Зизани с Гианипулетосом покинули комнату. Майора же отвлекли в самый разгар трудов: кто-то забарабанил в дверь.
Явились еще двое представителей правопорядка. Они только что получили по кумполу подбитой свинцом дубовой жардиньеркой размером семьдесят четыре на сто пять. Пункт по приему вторсырья находился метрах в пятидесяти, но они заявляли, что их задача — охранять порядок, а не таскать свинец.
— Вы правы! — сказал Майор. — Подождите, пожалуйста, минуточку…
Он отправился на балкон, где Петер Нья, которого слегка утомило недавнее усилие, отдыхал, попыхивая сигаретой.
Майор схватил Петера одной рукой за шиворот, другой — за пояс и выбросил на улицу. Затем швырнул вдогонку меховую куртку, чтобы тот не простудился, и девицу для компании> после чего вернулся к только что ввалившимся гостям,
— Чуток коньяк? _ спросил он по привычке.
— Охотно, — ответили жандармы в один голос. Голос долга.
После пары бутылок им полегчало.
— Хотите, я представлю вас девушкам? — предложил Майор.
— Тысяча извинений, — сказал тот, что потолще, с рыжими усами, — Но мы, как говорится, привержены к педеразму.
— Вы работаете парой? — спросил Майор.
— Ну… разок можно опуститься и до других… если ненадолго, — заверил тот что похудее.
Его кадык бегал как крыса по печной трубе.
Майор подал знак двум парням, воспитанникам небезызвестного Мориса Эсканда, и вручил их в руки жандармов.
— Вы арестованы! _ сказали те. — Ну-ка пойдемте, мы вам всыплем!
И они исчезли в чулане, который им радушно предоставил Майор. Падки для метлы очень полезны, когда выходит из строя освещение, а воск — отличный заменитель.
Все больше радуясь, что вечеринка удалась, Майор вынес из ванной Сухое полотенце вновь выбравшемуся на Божий свет Гианипулетосу, у которого уже брюки слиплись, и двинулся на поиски Пижона. Обретший меж тем своего гитариста Оркестр Клода Абади снова разбушевался.
Майор обнаружил Эммануэля в дальнем конце дома. Тот корчился от смеха, глядя, как трое пьяных в дугу молодцов облегчались каждый в две шляпы, положив одну спереди, другую _ сзади.
Майор не принял особого значения столь обыденному явлению, однако открыл окно — уж больно воняло — и выбросил молодцов вместе с их шляпами во двор, потом присел рядом с Эммануэлем — тот от смеха совсем закашлялся. Майор похлопал его по спине:
— Ну что, старик, все путем?
— Да, все как доктор прописал! — ответил Эммануэль. — Никогда так не гоготал. Компания самого высокого пошиба. Утонченность так и прет. Поздравляю!
— Ну а пару своему сапогу нашли? — полюбопытствовал Майор.
— Я обычно занимаюсь этим не в сапогах, и должен сознаться, мне пришлось подналечь…
— На кого? — спросил Майор.
— Скажу без обиняков, — промолвил Эммануэль. — На вашу невесту.
— Вы меня напугали! — заметил Майор. — Я уж было подумал, что вы испортили собаку.
— Я тоже сначала подумал, что собаку, — проговорил Эммануэль, — а потом пригляделся…
— Что верно, то верно. Телосложения она необычного, — согласился Майор. — Я рад, что она пришлась вам по вкусу.
— Вы классный мужик! — заключил Пижон, от которого пахло, если принюхаться, как в заведении Эннес-си (коньяк, шаранта).
— Давайте пройдемся, — предложил Майор. — Надо найти Антиоха.
— А вы что, не знаете, где он? — удивился Эммануэль.
— Нет…
— Он дрыхнет в соседней комнате.
— Да, парень не промах, — восхитился Майор. — Он на ключ заперся?
— Да, — подтвердил Эммануэль и с завистью добавил: — И совсем один.
— Счастливчик, — прошептал Майор. — Ну все равно, пройдемся. А он пусть спит.
В коридоре к ним примкнул Люттер.
— Обалдеть! — воскликнул он. — Я только что видел Грюйе… в действии. До запястья руку засунул. Не смог быстро вытащить, а то запулил бы мне в морду бутылкой. Да, здорово!
— Нас надо было подождать! — пробурчал Майор. — А теперь как нам поразвлечься?
— Можно пойти выпить, — сказал Люттер.
— Ладно, пошли.
В холле они остановились: вроде бы кто-то кричал. Кричали у входной двери.
— Голос Полквоста! — пробормотал Майор. Эммануэль тут же испарился. Промчавшись пулей по коридору, он сиганул на бачок в уборной, съежился и ловко замаскировался с помощью старой туфли. Майор, долго не раздумывая, открыл дверь.
