Должно быть, великан что-то неверно прочёл на лице Ульдиссиана.
— Не бойся, что этот глупец неизбежно вернётся. Его надменность, которую я насытил, когда усилил все его заклинания, подтолкнула его к бо́льшим нарушениям, чем он представляет, — Терул склонил голову на бок. — И если ты думаешь, что я тут впустую болтаю, то взгляни на рисунок, и увидишь, что он постепенно подгоняется под мои нужды.
Как только он это сказал, Ульдиссиан почувствовал мощные силы, кружащиеся вокруг него. Они даже ещё сильнее связали его волю и усилили эффекты на его сознании до такой степени, что, промаршируй сейчас в комнату армия, Ульдиссиан вряд ли бы даже заметил.
В самом деле, сейчас для него существовал только Терул. Лишь зловещий слуга… Который говорил с узником так, словно они были знакомы гораздо дольше, чем несколько мгновений.
И почему-то Ульдиссиан был уверен, что это действительно так. Он снова стал бороться с заклинаниями узора, пытаясь физическими, магическими и умственными средствами сделать хоть что-нибудь.
Одна из слишком косматых бровей Терула поднялась. Его тёмные глаза завистливо блеснули.
— Какая сила… Сука сделала правильный выбор, уж это я признаю.
Его слова подняли напряжение Ульдиссиана до новых высот. Терул мог говорить только о Лилит. Но откуда он мог знать о демонессе?
Ульдиссиан сумел припомнить, что́ великан сказал прежде: что он использовал жреца по имени Дюррам, чтобы добраться досюда… Использовал его тело. Это значило, что на самом деле это не Терул, даже вообще не живое существо, а какой-то злой дух, вселившийся в великана.
Нет, не вселившийся. Одержимость означала бы, что слуга остаётся где-то глубоко внутри. Судя по тому, что Ульдиссиан мог видеть, это существо поглотило дух Терула. От великана не осталось ничего, совсем ничего.
И теперь злобная тень намеревалось то же самое проделать с сыном Диомеда.
В этот миг глаза великана расширились от удовольствия.
— Ах! Всё готово! — он одарил Ульдиссиана жуткой ухмылкой. — С камнем и обновлённым узором я могу не волноваться, что истощу тебя. Наконец-то я буду целым! И с твоим телом я подниму новую секту, где я, и только я, буду главным примасом! Мефисто хорошо вознаградит меня, возможно, сделает меня господином над всеми людьми.
Его тон снова напомнил Ульдиссиану кого-то. Личность вертелась у него в голове, но всё никак не вспоминалась…
— И носить твоё тело будет гораздо удобнее, чем просто чью-то кожу — скажем, мастера Этона из Парты.
Узник смотрел во все глаза. Это всё приобретало ужасный смысл.
Когда узник наконец узнал его, Терул рассмеялся.
— Да, я хотел, чтобы ты хорошенько вспомнил меня, прежде чем я поглощу тебя, Ульдиссиан уль-Диомед.
Если бы это было возможно, Ульдиссиан затряс бы головой от ужаса и нежелания верить. В его глазах воскрешение Лилит или её брата было бы не намного страшнее.
Терул бы одержим духом высшего жреца Мефиса… Духом Малика.
Чувство беспокойства поразило Серентию с внезапностью молнии. Что-то в плане Ульдиссиана пошло не так. Она была в этом уверена.
Однако то, что она изначально была не очень довольна его идеей, заставило её промедлить. Она не имела права менять его приказы, основываясь только на своих подозрениях, — никакого права. Это было всего лишь чувство, не более того…
Но, опять же, она была эдиремом, а у эдирема такое ощущение знаменует настоящую опасность.
Она пошла искать Мендельна, уверенная в том, что он лучше всех сможет проанализировать её опасения. Он был на своём привычном месте — в отдалённой части лагеря, и разговаривал с тремя эдиремами (партанцем-мужчиной и двумя жителями низинных земель, среди них одна женщина) о чём-то под названием Баланс и о том, что смерть — это всего лишь ступень на новый уровень бытия. С одной стороны, Серентии нравилось думать, что её отец и мать всё ещё существуют и даже, возможно, наблюдают за ней. Ещё она была рада силе Мендельна, которая позволила вернуть к ней Ахилия, пусть и не совсем в том виде.
Но некоторые другие аспекты его нового пути раздражали её, особенно увлечение трупами и могилами. Да ещё эти проскакивающие комментарии Мендельна о том, что он никогда не бывает один. Насколько поняла Серентия, духи тех, кто недавно умер, посещали его — отнюдь не привлекательный аспект, на её взгляд.
