- Тирни и Кауфман стали парой после того, как ему поручили ее защищать, и у тебя не нашлось возражений. Ты даже исполнял роль шафера на их свадьбе.
- Это другое.
- Почему? Потому что Лорен Кауфман не твоя сестра?
- Потому что Финн Тирни не Брайан Уолкер, - сорвался он.
Марли склонила голову набок. Этот ее взгляд всегда заставлял его дергаться, но он справился с собой, вздохнул и попытался успокоить свою ярость.
- Я же знаю Брайана. Может, он хорош и неплохо справляется с собой, но парням вроде него не до обычной жизни. Поэтому я его нанял.
- И это никак не связано с тем, что ты был «морским котиком», а он служил в «Дельта форс», и ты плохо ладишь с другими родами войск.
Теперь Джек пристально посмотрел на Марли.
- Ты знаешь, что это никак не связано.
Помощница приблизилась к его столу.
- Брайан от нее без ума. Почему не дать им шанс? Почему тебе обязательно вмешаться и их разлучить?
Джек подошел к окну и с отвращением уставился на поля. Он терпеть не мог вид, так как тот напоминал о никчемном папаше.
- Грейс слишком многое пережила. Ей не нужен Уолкер с его проблемами.
- Откуда ты знаешь, как все повернется?
- Потому что знаю, что он пережил, - ответил Джек, приближаясь к Марли. - Я сам прошел через подобное. Он не забудет перестрелки, убитых им людей и все дерьмо, связанное с войной. Пусть не сейчас, но со временем он вывалит все это на Грейс, и ей этого не надо. И после того, что случилось с его женой… Не просто так у него не было постоянной подружки с самого возвращения из Афганистана.
- А, понимаю, - протянула Марли через несколько секунд.
Джек разозлился.
- Что ты понимаешь?
- Понимаю, в чем тут дело. Не в Брайане и даже не в Грейс, а в тебе. В том, что ты пережил и не можешь забыть. Джек, Брайан в этом не виноват. Но если ты его отпустишь, эта проблема станет твоей. Потому что ты обязательно потеряешь их обоих.
Джек посмотрел вслед Марли, чей светлый хвост покачивался в такт ходьбе. Живот подвело от неприятного чувства.
- Ты не знаешь, о чем говоришь, - крикнул он.
- Как и ты. Когда дело касается человеческих эмоций, ты полный профан.
• • •
Грейс вымоталась еще часа два назад, но понимала, что не сможет сегодня заснуть.
Нащупывая в сумочке ключи от дома, она спустилась по лестнице, ведущей в «Ройялти Рекордс», решив, что завтра не будет пить столько кофе. А также съест что-нибудь. И попытается не думать весь день о Брайане вместо работы.
Она вспомнила о его сексуальных, растрепанных светлых волосах, блеске синих глаз, улыбке и том, как он мог возбудить ее одним взглядом. Брайан уже должен был встретиться с Джеком. Ей хотелось позвонить брату и выяснить, как все прошло, но в глубине души Грейс понимала, что лучше ей не знать. В противном случае, она не выдержит и поедет за Брайаном, а ему проще без нее.
Уже темнело. Грейс шла по тротуару, остановилась, почувствовав боль в груди, глубоко вздохнула, что ей мало помогло, но двинулась дальше.
Завернув за угол к парковке, она наконец нашла ключи, но уронила их в нескольких шагах от своей «Ауди». Тихонько ругаясь, Грейс наклонилась и застыла, заметив прямо перед собой два кожаных ботинка.
Она медленно подняла взгляд по обтянутым потертыми джинсами крепким ногам, узким бедрам и паху. Грейс узнала бы их обладателя где угодно. У нее пересохло во рту. Улыбающийся Брайан стоял, опершись на капот ее машины.
- Если ты хотела полюбоваться на мои бедра, могла бы просто попросить. Не надо было падать ниц у моих ног.
Грейс схватила ключи и встала, одновременно изумленная и смущенная.
- Что?… Как?… Ты же должен быть на самолете.
На его лице промелькнуло понимающее выражение, и взгляд смягчился.
- Через десять минут после того, как я сказал твоему брату засунуть его работу куда подальше, я понял, что ты сделала, Грейс. - Брайан отступил от машины и приблизился к любимой. - Ты сказала Джеку, что не станешь встречаться со мной, если он пообещает меня не увольнять. Ты правда думаешь, что мне так нужна эта дурацкая работа, чтобы принести в жертву кое-что намного важнее?
По коже побежали мурашки. Грейс постаралась не искать в его словах подтекста, - они с Брайаном едва знакомы, - но все равно почувствовала радость.
