— Она скоро вернется, — успокаивала ее Конни. Но беспокойные морщинки не желали уходить с лица Деспины.
— И что увидит? — женщина махнула рукой в сторону отеля и огромных вилл. — Местные не могут позволить себе здесь жить. Скоро некуда будет возвращаться. А как только снесут наши дома, я не останусь на руинах, — пожала она плечами.
— Снесут?
— Так сказал Нико, когда брал нас на работу. У него есть чертежи. — Деспина нерешительно улыбнулась. — Пока у нас есть работа и жилье. Кто знает? Может, он оставит нас после реконструкции. Но мне нравится наш маленький дом. — Деспина широко улыбнулась, взглянув на Лео, который устроился в тени. Она поднялась. — Мне пора.
С того момента как Конни вернулась на остров, начала правильно питаться, отдыхать, наслаждаться сном, ее тело вернулось в свою прежнюю форму. Лучи солнца уже не просто грели, а начинали обжигать. Конни подумала, что больше никогда не позволит прошлому повториться, хотя теперь она понимала, отчего Ставрос повел себя с ней так жестоко.
Дольше тянуть со звонком нельзя.
Разговор с мужчиной, который мог бы быть ее мужем, вышел даже приятным. Конни поняла, что, несмотря ни на что, она беспокоилась о благополучии Ставроса. Ей было отлично известно, что они оба жили в ловушке. Но теперь Ставрос был счастлив — он переехал на континент и нашел себя. Ему больше не приходилось лгать.
Сердце екнуло при виде маленького самолета. Конни подумала, что стоило бы вернуться в дом, накинуть блузку, но пассажиром оказался вовсе не Нико.
Шикарная блондинка в черном костюме и на высоченных шпильках выпорхнула на пристань. Время от времени она останавливалась и делала фотографии особняка и океана. Женщина энергично шагала вперед, и скоро ее светловолосая голова скрылась за аркой входа, а Конни услышала цокот каблучков по дорожке сада.
— Здравствуйте, я — Шарлотта.
«Конечно», — подумала Конни с тяжелым сердцем.
— Нико попросил меня сделать несколько фотографий. О боже, он просто прелесть! — воскликнула красавица, глядя на Лео.
— Спасибо.
— Они просто милашки в этом возрасте. Еще не огрызаются. Жаль, это ненадолго.
— У вас есть дети? — спросила Конни, но тут же поняла свою оплошность. Плоский живот, точеная талия, упругая маленькая грудь, безупречный макияж и прическа — все говорило само за себя.
— О боже, нет! — рассмеялась Шарлотта. — За исключением Нико — сейчас он похож на злого, непослушного ребенка. Вынь и положь ему этот клочок земли.
«И он все здесь разрушит», — подумала Конни.
— Как он? — внезапно спросила Шарлотта.
Конни нахмурилась.
— Ребенок? Он уже освоился?
— О, все в порядке. — Конни нервно поерзала. Она сидела, полуголая, блестящая от масла, перед этой красавицей, у которой и бисеринки пота не выступило под лучами жаркого солнца. — Принести вам чего-нибудь выпить?
— Нет, спасибо, — жизнерадостно улыбнулась девушка. — В самолете полно напитков. Было приятно познакомиться. — Она взмахнула рукой и стремительно направилась к самолету.
А Конни так и осталась сидеть в недоумении. Она не сердилась, скорее чувствовала себя глупо. Глупо было даже надеяться, что Нико захочет ее. Нико желал лишь свободы, а Конни хотела полноценной семьи. Между ним и Шарлоттой гораздо больше общего.
Неудивительно, что он протянул в компании Конни только неделю. И сбежал при первой же возможности. Деспина пришла и унесла Лео в дом, а Конни все никак не могла перестать корить саму себя за глупые надежды на скорое возвращение Нико. Она постаралась забыть о нем, и море убаюкало ее. Сквозь дрему она слышала, как самолет унес Шарлотту прочь. Но мысли о Нико упорно не хотели покидать голову.
— Констанс.
Она вскинулась, распахнула глаза. Конни совсем не хотела, чтобы он застал ее в таком неприглядном виде. Она не ожидала увидеть Нико здесь.
— Когда ты… — Конни замерла, хотя сгорала от желания прикрыть свое тело хоть чем-нибудь. Она взглянула ему в глаза, но совсем не могла прочесть выражение на его лице. — Шарлотта не сказала, что ты возвращаешься.
«Она сама узнала только что», — подумал Нико.
Шарлотта вошла в самолет, где Нико ждал новостей:
— Он в порядке.
