- Hу... бяка! - обиделся Макс, - Теперь трясет!
- А ты рессоры поменяй! - в тон ему ответил я.
Дальше ехали молча. После выезда из Города Макс включил музыку, и разговаривать вообще стало проблематично. Я смотрел на убегающую под капот ленту шоссе и мучительно думал, как бы мне отвертеться от купания в озере...
- Ты не возражаешь проехать дальше по трассе?
Я не возражал, и мы под тихий шелест колес и завывание какого-то африканского певца лихо миновали поворот к озеру.
Освещенная почти полной луной дорога плавно поднимала и опускала пепелац, как бы баюкая его. Я уже стал задремывать, когда у нас заглох мотор. Пепелац почти не сбавляя хода продолжал взбираться на очередную волну, но отчетливо чувствовалось, что он уже бессилен, и катится только по старой привычке катится.
- Интересно, до верха доедим?.. - размышлял в слух Макс.
Скорость падала все быстрее и быстрее... Тут я кое что заметил.
- Туда! - указал я Максу на еле заметную дорогу, уходящую на право в лес.
Макс крутанул руль и на остатках инерции пепелац выскочил на этот проселок. Двигатель несколько раз чихнул, пофыркал и заработал более-ли-менее стабильно. Hа это был весь расчет. Дело в том, что как всегда после резких поворотов отражения всколыхнулись и мы плавно соскользнули в ту область, где бензин воспламеняется. А произошло это из-за того, что давным-давно, неизвестно кем и в каких целях на пепелац были наложены особые сильные чары, которые в случае нестабильности отражений проталкивали его по вектору к своему родному миру. Это его замечательное свойство уже ни раз спасало нам с Максом жизнь.
Дорога кончилась быстро. То есть вполне может быть, что она была и дальше, но через узкую щель в запертых воротах этого не было видно. А было видно только мерцающий фиолетовый свет. Откуда здесь портал?
- А оно нам надо? - спросил Макс.
- Какая, нафиг, разница: - ответил я и на всякий случай уперся рукой в панель перед собой.
Макс нажал на газ и пепелац тоскливо взвизгнув прыгнул на ворота. Удара, разумеется, не последовало. Вместо этого пепелац на секунду окутался фиолетовым сиянием, а потом погрузился в темноту. Мы сидели молча и смотрели как на черном небе проступают звезды. Здесь есть звезды - это уже здорово. Макс хитро улыбался и мне пришла мысль, что портал мог быть управляемый. Я протянул руку и включил фары. Их оказалось три и в их зеленоватом свете поблескивала мелкая рябь озера:
- Гад. - констатировал я факт.
- А у кого-то сегодня день рождения! - совсем не обиделся Макс в ответ.
- Уже сегодня? - растерялся я.
- Ага, уже две минуты, как сегодня! - опять воскликнул Макс. Видимо ему понравилось это бестолковое занятие.
Пока его рот был занят восклицаниями, руки доставали с заднего сидения рюкзак, а из рюкзака бутылку дорогого белого вина и пластиковые стаканчики.
- Дай нож, - бросил Макс - ему, наконец, надоело восклицать.
- Извращенец, - прокомментировал я, протягивая ему клинок.
Чтобы не видеть как он будет терзать боевым оружием ни в чем не повинную пробку, я открыл окно и вдохнул пряный и терпкий аромат загородной ночи: Где-то вдали простукала электричка.
- Иди поздравляться! - позвал Макс и я повернулся, протягивая руку за стаканчиком, но так и замер от удивления:
У Макса на коленях стоял маленький унитаз, а на нем сидела обезьянка в зеленой кепке и с книгой на коленях. Где он только ее прятал? Обезьянка внимательно посмотрела на меня и подмигнула правым глазом.
- Чтоб тебе!: - поздравил меня Макс и пересадив обезьянку вместе с унитазом ко мне на колени, подал мне, наполненный стаканчик.
Бедная обезьянка кривлялась и пыталась дотянуться до моего стаканчика лапками, но, видимо, не могла слезть с унитаза. Припомнив, что труба у последнего заканчивается ничем, я решил, что на много безопасней для моих штанов будет не давать ее жидкости. Мы, на сколько позволили пластиковые стаканчики, чокнулись и отпили по глотку.
- Как тебя зовут? - спросил я обезьянку.
- Чи-чи, - послушно ответила и тут же добавила: - Дай выпить!
Hе обращая на нее внимания мы продолжали пить вино и любоваться звездами. Мне надоело держать обезьянку на руках и я спросил Макса:
