— Да, я очнулся, — он с трудом сел.
Он заметил Маусглова, который сидел рядом и руки его тоже были связаны. Маусглов был без сознания. Под деревом лежала гитара, чудом уцелевшая после падения. Обломки флаера валялись на земле, а остатки корпуса висели на ветках большого дерева.
— Почему вы нас связали? — спросил он. — Мы же ничего не сделали вам.
— Ха! — фыркнул кентавр, перебирая ногами. — Ты называешь убийство “ничего”?
— В данном случае да, — ответил Поль. — Так как понятия не имею, о чем идет речь.
Кентавр подошел ближе, как бы собираясь ударить его. Поль увидел, как зашевелился Маусглов. Других кентавров вокруг не было видно, но на земле было много отпечатков копыт.
— А не может быть так, что ты ошибаешься? — спросил Поль. — Я не знаю ни о каких убийствах, разве что флаер свалился на кого-нибудь.
— Лжец, — кентавр смотрел прямо ему в глаза. — Вы прилетели сюда на своих флаерах и убили наших, — он махнул рукой на обломки, висящие на дереве. — Вы даже похитили одного из нас. Ты отрицаешь все это?
Копыта заплясали по земле совсем рядом с ним, и Поль покачал головой.
— Отрицаю. Но мне хотелось бы узнать об этом побольше, чтобы понять, в чем меня обвиняют.
Кентавр резко повернулся и пошел прочь от него, комья грязи полетели в лицо Поля из-под его копыт. Поль покачал головой, которая все еще отчаянно болела. Он стал собирать магические нити, чтобы излечить голову, как это удалось ему с раной на шее. Нити окутывали ему голову, отсасывая боль Он вспомнил о пятне, но оно было зажато веревками. Он начал раздумывать, удастся ли ему управиться с нитями, чтобы обезвредить кентавра. Но затем ему пришлось прислушаться.
— Остальные направились за предводительницей, чтобы она решила, как поступить с вами, — сказал кентавр. — Может, она захочет поговорить с тобой. Я не знаю. Это будет скоро. Я слышу, что они уже скачут сюда.
Поль прислушался, но не услышал ничего. Пурпурная нить проплыла мимо него. Один ее конец зацепился за плечо кентавра. Поль пожелал, чтобы нить коснулась его пальцев и ощутил скрытую в ней мощь.
— Посмотри на меня, — сказал он.
Кентавр повернулся.
— Что тебе надо?
Поль взглянул ему в глаза. Он чувствовал, как энергия вытекает из него.
— Ты так устал, что почти засыпаешь на ногах, — сказал он. — Ты можешь не закрывать глаза. Ты слышишь только мой голос.
Взгляд кентавра устремился куда-то вдаль. Дыхание его замедлилось. Он закачался.
— …Но ты можешь двигаться, как будто ты бодрствуешь, когда я прикажу тебе. Мои руки связаны по ошибке. Подойди и освободи меня.
Поль поднялся на ноги и повернулся к нему. Кентавр начал распутывать его узлы. Поль вспомнил про нож, который висел на боку у кентавра.
— Разрежь! — приказал он. — Быстро. И вот он уже потирает затекшие кисти.
— Дай мне нож.
Он подошел к Маусглову и посмотрел на него.
— Ты ранен? — спросил он.
— У меня все тело болит. Но я так же чувствовал себя перед катастрофой. Я думаю, что со мной все в порядке.
Маусглов встал и расправил плечи, когда Поль разрезал веревки на нем. Он сказал:
— Наверное, в твоем замке люди Марка. Ни у кого больше нет такого оружия…
Послышался стук конских копыт.
— Нам нужно бежать? — спросил Маусглов.
— Нет. Уже поздно. Они схватят нас. Мы будем ждать их здесь.
Поль сунул нож за пояс и повернулся к лесу. Мысленно он отдал приказ кентавру, и тот отошел в сторону.
Вскоре появились четверо кентавров-самцов и одна самка, которая была намного старше их. Они остановились в метрах десяти от Поля и уставились на него.
— Мне сказали, что ты связан.
— Я был связан.
Она шагнула вперед, и Поль увидел, что она держит в руке посох. Она подняла его и направила на Поля. Клубок нитей устремился к нему. Поль отдал мысленный приказ, и кентавр, находившийся под его контролем, встал между ними.
Глаза самки расширились.
— Что ты с ним сделал? — спросила она.
— Отдай мне посох, и мы поговорим об этом!
Уголком глаза Поль увидел, что Маусглов потихоньку собирается улизнуть.
— Где ты его взял?
— Я собрал его из частей, укрытых в вершинах треугольника Инта.
— Только колдун может сделать это.
— Ты права.
— Я тоже немного знакома с искусством магии, но мне отвечает только средняя часть посоха. Это магия земная, — она показала на обломки флаера. — Почему ты прилетел на этой штуке?
