— Веди себя хорошо, Локи, — она надула губки в своей чудовищной манере. — Я выгляжу не ужасно. Я всего лишь постарела. В твоем возрасте я была королевой школьного бала.
Да, да. Все мамы были королевами школьного бала.
— Мама, ты больше похожа на мою бывшую маму, — пробормотал он, прячась от ее пустых глаз. Хотя она и становилась материальной, Локи всегда удивлялся, почему его мама отличается от других привидений. Она не обладала способностью проходить сквозь стены, и была больше похожа на зомби, чем на привидение.
— Непослушный мальчик, — она хлопнула его по щеке. — Разве я не просила тебя не называть меня «мамой»? Я чувствую себя старухой.
— Ты и так старуха, мама …, я хотел сказать Бабушка, — Локи ненавидел называть ее этим именем. Самые ранние воспоминания о ней у него появились год назад, когда Чармвилль освободил его. Не смотря на то, что Чармвилль заботился о нем, она редко была рядом.
Она появлялась только, чтобы раскритиковать его привычку спать, напомнить, чтобы он почистил зубы перед сном, убедить его помыть машину, зашить дырки на брюках и носках, или пристать к нему, чтобы он начал встречаться с земной девушкой, в которую мог бы влюбиться и жениться на ней. Звать ее Бабушкой было глупо; ему необходимо было произносить слово мама чаще. Так он чувствовал себя любимым.
— Я просто шучу, — Бабушка затушила сигарету о свою ладонь. Из-за этого появился странный запах, и Кармен слегка закашлялась. — Ты можешь звать меня мамой, если хочешь. В конце концов, я твоя мама, а ты мой маленький Локо.
— Пожалуйста, не называй меня Локо. Кстати, что заставило тебя вспомнить, что у тебя есть сын, Бабушка? — спросил ее Локи, но она внезапно испарилась с заднего сиденья и возникла рядом с ним на пассажирском.
Он не знал почему, но она бесила его. Расслабься Локи. Это всего лишь твоя мама.
— Уомблс! — Локи ударил руками по рулю. Он не знал почему, но уомблс было единственным словом, которое он использовал, когда хотел выругаться в присутствии матери. — Ты можешь не подкрадываться ко мне так, мам.
Бабушка подразнила его, щекоча под подбородком, прежде чем унестись прочь и возникнуть снова на заднем сиденье.
— Я напугала тебя, Локи? — она наклонилась вперед, довольная содеянным.
Локи не винил ее. Он знал, что для нее напугать его было проявлением любви, гораздо большим, чем объятия. И хотя, это его раздражало, он знал, она нежно любит его, и не ее вина, что она умерла и стала привидением — однажды он спросил ее, как она стала привидением, а она ответила, что умерла, пытаясь спасти из-под колес грузовика ребенка, переходившего дорогу. Она спасла ребенка, а грузовик сбил ее вместо него, потому что она стояла слишком далеко на другой стороне.
— Совсем нет, — Локи поджал губы и притворился, что не испугался.
— В самом деле? Нет? — Бабушка печально откинулась назад. — Я отвратительное приведение, — сказала она, и Локи задался вопросом, приходила ли ей в голову мысль, что она была ужасной матерью — Не знаю, что со мной случилось. Я пугала людей жевательными резинками. Теперь, я даже не могу напугать обитателей дома с привидениями, в котором я живу, — Бабушка начала всхлипывать. — Я неудачница. Я даже не могу проходить сквозь стены.
Локи стало обидно за нее, но он не знал, что делать.
— Перестань, мам, — сказал Локи. — Возьми себя в руки. Ты клевое привидение. Ты очень страшная. Мне снятся кошмары, когда я думаю о тебе, — это не правда. Он хотел, чтобы она всегда была рядом.
— Правда? — Бабушка подалась вперед. — Не врешь? Скажи мне, я тебя сильно пугаю? Что тебя пугает? — она повернула свое лицо к нему в облике чудовищ, напоминающего Цербера, сторожевую собаку Аида. Локи подумал, что она просто смешна. Тем не менее, он закричал, притворившись, что ему страшно. Он чувствовал себя глупо, обманывая, но если его маме было приятно, он не возражал.
— Видишь? — сказал Локи. — Ты очень страшная.
— Какие хорошие новости, — произнесла Бабушка. — Мне пора уходить, чтобы я успела попугать обитателей дома, в котором живу.
— Погоди, — махнул рукой Локи, глядя на нее в зеркало. — Ты приходила только за тем, чтобы узнать, что ты страшная? И это все?
