- Извините, я не предполагал вас...
Но Екатерина оборвала меня:
- Мои обязанности ведьмы не так уж и сильно отличаются от какой-либо другой работы! Не удивляются же настолько профессии водолаза, Сергей Александрович?!
- Извините, - снова пробормотал я, - я не предполагал вас... Но вы, словно опомнился я, - вы сказали - "обязанности"! Не стоит ли это понимать, что вы подневольный человек?!
- Да, именно так мое дело и обстоит, - сожалеюще, даже с печальным оттенком проговорила ведьма.
- Расскажи, Екатерина! - взмолился я, и на сей раз это не просто получилось, а вырвалось у меня естественно.
На ходу, краешком сознания я уловил, что перешел на твердое "ты". "Это во мне просиял прежний любовник Екатерины", - подумал я, но тут же уточнил:
- Расскажи, как же все это с тобой произошло?!
- А зачем тебе это, Сергей Александрович, Сережа?... - будто с мечтательной горестью отозвалась Екатерина. - Твое положение от моего рассказа не изменится, - колеблясь в точности своего измышления, определила она и настойчиво присмотрелась к немного вибрирующим, разноцветным оттенкам моего астрального тела.
- И все же! - не успокаивался я, просительно заставляя ведьму заговорить.
- Ладно, - как-то равнодушно, врастяжку, но впечатляюще произнесла ведьма, - слушай... Вначале я жила обычным человеком, слегка верующим, слегка не верующим в Бога, чуть-чуть суеверным, а по большей части невежественным, да что там "по большей", - абсолютно невжественным человеком в отношении моих, сегодняшних, все-таки еще далеко не таких искусных, знаний. Ты помнишь, Сережа, Людочку? - неожиданно прервав свой рассказ, обратилась ко мне с вопросом Екатерина.
- Еще бы не помнить! - немного всполошился я. - Это из-за нее я сейчас торчу здесь, в Астрале!
- Да, тебе не стоило ее спасать! - попутно заметила Екатерина.
- Знаю. Но теперь что об этом говорить впустую: что сделано, то сделано! Поздно: остался один вывод!
- Вывод, - улыбнулась ведьма, - это уже хорошо! Ну да не об этом сейчас речь. Я тебе напомнила о Людочке не случайно, потому что именно так же все это начиналось и со мною. - Екатерина призадумалась, но не мечтательно или тяжело осунувшись, а призадумалась так, будто подыскивала подходящие слова, и наконец снова продолжила свой рассказ. - Вначале, как и с Людочкой, они, ты знаешь, о ком идет речь, - сказал ведьма, и я понимающе подкивнул ей, - так вот, они тоже воровали силком, все больше по ночам, мое астральное тело. Это начало случаться где-то через год после того как я поступила работать в кинотеатр.
- Так ты тоже здесь раньше работала?! - удивился я.
- Да, методистом, но потом вынуждена была, под их же опять влиянием, перейти работать в другое место, нужное, как мне потом объяснили, для их деятельности.
- Для их деятельности? - переспросил я.
- Да. Но, позже об этом! - отрезала Екатерина, и я не стал настаивать, хотя это-то меня больше всего и беспокоило, ибо эта разгадка означала путь моего освобождения, но я трудолюбиво усмирил свою настойчивость к свободе и возвратил, подчинил свое внимание последовательности рассказа Екатерины.
Итак, ведьма словно мимоходом отговорилась от моего вопроса, отослав его на "потом", будто невзначай оглянулась назад на пути своего повествования и снова продолжала:
- Тело они воровали мастерски, - сладко проговорила она, будто ей даже это и нравилось, - воровали так, что я и не подозревала о приближающейся кабале! Ах! Какие мальчики ласкали меня тогда в моих снах! - выдала свою нестерпимую усладу воспоминаний ведьма. - Мне думалось, что у меня прорезались своеобразные, настойчивые, даже навязчивые, но приятные сны, и я от них и не очень-то мыслила отказываться! Муж у меня был неважный "труженик", не передовик по женской части, - и она прихихикнула. - В своих снах я все больше пребывала среди одной и той же компании, правда, в различных азартных ситуациях. А в компании была добрая половина знакомых лиц, которые чуть ли не каждый день находились возле меня и днем, - это сослуживцы по кинотеатру! Тогда, вначале, я еще даже и рассказывала, по наивности своей, этим сослуживцам, приходя на работу, некоторые свои сны, - все рассказывать стеснялась! - юльнула глазами ведьма. - О, я помню, как мы все вместе хохотали, как я теперь понимаю: я над происшествиями снов, а они - над моей впечатлительной доверчивостью!
