Около тридцати лет назад один очень умный и успешный человек задал мне простой, но глубокомысленный вопрос, который изменил всю мою жизнь. Мне тогда было девятнадцать, я не учился в колледже, и будущее представлялось весьма туманным. При этом, мечтая об успехе, я представлял его себе так: роскошные дома, яхты, дорогие машины, красотки, гламурная жизнь. Все эти образы пленяли мое воображение, и я был уверен, что однажды стану столь же финансово успешным, как все эти люди, которых я видел в телесериале «Богатые и знаменитые».
Правда, была пара заминок с реализацией этой мечты.
Прежде всего, я прекратил учиться два года назад, после одиннадцатого класса школы. Во-вторых, я все еще жил с родителями. Мне всегда говорили, что без колледжа придется работать на простой работе, где я буду получать еженедельные минимальные выплаты. Стоит признать, пример был перед глазами. Мой отец был живым доказательством: работая водителем, он всегда жил от зарплаты до зарплаты и едва сводил концы с концами.
Начиная с восьми лет я и сам подрабатывал то тут, то там, но, к сожалению, мой опыт был весьма разнородный. Я много чем занимался, но, пожалуй, самая продолжительная моя детская «занятость» – мелкое воровство в магазинах и уличные драки, в которых я был успешен, так как был крупнее остальных ребят.
Поворотный момент случился на моем девятнадцатом году, летом. Я смотрел на свое прошлое как на удаляющийся берег и прощался с ним, чтобы отправиться в дальнее плавание в открытый океан будущего.
Божья воля или судьба – называйте это как угодно. По счастью, я повстречал мудрого и успешного человека. Мои понятия об успехе тогда были весьма поверхностны. Однако и с высоты моего сегодняшнего опыта я мог бы сказать, что этот человек был действительно успешен – я начал осознавать это только тогда, когда стал глубже задумываться о смысле и целях моей жизни.
Алан Браун был не только проницательным и богатым предпринимателем, он был мудрым и щедрым филантропом. Ему нравилось помогать людям достигать их мечты, особенно тем, в чьих глазах горел огонь. Этот огонь Алан увидел и в моих глазах.
В один апрельский полдень за ланчем – Алан ел полезный салат, а я жевал бургер и картошку фри – наш обыкновенный сперва разговор зашел в новое русло. Я рассказывал Алану о своем детстве и юности, и он какое-то время терпеливо слушал. Но как только я начал жаловаться на свои ошибки – отсутствие образования, денег, связей, навыков, – он сказал:
– Джон, все, что случилось в прошлом, больше не имеет смысла. Прошлое – это твоя история. Единственное, что имеет значение – то, что ты выбираешь и делаешь для себя прямо сейчас. Сегодня! Прошлое ты поменять не можешь, но ты можешь выбрать, поменять ли тебе свое будущее.
Я отпрянул, полный скептицизма, но уже в следующее мгновение у меня промелькнула надежда: «Как я могу это сделать? Как мне поменять свое будущее?»
– Нужно ответить на три простых, но важных вопроса.
Эти вопросы навсегда перевернули мою жизнь.
– Чего конкретно ты хочешь достичь? – он очень аккуратно подчеркнул, что спрашивает не о том, чего я, по моему мнению, могу достичь, а о том, чего я хочу.
Я поделился с ним своими самыми заветными задумками и мечтами, такими как уйти на пенсию в сорок пять лет, имея в распоряжении три миллиона долларов, большой дом и крутой спорткар. Ну и тем, что мне хотелось бы иметь много денег для путешествий и заботы о родителях.
Он понимающе закивал.
– Почему ты должен добиться этих целей?
Он попросил меня копнуть глубже и найти так много причин, как только возможно, объяснив это так:
– Тебе потребуются все рычаги влияния на себя самого, чтобы использовать их в моменты, когда тебе покажется, что ты делаешь что-то не то.
И тут он задал вопрос вопросов. Глядя прямо в глаза, а через них – в мою душу, он спросил:
– Ты просто мечтаешь или предан своим мечтам?
– Гм… не знаю… а в чем разница? – спросил я.
– Если ты просто мечтаешь, – сказал он, – ты будешь делать то, что удобно и просто. Будешь находить отговорки и причины, почему ты не можешь. Будешь позволять прошлым или настоящим обстоятельствам обрести контроль над тем, что ты думаешь и что делаешь. Когда ты просто мечтаешь, ты не захочешь терпеть дискомфорт от изменения себя – а это изменение абсолютно необходимо, если ты серьезно собираешься освободиться от своих текущих убеждений, привычек и результатов, которые они приносят.
