— Оставайся там, где стоишь, Локи, — снова взмолился Чармвилль, с опущенной головой, готовый к тому, что Королева ее отрубит. — Сон кончается. Ты будешь в безопасности, если проявишь терпение.
— Но я не могу Вас бросить, — Локи ощутил, как по щеке скатилась слезинка. Он уже был готов сделать шаг к нему. Его останавливало лишь то, что он станет на шаг дальше от Белоснежки. — Вы ведь не хотите убивать его, — Локи устремил свой взгляд на Королеву.
— Тебе ведь нужна Белоснежка, а она тут, со мной, — слова полоснули ножом по сердцу, как только он произнес их, поскольку совсем не это имел в виду. Глубоко внутри он знал, что ни за что на свете не откажется от бледной принцессы. Но он пытался обмануть Королеву, тем самым выиграв немного времени.
— Она мне не нужна, — беспечно ответила Кармилла, поднимая свой хрустальный меч в воздух, — по-крайней мере, пока.
— Что ты имеешь в виду, она не нужна тебе? — Локи скорчил рожу.
— Я заставила ее укусить яблоко. Окровавленное яблоко. Теперь она проклята быть одной из нас. И она будет проклята, пока кто-нибудь не отыщет противоядие, которое, как я уверена, ты никогда не найдешь, глупый Охотник за Сновидениями.
— Скажи мне, какое противоядие, — настаивал Локи, зная, что это сама по себе глупая просьба, будто бы Королева Скорби возьмет и скажет ему.
— Можешь забрать ее с собой в реальный мир. В данный момент она не представляет для меня угрозы. Яблоко обратит ее в кровожадного вампира. Она, вероятнее всего, сразу же убьет тебя, как только ты вытащишь кол, — Кармилла сделала глубокий вдох, готовясь обрушить свой меч на Чармвилля.
— Не беспокойся, ты знаешь, как спасти ее, если только откроешь свое сердце и пересечешь океан своего разума, — сказал Чармвилль Локи. — Просто проснись с ней и с вами все будет в порядке. И, Локи, — Чармвилль посмотрел на него. — Позаботься о Пиквике.
Пиквик пустился Локи на плечо. Просьба Чармвилля могла показаться обыденной Королеве, но Локи понял ее значимость. Первое, Пиквик хранил всю правду о сказках, которую Чармвилль собирал и хранил всю свою жизнь. Теперь, это стало и ответственностью Локи. Второе, Локи чувствовал, что это честь для него; некое благословение, которое Чармвилль передал ему как флаг, продолжать его путешествие. Локи решил закрыть глаза, чтобы не видеть смерти своего хранителя.
— Боюсь, тебе придется убить меня лицом к лицу, — обратился Чармвилль к Королеве, гордо вскидывая голову. — Я — Чармвилль Глиммер. Если хочешь прикончить меня, тебе следует знать, что я умру только с честью, с поднятой головой, а не ударом ножа в спину.
Локи послышался удар хрустального меча, и Кармилла издала вдох облегчения. Словно она всегда хотела убить его, и Локи задумался обо всех тех секретах, что он распутывал в этом мире. Смерть Чармвилля пришла истерическим порханием воронов. Когда Локи открыл глаза, Королева исчезла. Он увидел, как вдалеке падают горы, обращаясь в пыль. Реки вытекли из берегов, а звезды начали падать с небес. Он вернулся к Белоснежке, взял ее на руки и развернулся лицом ко всему этому хаосу. Поток приближался, в то время как он спокойно стоял перед ним. Он не знал, чем все это обернется для него, с тех самых пор, как он спас девушку, которую собирался убить.
Когда Локи проснулся, Аксель бил его кулаком по груди.
— Отвали от меня, — Локи оттолкнул Акселя и сел, будучи еще немного ошеломленным. — Какого черта ты творишь?
— Я делаю тебе СЛР (прим. пер. СЛР — сердечно-легочная реанимация), — ответил Аксель.
— Что? Я же не умер!
— Секунду назад, ты почти поцеловал его, — пробормотала Люси где-то на заднем плане. Она, как и всегда, писала кому-то смс-ку.
— На мой взгляд, ты выглядел как покойник, — пробубнил себе под нос Аксель, игнорируя Люси. — Я не собирался целовать тебя на самом деле. Я хотел вдохнуть тебе воздух в рот.
— Где ты вообще этому научился? — спросил Локи, потирая запястье и ощущая себя голым без своего Руна.
— Я прошел курсы, — гордо сообщил Аксель.
— Дай мне, Господи, терпения, — Локи закатил глаза. Это был риторический вопрос.
— Это были курсы, как спасти своего домашнего питомца, — Аксель ощущал нужду высказаться.
