Дальше возникла проблема. Дети не хотели быть замеченными, с этим всё ясно. Но как безглазые люди увидят друг друга? Тем более, они даже не подозревали о том, что якобы находятся в комнате одни. Как бы там ни было, через мгновение мужчина с женщиной подняли руки, ощупывая воздух вокруг себя, и их пальцы сплелись.
Что они собираются делать?.. Дети затаили дыхание.
Дверь распахнулась. На пороге стояла мама.
— Что вы тут затеяли? — уперев руки в бока, требовательно вопросила она.
Фигуры моментально растворились, и тройняшки напустили на собственные лица выражение полной невинности. Быстро — но недостаточно быстро. Принцесса Айви успела разглядеть их творения.
— Так, значит, решили презреть Заговор! — сурово заключила она.
Поймала на горяченьком.
— Как ты узнала? — жалобно спросила Мелодия.
— Вы вели себя слишком тихо.
Какая ирония. Их предало собственное молчание. Опять они вляпались в неприятности. Как обычно.
Затем мама увидела демонёнка Теда и деМонику.
— Следовало догадаться, — пробормотала она. — Демонята.
Те промолчали: права она была только наполовину, но какой смысл спорить, когда у взрослого на лице написано всё его Отношение к тебе? Грозу надо просто переждать.
— Вам следует кое-что осознать, — сурово промолвила Айви. Очевидно было, что сама она родилась сразу взрослой. — Сидите здесь и смотрите волшебный гобелен, пока не усвоите урок. — И она отбыла, громко хлопнув дверью.
Теперь обычная скука превратилась в скучищу смертную. Волшебный гобелен висел на стене их комнаты целые столетия и не показывал ничего, кроме того, что происходит в Ксанфе прямо сейчас и происходило раньше. Маленькие вышитые фигурки оживали, только когда на них кто-нибудь смотрел. Всё выглядело очень познавательным, и вот почему дети находили гобелен таким невыразимо скучилищным. Кто-то из взрослых наложил на него заклятье, которое их подруга — Брианна из Чёрной Волны — называла Вы-резкой: оно вырезало ключевые, самые интересные сцены, касающиеся Заговора Взрослых, отчего остальные становились совсем уж унылыми. Никаких аистов. Если сидеть перед гобеленом достаточно долго, можно увидеть всю историю Ксанфа… и больше ничего.
Они увидели животное.
— Кто это? — спросила Мелодия.
— Наверное, оборотень, — отозвалась Гармония.
— Нет, — покачала головой Ритмика. — Оно из Обыкновении.
Они сфокусировали внимание на животном, из-под ошейника которого торчала записка. Однако прочесть слова девочки не могли; буквы были слишком мелкими, и в любом случаи, читать принцессы пока не умели.
— Кажется, ему одиноко, — заметила Мелодия.
— Думаю, мы должны взять его себе, — согласилась Гармония.
— Мама никогда не разрешит, — вздохнула Ритмика. И она была права. Сёстры с неохотой позволили псу уйти со сцены и пожалели о том, что не могут к нему присоединиться.
Однако выбора им не дали. Пришлось обратиться к Недавней Истории. На глаза принцессам попалась ночная кобылка, пересекающая пейзаж с грузом, который состоял из сплошных кошмаров. Она мчалась к мужчине, устраивающемуся на ночлег у приятного источника. Один из плохих снов явно предназначался для него; кобылка подоспеет как раз к моменту, когда тот погрузится в дрёму. Лунный свет заливал всё вокруг.
Но едва кобылка-страшилка добралась до спящего, как под её копытом предательски треснула ветка. Шум разбудил мужчину, и он увидел обитательницу тыквенного мира. Кобылка попыталась развернуться и исчезнуть, поскольку на бодрствующих ночные кошмары не действуют, однако везение на сей раз оставило обоих: не рассчитав длины своих шагов, они упали прямо в пруд. Взметнулась, обволакивая их, вода… и вместо зловещей лошадки с её преследователем на гобелене появились маленькие сердечки.
— Любовный источник! — воскликнула Моника. — Как романтично!
— Эй, а может, у нас получится разглядеть, как они вызывают аистов? — оживился Тед.
Выбраться из воды без последствий мужчина с ночной кобылкой не успели; они уже увидели друг друга и поддались любовным чарам. Приблизившись друг к другу, они… но тут Луну скрыло коварное облако, всё стемнело, и больше дети, как ни старались, ничего разглядеть не смогли. Так, к их величайшей досаде, происходило всегда.
