О, как ей хотелось причинить Гранту боль, невыносимую боль! А потом уничтожить, стереть с лица земли.
Эмма открыла глаза и сделала несколько шагов в сторону, к лесу. Придав лицу спокойное выражение, она обернулась к Гранту, попыталась улыбнуться, сказать, что «понимает» его.., и не смогла. Слова не шли с языка. Губы сами собой сложились в кривую улыбку. Ее охватила паника. Думай, думай же, Эмма! Надо что-то придумать. Однако ее словно парализовало. Улыбка сползла с лица. Бог с ней. Все равно этой улыбкой никого не обмануть, даже такого, как Грант, который видит то, что хочет увидеть.
Надо что-то придумать, надо найти способ передать Грейси в руки Клер. Но мозг больше не повиновался Эмме. Она стояла неподвижно, не сводя глаз с Вударда.
Элвис нажал на клаксон. Сирена взвыла. Полицейская машина свернула на Эмери-роуд, промчалась по шоссе, выехала за город. Увидев здесь первую ракету Клер, он свернул. Благослови ее Бог! Элвис повернул назад, огляделся, подался направо и сбавил скорость, чтобы не пропустить следующий поворот. Через несколько минут, пока он давал указания и сообщал координаты по радиотелефону, машина подъехала к автомобилю Клер. Поняв, что он пуст, Элвис выругался, выхватил из кобуры пистолет и выскочил из машины.
В этот момент он услышал пронзительные крики, доносившиеся из леса.
Эмма хлопнула себя по руке. Убила комара. Что еще сказать Вударду? О чем спросить?
– Почему мы здесь, Грант? – Ничего лучшего ей в голову не пришло.
– Я искал уединенное место, где мы могли бы поговорить.
– Ну вот и поговорили, – резко сказала она. – Я признала, что виновата, что не правильно понимала тебя. О чем еще говорить? Поехали к парому и уберемся отсюда.
– Мама… – запротестовала Грейси, не поднимая голову от груди матери.
– Тихо, Грейс Мелина! – Господи, только бы она не заупрямилась! – Я разговариваю не с тобой, а с твоим дедушкой.
Эмма чуть не подавилась последним словом. Грейси внезапно вскинула голову.
– Но, мама, мы не можем никуда ехать! Мы же выходим замуж за Эйвиса.
«О Господи, крошка, пожалуйста, замолчи, ради всего святого! Мы в беде. В большой беде».
– У нас изменились планы, – ласково проговорила Эмма.
Посмотрев на них, Грант кивнул. Видимо, принял решение.
– Оставь ее. Поехали.
– Что?!
* * *
– Оставь Грейси здесь. Одно время мне казалось, что она тоже станет моей самой любимой девочкой. Но Грейси не умеет хранить верность. И вообще с ней слишком много хлопот.
Эмма остолбенела. Он как ни в чем не бывало предлагает бросить в лесу ребенка, которого когда-то называл своей любимой внучкой.
– Ей же всего три года, Грант. Ты сам напугал ее до смерти. Конечно, она теперь дичится.
Неужели все это происходит в действительности?! Каким надо быть чудовищем, чтобы предложить ей, матери, оставить ребенка одного в лесу, у края обрыва! Неужели даже в умопомрачении он всерьез верит, что она согласится на это! Или Грант проверяет ее? Она должна найти выход. Эмма крепче прижала к себе Грейси, готовая бежать что есть сил. Все перед глазами заволокло багровым туманом. Мысли путались.
– Мне плевать, – услышала она словно издалека голос Гранта. – Оставь Грейси. Мне осточертели ее вопли и она сама. Теперь нас будет только двое – ты и я.
Вот оно! Наконец-то ее мозг заработал. Ах, идиотка! Вот как можно передать Грейси в руки Клер. Эмма взглянула Вударду в глаза и кивнула:
– Да, конечно, ты прав. Только ты и я.
– И я, мамочка! И я!
«Господи, – пронеслось в голове у Эммы, – о чем я думала?!» Отдавшись мыслям о спасении ребенка, она забыла о другом. Никогда трехлетнему ребенку не понять, что слова матери – лишь пустой звук, ложь, предназначенная для ее же спасения. Грейси приняла все сказанное матерью за чистую монету. Она просто не в силах это осознать. Весь ее мир сейчас рушится.
Словно подтверждая запоздалые мысли Эммы, в голосе Грейси зазвучал ужас.
– Мы с тобой, да, мамочка? Поедем домой, сейчас, хоошо, хоошо, мамочка? – Она яростно затрясла головой. Вскрикнула, заметив потянувшуюся к ней руку Гранта. Отмахнулась от него. – Нет! – закричала девочка в полный голос. – Уходи! Я тебя не люблю! Я его не люблю, мамочка. Хочу домой, к Эйвису! Сейчас!
