Проводив Саманту до крыльца, он вздрогнул, когда она зашла в свой роскошный дом и захлопнула дверь прямо у него перед носом.
Он пошел к машине, мечтая хоть немного отвлечься от мрачных мыслей. Оставалось признать, что его и Алекс тянет друг к другу. А может быть, всегда тянуло, с первой встречи. Просто они боялись признаться в этом. Какой неподходящий момент! Его условия не работают. Не удается и избегать ее.
Гейб отъехал от тротуара. Его жизнь превратилась в сущий хаос. С тех пор как Александра Андерсон поселилась в его усадьбе, он потерял самообладание и превратился из самого здравомыслящего и хладнокровного мужчины в семействе де Кампо во вспыльчивого, ослепленного страстью, неразумного юнца. И это в то время, когда ему, прежде всего, требуется благоразумие.
Смутные подозрения, что Алекс сродни айсбергу и он видит лишь малую часть, все равно не могли хоть немного ослабить его влечение к ней. Мудрый человек держался бы от нее подальше. Противостоял бы искушению. Однако Гейб не мог ничего с собой поделать.
Алекс почувствовала присутствие Гейба, прежде чем увидела его. Она болтала ногами в восхитительном бассейне, который был изысканным украшением усадьбы.
– Видно, твое свидание не увенчалось успехом, – хихикнула она.
Гейбриел скинул мокасины и присоединился к ней. Он сел не близко и не слишком далеко, выдерживая безопасную дистанцию между ними.
– Она в ярости, и понятно почему, – сказал он, опуская ноги в прохладную воду. – Я не могу ее винить.
– Как и я, – согласилась Алекс, задумчиво глядя на лунные блики на поверхности воды. – Мне очень жаль. Не знаю, о чем я думала.
– Вероятно, о том же, о чем и я тогда в кабинете, – сказал он сухо. – Мы с самого начала знали, что у нас есть проблема, Алекс.
– Мы могли бы просто забыть о том, что произошло сегодня.
– Не думаю. Для нас это больше не выход.
Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
– Гейб, осталась ровно неделя до презентации. По-моему, это отличный выход.
Он повернулся к ней:
– То, что произошло сегодня, нельзя совместить с нашей работой. Как и случай в моем кабинете.
Алекс с восхищением смотрела на него. Он очень красив в джинсах и рубашке с закатанными рукавами. Лунный свет мягко освещал его точеный профиль.
– Мы заключили деловой контракт, – вздохнула она. – Я не могу потерять эту работу.
– Условия, которые я выдвинул, ничего не значат. Я был дураком, вообразив, что мы сможем игнорировать нашу взаимную страсть.
Алекс слегка отодвинулась:
– Все же, думаю, мы справимся и сможем держать себя в руках.
– Разве сегодня ты смогла сдержаться?
– Мы должны постараться.
Гейбриел процедил сквозь зубы:
– Я хотел тебя еще с того самого вечера, в саду у Лилли. Я пытался избавиться от этого наваждения, но не смог. Намного опаснее для нас игнорировать страсть, чем поддаться ей.
– Что ты предлагаешь?
Его взгляд замер на ее лице.
– Мы должны провести одну ночь вместе.
Алекс пролепетала:
– Ты полагаешь, нам надо заняться любовью?
Гейб вскочил и возмущенно вскричал:
– Или это, или мы закрываем тему раз и навсегда! Подумай, Алекс. Если что, ты знаешь, где меня найти.
Он пошел к дому. Алекс не могла вспомнить время, когда она не хотела Гейба. Но сегодня, целуя его, она сделала шаг по извилистой и коварной тропинке, ведущей к самоуничтожению. Это был скользкий путь, и она могла легко лишиться всего, над чем так долго работала.
«Мы должны провести одну ночь вместе…»
Слова Гейба разбередили старые раны в ее душе. Те раны, что появились после того, как жена Джордана застала их, и Джордан поспешил избавиться от Алекс, словно она была старой и ненужной вещью.
Алекс трудно было поверить, что хоть один человек в ее жизни не причинит ей боль. Однако последние слова Гейба посеяли в ее сердце надежду.
Алекс опустила ногу в воду, и брызги рассыпались в воздухе, точно горсть алмазов. Роман с Джорданом научил женщину, что мужчины считают ее подходящей лишь для короткой интрижки. Она – девчонка, выросшая на окраине штата Айова, и навсегда такой останется.
Гейб прав. Возникшая между ними неудержимая страсть – бомба замедленного действия.
Алекс моргнула, отчаянно стремясь восстановить порядок в мыслях. Если она собирается рассмотреть предложение Гейба, то должна отдавать себе отчет в том, чем это закончится. Каждый из них утолит свою страсть. Не больше и не меньше.
