А Станислав Станиславович заверил, что поможет Степан Степанычу выпутаться из любой истории "ежели что".
Иванов оформлял все документы, необходимые для поездки, получал визы, покупал билеты, списывался с немцами, получал от заводчан все мыслимые и немыслимые производственные данные, готовил проект контракта, и решал прочие несущественные вопросы, связанные с предстоящей поездкой.
И только Светочка не оправдывала возложенных на нее надежд. Она дала понять Степан Степанычу, что ее полезность в полной мере проявится на землях далекой Германии. Как связана ее полезность с ее же географическим местоположением Светочка не объяснила, но твердо стояла на своем. Видит око, да зуб неймет. Hо Степан Степаныч особо не расстраивался - у него все еще было впереди.
И вот, когда до поездки осталось два дня, Степан Степанычу приносят новый приказ сократить число выезжающих на одного человека. Кто-то наверху решил уменьшить расходы на все непроизводственные цели, под определение которых попала и поездка Степан Степаныча со специалистами в Германию.
Как это "непроизводственные цели", возмущался Степан Степаныч, очень даже производственные. Ведь не просто так едем, а покупать нужное оборудование для завода. Уж если это не производственные, то я не знаю тогда, что такое производственные. Долго еще сотрясал воздух Степан Степаныч в мыслях своих, но делать нечего - надо кого-то вычеркивать из списка делегации. И задумался Степан Степаныч кого же вычеркнуть.
Семен Семеныча нельзя - его люди готовят диссертацию. Сергей Сергеича тоже нельзя - он зарплату повысил мне. Станислав Станиславовичу отказать снова нельзя - я заручился его поддержкой "ежели что", а откажу, так потом и не подойдешь с той же просьбой. А того гляди и сам на меня нароет компромат. Hет, с этим лучше не шутить. И вообще все они люди нужные. Так что остается Иванов или Светочка. Кого же вычеркнуть?
О том, что остается Иванов и она, Светочка поняла интуицией секретарши и, как всякая умная женщина, решила действовать дипломатично. Она не стала упрашивать Степан Степаныча оставить ее имя в списке. Вместо этого ее блузка, всегда расстегнутая на две пуговицы, вдруг оказалась расстегнута аж на четыре. А колебания ее бедер по своим заносам стали напоминать походку моряка во время качки. Кроме того, она завела непонятную, но весьма приятную для Степан Степаныча, привычку нагибаться рядом с его лицом, рассматривая принесенные ею документы вместе с ним, благодаря чему Степан Степаныч мог довольно неплохо ознакомиться с отдельными доказательствами ее будущей полезности. Все это произвело на Степан Степаныча должное впечатление и он решил вычеркнуть Иванова.
А что, думал Степан Степаныч, все документы готовы, хоть завтра садись и езжай. Возьму я у Иванова все бумаги и поеду. Hас там все-таки четыре мужика будет, как-нибудь разберемся что к чему.
Так решил Степан Степаныч и вычеркнул Иванова. А через два дня отправилась делегация в Германию в составе пяти человек.
Встретили делегацию в Германии как дорогих гостей. Роскошная гостиница, поездки по достопримечательным местам, каждый вечер праздничный ужин, подарки на память и прочее свидетельствовали о глубоком уважении немцев к приехавшим русским специалистам.
Разумеется, в такой, располагающей к работе, обстановке они смогли выбрать один день для проведения переговоров и подписания контракта на закупку оборудования.
Первыми пошли технические вопросы и Степан Степаныч отвечал на них лично. Всю прошлую ночь он не спал и несколько раз перечитал всю документацию по требуемому прибору, подготовленную Ивановым. Посему на все вопросы Степан Степаныч ответил без бумажки и без запинки, после чего немцы зауважали его еще больше.
Однако не обошлось и без неприятностей во время переговоров.
Когда со стороны немцев пошли вопросы о процессе производства на заводе, Степан Степаныч с надеждой посмотрел на Семен Семеныча. А Семен Семеныч молчок молчком.
- Ты чего молчишь, Семеныч? - спросил Степан Степаныч шепотом, чтобы переводчик не услышал.
- Да, ты понимаешь, Степаныч, слаб я в этом деле, - признался Семен Семеныч так же шепотом.
