На пороге появился крупный седой старик. Это был дядя Кайм. Под его тяжелым, строгим, наставническим взглядом я съежился.
Наша вина уже была в том, что мы пришли в это время. Мы не можем приходить в такое время и знаем об этом наказе.
– Сирус, зачем пожаловал? – проговорил Кайм после недолгого молчания. – И этого воришку еще привел…
– Наша свалка сгорела, идти некуда дядя Кайм, – жалобно простонал я. Кайм нахмурился.
– У меня нет места в доме для вас, – оборвал всякую надежду Кайм. – И вы оба это знаете, а еще вы знаете, что бывает с теми, кто нарушает правила хозяев.
Он нас в чем–то подозревал. В дом не пустит, придется идти к генератору. Придется поколотить пару десятков мальчишек, мне не привыкать. Дядя Кайм закрыл передо мною дверь, щелкнул замок, этот звук, как по сердцу ножом. Мы побрели прочь.
У них дома тепло, уютно и хорошо. А мы на улице. Пальцы на ногах уже подмерзли.
Дядя Кайм добр ко мне, но он не мой отец. И мне ничего не должен, у него есть дочь и жена, ему есть чем рисковать. Он тоже помнит Химов, все их помнят.
– Сирус? – раздался позади женский голос.
Я обернулся. Это была Фрида. Грудастая, немного полненькая женщина с кучерявыми русыми волосами и добрыми карими глазами. Она стояла на пороге своего дома. Ее дом был напротив дома дяди Кайма.
– Здравствуйте Фрида! – обрадовался я и зашагал к ней.
На миг представил, как в ее доме тепло и хорошо, какая вкусная ждет меня еда, даже слюнки потекли!
– Сирус, ты можешь побыть у меня, – сказала она ласково. Я остановился.
– А Манс?
– Только ты, Сирус, – сказала Фрида строгим голосом.
Обернулся к Мансу. Тот опустил голову, смотрит куда–то в сторону. Меня охватила досада. Не могу бросить друга. Почему они заставляют выбирать?! Я пошел прочь, позади захлопнулась дверь и щелкнул замок.
Отправились к генератору.
На улицах уже не было никого, все попрятались в домах. За стенами жилищ раздавались радостные голоса жильцов, детский смех, визг, ссоры. Я прислушивался, пластиковые стены плохо изолировали шум. Шахту мы обошли по большому радиусу. Ее охраняют колонисты, ночью к ней запрещено приближаться. Сбоку возвышался высокий навес над шахтой, который защищал ее от осадков, также он служил и солнечной батареей для питания шахты. Путь до генератора показался вечностью. Мы продрогли до костей. У генератора не было ни хозяев ни и их катеров. Под одним из массивных блоков ютилась группа мальчишек.
Я не стал церемониться и пошел напрямик.
Бодрствующий часовой нас заметил. Такие есть в каждой группе беспризорников, он быстро растолкал всех. Они повылазили из–под одеял и стали вставать. Эта группа меня знала. Их оказалось больше, чем я думал.
Человек пятнадцать встали полукругом, закрывая проход к теплому месту под блоком генератора.
– Чего надо, Сирус? – раздался хриплый ото сна голос главаря банды. Он был самый крепкий и самый высокий среди них. Не редко самые сильные становятся во главе шаек.
– Бумка, позволь нам переночевать с вами, – сказал как можно вежливее я.
Само собой внутри нарастала злость. Организм концентрировался в ожидании предстоящей драки. Это уже привычка. Но я не хотел их бить. Они не нарушали наших договоренностей, это сделали мы. Самое страшное, что в таких случаях им могут помочь другие шайки. Хоть и мог я побить все пятнадцать человек, но сто пятнадцать меня просто затопчут.
– Хорошо горела ваша свалка, – усмехнулся Бумка, вся банда захихикала.
Я готов был наброситься на этого невежду. Манс трясся позади толи от холода, толи от страха. Стук его зубов доходил не только до моих ушей. Забавно, мне сейчас не было холодно.
– Бумка, не хочу вас бить, но если сейчас не пустите, очень–очень сильно побью, так еще не бил, – произнес я сквозь зубы.
Смех прекратился. Все ждали, что скажет главарь шайки. Мои угрозы не были пустыми.
– Хорошо, – выдохнул Бумка. – Только эта ночь, Сирус.
– Только эта ночь Бумка, – согласился я.
Естественно наше место было с краю. Мы и не жаловались.
Проснулся рано. Конечностей почти не чувствовал. Лицо покрылось инеем. Ресницы, волосы. Закололо все тело. Давно я так не ночевал! Через десять минут сумел встать и начал расталкивать Манса.
