзарх Мар-Зутра и целый еврейский клан (в основном бедняки). А богатые евреи стали антимаздакитами. Еврейских богатеев-антимаздакитов Маздак выселил из Персии, они перебрались в Грецию. А богатства неевреев он поделил между своими приближенными, естественно, забыв о поддержавших его бедняках.
И тогда, в 530 году, Маздак был свержен прозревшими персами. Его сторонников живьем закапывали в землю (вниз головой). Самого Маздака повесили, но многим его сторонникам-евреям удалось заблаговременно бежать. Евреи-маздакиты, к тому времени весьма разбогатевшие на революции, Нашли прибежище за Кавказским хребтом рядом с хазарами (потом они приняли имя хазар).
По свидетельству «Кембриджского анонима» (источника, конечно, сомнительного), евреи, переселившиеся к хазарам, забыли почти все иудейские обычаи (ибо среди них не оказалось раввинов: раввинат поддержал антимаздакитов), помнили лишь об обрезании и соблюдении субботы.
Они, под влиянием революционных идей о равенстве и братстве, даже отбросили обычную для евреев замкнутость и стали вступать в смешанные браки с хазарами, к тому же те были правителями сей земли.
Была и вторая волна переселения евреев в Хазарию. На сей раз это были евреи, изгнанные императором Ираклием из Византии. Это были те самые евреи-антимаздакиты, коих греки приняли и спасли во время восстания Маздака.
И евреи не замедлили отблагодарить греков за гостеприимство. Когда Византия сражалась с арабами, они сговаривались с противником и открывали ворота греческих городов. Потом скупали по дешовке греков-рабов, которых после взятия сих городов арабами всегда было много, а затем перепродавали их втридорога. Потому іреки и изгнали евреев за пределы империи, в Хазарию.
А что представляла собой Хазария? В конце VI века Хазария входила в Тюркский каганат, раскинувшийся от гор Алтая и Монголии до Кавказа и Крыма. Но в 580-х годах продвижению тюрков на запад был положен предел. В 581 году тюрки и хазары сняли осаду Херсонеса, ушли с Крымского полуострова на Северный Кавказ. Тогда же русы Подонья отбросили тюрков и хазар за Дон и Донец.
В это время в Тюркском каганате, в Туркестане, запылала гражданская война, длившаяся вначале два десятилетия, а потом, после тридцатилетнего перерыва (600–630), возобновившаяся опять. Закончилась гражданская смута только в 651 году после отделения Хазарского каганата.
Тогда хазары пошли войной на булгар, кои кочевали в степях Северного Причерноморья, и, очевидно, подчинили северские славянские племена.
В 650 году хазары нанесли удар по Булгарии, рассекли ее на две части. Одна булгарская орда, возглавляемая ханом Аспарухом, ушла от хазар на Дунай, где подчинила местных славян и антов (потом булгары и славяне слились в единый народ, породили современных болгар). Другая орда подалась к Волге, к Волжской Булгарии. Часть же булгар (очевидно, мадьяры) осталась в степях Северного Причерноморья в подчинении у хазар.
