- И ты приехала в такую даль за моей нотной тетрадью? Зачем?
- Зачем? - Холли усмехнулась. - Да потому, что я этого заслуживаю. Ты не должна была получить тот контракт. Я пишу слова, а ты всего лишь придумываешь музыку, на что способен любой. У автора же текста должен быть талант. Ты им никогда не обладала. Да и попала ты на то реалити-шоу только потому, что твоя мамаша - шлюха, выступающая в Вегасе, а папаша - ловелас-миллиардер. То, что надо для телевидения, но ты даже в третий тур не прошла. Я знала, что ты, как всегда, облажаешься. «Ройялти» заключили с тобой контракт только потому, что ты трахалась с Тейтом Кендриком. Точно так же, как поимела Красавчика. Грейс, я же посоветовала тебе избавиться от него, а ты не послушалась. Очень плохо.
Грейс встревожилась и снова осмотрела пустое помещение, ища Брайана.
Затем снова перевела взгляд на бывшую подругу и, увидев презрение на лице Холли, встревожилась еще сильнее. Грейс до сегодняшнего дня не замечала горькой ненависти в ее глазах.
- Где Брайан?
- Его нет.
«Нет».
Ответ звенел в голове, живот подвело от страха.
- Вообще-то все получилось даже лучше, чем я планировала, - продолжала злодейка с самодовольной улыбкой. - Вместо какого-то анонимного сталкера, которого полиция не найдет, твое исчезновение свяжут с парнем, что последовал за тобой в Вейл и подцепил тебя в баре. И раз он уже мертв, то не сможет опровергнуть эту версию. И тогда контракт будет моим.
Мертв? Нет!
Страх, ярость и недоверие бушевали в Грейс, как огненный смерч.
- Никто в это не поверит. А «Ройялти» никогда не передадут тебе мой контракт.
- Нет, передадут, - рявкнула Холли. - Потому что у нас заключен письменный договор на деловое партнерство. Помнишь те формы, которые подписала несколько лет назад? Те, что подготовил мой адвокат, чтобы дать нам возможно закончить работу друг друга, если что-то случится с одной из нас? Наш случай как раз подходит под формулировку. - Она выставила руку с пистолетом, нацелив его прямо в лоб Грейс. - Так где эта чертова тетрадь?
• • •
Голова Брайан чертовски болела. Однако когда он заглянул через окно кухни в гостиную, то почувствовал, как на глаза опустилась красная пелена.
Грейс с поднятыми руками стояла в паре шагов от открытой двери в спальню. А рядом находилась та сумасшедшая, что ударила Брайана лопатой, а теперь целилась из его собственного пистолета прямо в голову Грейс.
«Ну уж нет, чокнутая ты тварь! Черта с два ты ее у меня отнимешь!»
Он обошел дом, нашел ванную и, высадив локтем окно, понадеялся, что в разгар снежной бури звон битого стекла не привлечет внимания.
Хорошо, что сигнал о проникновении пошел напрямую в охранный центр, а в коттедже сирена не сработала. А еще, что черная вдова не проверила, мертв Брайан или жив, до того, как забрала его ключи и вошла в дом.
Он пролез в окошко, а потом беззвучно пробрался в спальню. Сердце подскочило к горлу, стоило услышать встревоженный голос Грейс, которая пыталась уговорить женщину с пистолетом:
- Холли, подумай. Мой брат знает, что я здесь. И Брайан не просто парень, подцепивший меня в баре, а оперативник Джека. Никто в жизни не поверит, что он и был моим сталкером.
В гостиной повисла тишина. Брайан держался в тени, подбираясь ближе к открытой двери. Проклятье. Пистолет, который он оставил на тумбочке, пропал.
- Это неважно, - отрезала Холли. - Значит решат, что его пристукнул твой сталкер. Все равно все получится. А теперь отдавай мне нотную тетрадь, и покончим с этим. Потому что если мне придется ее искать, Грейс, я на тебе отыграюсь.
- Холли…
- Я талантлива! - заорала безумная истеричка. - А у тебя только громкая фамилия! Почему, как думаешь, я согласилась с тобой работать? Не потому, что ты мне нравилась. Нет, я надеялась благодаря тебе пробиться в люди. Ты меня предала! А теперь отдавай чертову нотную тетрадь!
Стук сердца грохотал в ушах. Брайан оказался рядом с открытой дверью. Грейс стояла к нему спиной. Он перебрал в уме варианты. Прикинул расстояние, шансы схватить ее и затащить в спальню до того, как Холли выстрелит. Не выйдет. И тут Брайан заметил свою «беретту», засунутую за пояс джинсов Грейс.
