Зина решила, что Антона срочно вызвали в Симферополь. «Но почему он не предупредил меня?» — думала она.
Вернувшись в санаторий, она спросила дежурного:
— Меня никто не спрашивал?
— Один гражданин принёс письмо из гостиницы.
Зина нетерпеливо разорвала конверт, присела на диван и стала читать. Письмо было от Споряну. Он писал карандашом, торопливым почерком:
«Дорогая Зинушка!
Очень виноват перед тобой, но иначе поступить не мог. Срочно вызвали. Извини, что уехал, не попрощавшись. Дозвониться не удалось.
Пора в машину. Думаю только о тебе, моя хорошая. Вечером, часов в шесть, позвоню.
До встречи. Обнимаю и крепко целую.
Твой Тоня».
Зина глубоко вздохнула и медленно пошла в свою комнату: «Куда же его вызвали, думала она, — скоро ли вернётся?» А сердце стучало всё беспокойней и беспокойней, будто предвещало долгую разлуку, томительную грусть, тяжёлые переживания…
ГЛАВА XIII
В «УЩЕЛЬЕ ОРЛОВ»
В эти дни в институте шла напряжённая работа. Правительство решило перевести институт со всеми лабораториями в Самгунь и там, на базе источников сырья, развернуть лаборатории профессора Кремлёва, создать Центральный научно-исследовательский институт специального топлива — ЦНИИСТ.
Пётр Кузьмич Кремлёв был польщён таким вниманием к его открытию и охотно согласился сменить обжитую квартиру, оставить большой, ставший уже родным город, но поставил условие — немедленно вернуть инженера Споряну из командировки и передать в штат ЦНИИСТ-а. Для этого у него были веские основания. Открытое им топливо и двигатель Споряну профессор считал единым целым, решающим одну и ту же проблему важного значения для технического прогресса всего народного хозяйства страны.
***
Начальник Крымского областного управления МВД, прислушиваясь к шагам в приёмной, выстукивал, на крышке папиросной коробки ритм какой-то мелодии. Когда в открытой двери показался офицер, генерал нетерпеливо поднялся, не спуская с вошедшего укоризненного взгляда.
— Ну, как, нашли?..
— Нет, товарищ генерал. Инженер Споряну выехал из Ялты в Коктебель, но в пути исчез. Причины неизвестны.
— Нам нужен Споряну, а не описание происшествий… — Обернувшись к двери, он крикнул: — Адъютант!..
— Слушаю, товарищ генерал…
— Немедленно свяжитесь с начальником контрразведки майором Звездиным. — Взглянув на офицера, строгим тоном добавил: — Вы свободны!.. Ищите. Через два часа доложите. Если нужно, послать самолёт. Споряну к вечеру должен быть здесь!..
Ясно?..
Через час начальник МВД получил лаконичное сообщение: «Автомашина, в которой ехал инженер Споряну из Ялты в Коктебель, потерпела аварию. Шофёр убит. Споряну пропал без вести…» А в это время за перевалом, в «Ущелье Орлов», ехал на телеге человек по прозвищу «Чёрная борода». Он работал на опытном участке комбината «Ма- сандра» и сейчас пробирался в верховье ущелья на участок виноградников. А там его уже поджидала падчерица заведующего опытным полем Зульфа Мамедова. Она сидела на каменной ступеньке около двери домика, напоминавшего горскую саклю, и прислушивалась к журчанью ручейка, к голосам клекочущих на скалах орлов.
Услышав скрип колёс, Зульфа подняла голову, увидела Хикмата, который размахивал руками, крича:
— Гиде кароул? Спыш, што ли? Человек сильно больной.
Зульфа недоуменно пожала плечами и побежала навстречу. Она помогла Хикмату внести раненого в комнату и с тех пор почти не отходила от него. Вывезти больного в Алуштинскую больницу было невозможно. Ночью, после прошедшего накануне дождя, произошёл большой оползень, заваливший выход из «Ущелья Орлов».
Можно было выбраться только звериной тропинкой, с большим риском даже для здорового человека.
Больной долгое время не приходил в сознание. Лишь к утру следующего дня он почувствовал нежное прикосновение чьей-то руки и открыл глаза. У его постели сидела девушка и нежно, чуть слышным прикосновением руки, гладила его волосы.
— Где я? — в полную силу лёгких, как показалось ему, крикнул Споряну.
Девушка с трудом расслышала сорвавшийся с его губ шёпот и начала утешать больного с такой лаской, на какую способны только матери.
— Спи, спи, милый. Не волнуйся. Раны пустяковые. Через неделю будешь ходить. И дорогу к тому времени восстановят.
