– Прости, – отозвалась звезда Успех, – ничего не могу с собой поделать…
– Ведь знаешь, что не зажжешься, пока не загоримся мы!
Младшая лишь вздохнула, а потом хихикнула:
– Да ладно тебе ворчать. Зато я уже объяснила зверятам, что без вас они не получат меня.
– Молодец, – сказала старшая звезда, – может, ты нас и представила заочно…
– Ну уж нет! Это работа каждой из вас, так что представляйся сама, а я послушаю.
– Меня зовут звезда Желание, – сказала старшая.
– Привет! Я Лисенок, – бойко отозвался Лисенок, – а это мои друзья – Медвежонок и Зайка.
– Звезда Желание, – мечтательно произнес Зайка, – значит, именно ты исполняешь желания?
– Не совсем так, – ответила она, – я только помогу вам понять, чего именно вы хотите.
– А чего понимать-то, – слегка фыркнул Лисенок, – мы уже все придумали: у нас много разных желаний! Вот, например…
Лисенок приготовился перечислять все подряд, но звезда его остановила:
– Знаю, знаю. Обычная история. Много желаний, но есть ли среди них настоящие? Давайте, – предложила она, – по одному от каждого.
– По одному? – растерялись зверята. – А как же выбрать?
– Давайте возьмем то, – предположила звезда Желание, – которое первым приходит на ум. Вот, например, чего желаешь ты? – обратилась она к Медвежонку.
– Я хочу стать самым сильным!
– М-да, – задумчиво произнесла звезда, – самым сильным… А это как? Сильнее слона?
– Нет, конечно! Слоны – они огромные. То есть я тоже не маленький!
Но все равно меньше даже самого маленького слоненка…
– Вот об этом я и говорила. Чтобы желание исполнилось, нужно точно знать, чего именно хочешь. Итак, насколько сильным ты хочешь стать?
Сильнее, чем твой папа?
Медвежонок смущенно улыбнулся и сказал:
– Было бы круто! Но пусть лучше папа будет сильнее меня. Так я буду продолжать чувствовать себя его маленьким сыном – это очень приятно!
– Ну вот, мы почти у цели, – радостно сказала звезда, – а теперь подумай и ответь: как узнать, что ты сильнее, нежели сейчас, но не настолько сильный, дабы побороть папу и африканского слона?
Медвежонок задумался ненадолго, а потом просиял:
– Вот если бы, – сказал он, – все мои друзья взялись за один конец каната, а я за другой и смог бы их перетянуть… Вот это было бы то, что надо!
– Отлично, – похвалила звезда Медвежонка, – теперь твое желание более чем конкретное. Молодец!
Она повернулась к Лисенку:
– Внимательно слушаю.
– А я бы хотел подарить своей бабушке теплый плед: она старенькая и по вечерам мерзнет…
– Замечательное желание. Но теплый – это какой?
Лисенок подумал и сказал:
– Теплый – значит шерстяной.
– Хорошо, – подбодрила она, – а как он должен выглядеть?
– Бабушка любит розовый цвет. Розовый в белую полоску! Вот какой, – Лисенок аж зажмурился – так ему понравился плед, который он себе представил.
– Ага. Ну а теперь твоя очередь, Зайка!
Зайка сказал, что у него есть рецепт особого морковного пирога, очень-очень вкусного, и он хотел бы испечь огромный пирог, чтобы всем жителям Изумрудного Леса досталось.
– И насколько большим должен быть твой пирог?
– Ну, может, таким… – сказал Зайка и как можно шире развел лапки.
– Ты уверен? – удивленно спросила Звезда.
– Не совсем, – он засомневался. – Я понял, надо точнее. Сейчас.
И Зайка с помощью друзей пересчитал всех жителей Изумрудного Леса. Потом зверята представили, что каждому должно достаться по кусочку, а значит, пирог выйдет размером примерно с наш волшебный ковер.
– Ну вот, – сказала звезда, – теперь, когда ты знаешь размер пирога, не так сложно рассчитать, сколько морковки тебе понадобится.
– Уф, мешка два, не меньше, это точно, – облегченно выдохнул Зайка, – спасибо тебе.
Зверята, довольные собой, переглянулись: что же дальше? А дальше… Дальше звезда Желание засветилась удивительным светом и медленно поплыла вверх, точно рыба, всплывающая со дна ручья.
– Вы молодцы! – голос ее постепенно удалялся. – Вы зажгли звезду!
Зверята радостно захлопали в ладоши, звезда продолжала говорить, теперь ее слова были едва слышны:
– Мой свет – начало вашего пути. Надеюсь, вам удастся убедить моих сестер тоже засветиться!
И вдруг она крикнула:
– Лисенок, лапы вперед! Лови сестренку!
