– Жуки? – переспросила Цинния.
Мигель подошел к стеллажу, знаком подозвал к себе Циннию, наклонился и указал под полку на небольшой желтый купол на колесиках, соединенный крючком с основанием стеллажа. Затем указал на наклейки со штрихкодами на бетонном полу.
– Эти маленькие штуки, передвигающие вещи, мы называем жуками, – сказал он. – Ну, что, попробуем найти первую вещь, чтобы вы представляли, каково это.
– Давайте, конечно.
Мигель поднес к лицу руку с часами и нажал на верхнюю их часть.
– Предварительное обучение закончено, переходим ко второму этапу.
Часы на руке у Циннии зажужжали. На экране появилась стрелка. Мигель поднял руку ладонью вниз и поклонился.
– Буду следовать за вами, mi amiga.
Цинния последовала в том направлении, куда указывала стрелка на часах, вполне сознавая, как важно ориентироваться, не глядя на экран часов. В пространстве среди движущихся стеллажей и мечущихся сотрудников в красных рубашках легко можно было, зазевавшись, получить травму.
– Прирожденный талант, – сказал Мигель.
– Так что же обучаете меня вы, а не кто-нибудь из начальства?
– У начальства задачи поважнее, – сказал Мигель, и она по тону поняла, что он в этом сильно сомневается. – Это добровольная программа. Мне она ничего не дает, кроме возможности час-другой не бегать по складу. Мне это нравится. Вы быстро схватываете. Большинство учится следовать указаниям часов только к концу первой смены.
Цинния свернула, чтобы обойти стеллаж, загородивший им дорогу.
– Вроде несложно, – сказала она.
– Вы еще удивитесь.
«Вряд ли», – подумала Цинния, а вслух спросила:
– Давно вы здесь?
– Пятый год.
– Нравится?
Он ответил не сразу. Цинния посмотрела на него. На лице у Мигеля было такое выражение, будто он жует что-то мягкое и неприятное. Цинния смотрела на него не отводя глаз. Он пожал плечами и ответил:
– Это работа.
Ответ как ответ. Она решила, что это и все, но он продолжал:
– Муж подталкивает меня пройти тестирование на должность начальника. Пробивайся, пытайся. Но меня и такое положение устраивает.
Цинния подумала о начальниках. Видимо, редкий сотрудник становился начальником. Она видела сотни людей в красных рубашках, но очень редко человека в белом. Каждый начальник целеустремленно шел с компьютером-планшетом в руке.
– Я бы сказала, что работа начальника требует чуть меньше усилий, – сказала Цинния.
– И лучше оплачивается. Но не знаю… – медленно проговорил Мигель, глядя на Циннию и тщательно выбирая слова. – У них эта программа, «Радужное объединение», считается, что она посвящена продвижению по карьерной лестнице представителей меньшинств. Этническое разнообразие. Не знаю, насколько она эффективна. Большинство из тех, кто носит белые рубашки… имеет белый цвет кожи. Понимаете, о чем я?
Цинния кивнула с видом заговорщицы.
– Вы латиноамериканка или?.. – спросил Мигель, но покачал головой. – Простите, мне не следовало спрашивать.
Цинния улыбнулась ему, как бы говоря: «Да не волнуйтесь вы», а вслух сказала:
– У меня мама.
– Тогда подумайте о подаче заявления.
Часы прожужжали несколько раз подряд. Она посмотрела на экран, где был выведен номер 8405-А. Посмотрела вверх и увидела тот же номер на стеллаже перед собой.
– Хорошо, – сказал Мигель. – Теперь нажмите на часы.
Цинния нажала, и появилось новое сообщение:
«Бак 17. Электробритва».
Затем на экране появилось изображение электрической бритвы в пластиковой упаковке.
– Семнадцать? – спросила Цинния.
– В верхней части вертушки, – сказал Мигель. – Минутку… – Он вытащил из кармана сверток. – Виноват, должен был отдать вам с самого начала. Страховочный пояс.
Цинния надела его на талию и обнаружила на одном его конце застежку-карабин. За эту застежку она вытянула из пояса прочный нейлоновый шнур, тонкий и гладкий. Цинния сразу подумала о разнообразных способах применения пояса. Например, он бы уберег ее от падения в Бахрейне.
– Закрепляйте карабин на крючках, когда полезете наверх, – сказал Мигель и закрепил карабин за металлическую петлю, торчавшую в нескольких дюймах над головой Циннии. Такие же петли были видны по всему торцу стеллажа. – Честно говоря, через несколько дней вы перестанете пользоваться такой штукой. Она отнимает слишком много времени. Но если рядом начальник, обязательно используйте ее. За неиспользование можете получить минус. Три минуса – и теряете кредит.
