Сколько ему исполнилось лет — тринадцать, четырнадцать? Ребенок — он и есть ребенок. Если он сглупил один раз, это не значит, что его нужно сразу убивать.
Но я знала, что об этом даже заикаться бессмысленно. Дайш был на свой лад удивительно толерантен — он не видел разницы между женщинами, мужчинами, эльфами, кентаврами и представителями других рас, плевать хотел на их возраст или религиозные убеждения. Главное, чтобы они могли принести для него пользу. Если же они становились неудобными… Иногда люди просто исчезали из виду: каждый день захаживали в таверну, владельцу которой за молчание приплачивал Дайш, и вдруг переставали там появляться. А иногда наниматель решал, что пора преподать урок, и кого-нибудь в назидание остальным вывешивали во дворе. Мертвым.
Буквально сегодня там может оказаться Асгер. Потому что как бы там ни было, а меня из-за чужой роковой ошибки Дайш не станет подвешивать на крюках.
— Да, — ответила я. — Прости, у нас действительно были проблемы. Я нечаянно пропустила нажимную плиту. Но мы справились и не дали себя узнать.
— Что ж, — Дайш окинул меня пристальным взглядом. — Вы достигли успеха, и наказывать тебя я, конечно, не буду. Но впредь будь осторожнее. В целом вы неплохо сработались, так ведь?
— Весьма, весьма неплохо, — закашлялся Асгер.
— Да, — снова солгала я. — Очень хорошо. В какой-то момент мы поняли, что нам прямо расстаться сложно.
Дайш усмехнулся.
— Не удивлен, что между вами возникли горячие чувства, но в следующий раз вы будете работать по отдельности. У вас есть где-то три дня на отдых, затем магия Лии потребуется в другом месте.
— Подробности уже есть? — спросила я.
Он покачал головой.
— Позже. Всё, вы свободны. Наверху Эно, он вас выпустит и закроет за вами.
Это означало конец разговора. Дайш, сразу же потеряв к нам интерес, сел за стол и принялся изучать разложенные на нем бумаги. Мы коротко поклонились и поднялись по лестнице.
Но как только мы отошли достаточно далеко от потайного подвала, я схватила Асгера за шкирку и втащила в свободную комнату, заперев за собой дверь.
— А теперь слушай…
Честно, я изо всех сил старалась выглядеть настолько злой и опасной, насколько это возможно. Но подлец только широко улыбнулся и снял с моих волос паутинку.
— Спасибо, что вступилась за меня. Это было очень мило. Может, ты все же не такая стерва в душе, как мне казалось раньше.
Стерва? Ах вот как!
— Даже не думай, что это по доброте душевной, — прошипела я. — Из-за твоего проступка я могу оказаться в немилости у Дайша, а мне этого не надо. Если ты знаешь, откуда я, то знаешь и то, что мне, кроме этого дома, идти некуда. У тебя три дня, чтобы решить проблему с браслетами. Не справишься — клянусь всеми местными богами, я прикопаю тебя в канаве.
— Да не кипятись ты так, — Асгер положил руки мне на плечи. Ощущение было таким, словно меня слегка приобнял медведь. — Знаю, моя была ошибка, мне и расхлебывать. Я со всем разберусь.
Можем хоть сейчас пойти к мастеру, и будешь дальше спокойно работать на своего убийцу детей.
— Да что ты!.. — я невольно повысила тон и тут же оборвала себя, опомнившись.
В комнате никого нет, но за дверью нас может подслушать кто угодно. Все немногочисленные слуги в доме были верны Дайшу до гроба. Как и почти все, кого он «нанимал». У нас элементарно не оставалось выбора.
Зато с Асгером была совсем другая история. Он пришел сам, еще и сарказма по поводу методов работы нанимателя не скрывал. Еще в гробнице я поняла, что напарник что-то недоговаривает, но тогда было не время выяснять, что именно.
Впрочем, как и сейчас.
В коридоре послышались легкие шаги. Должно быть, служанка возвращалась с заднего двора после уборки.
Я убрала руки от Асгера и демонстративно их отряхнула.
— Сначала я вымоюсь и высплюсь. Не знаю, как ты, а я целые сутки на ногах из-за задания. И не смей мне мешать, иначе точно испепелю. Потом пойдем к твоему мастеру. Лучше ему быть готовым к этому моменту.
— Да ну, — приподнял бровь Асгер. — И как я его предупрежу, если в буквальном смысле не могу от тебя отойти ни на шаг?
— Ты что-нибудь придумаешь, — мрачно сказала я, уже понимая, что попала в ловушку, из которой, похоже, мне никак не выбраться.
