Растительность на западных склонах хребта Анса-рия в его нижнем поясе, до высоты 700 м, представлена рядом разнообразных средиземноморских кустарниковых формаций — маквис и шибляк. Они возникли в основном на месте вырубленных жестколистных лесов и образуют густые, часто труднопроходимые заросли или подлесок. Маквис и шибляк включают как кустарники, так и невысокие деревья — дикую фисташку, мирт, земляничное дерево, можжевельники, дикую маслину, ладанники, вечнозеленые кустарниковые дубы.
На восточных склонах хребта Антиливан, хребта Эш-Шейх (Хермон) распространена такая форма растительности, как гарига, с господством в ней низкорослых и вечнозеленых кустарников. Здесь произрастают ассоциации жестколистного дуба, колючего дрока, древовидного молочая.
Более высокие части гор покрыты вторичными травянистыми лугами.
По сирийскому грабену протекает река Эль-Аси (Нахр-эль-Аси), берущая начало в Ливане в горах Баальбека и впадающая в Средиземное море на территории Турции. Ее протяженность — 571 км, в том числе на территории Сирии — 325 км.
Особенностью Эль-Аси является то, что она не обладает бурным течением, а представляет собой полноводную реку, спокойно текущую среди следующих друг за другом диких ущелий и озерных равнин. Эта особенность реки обусловлена режимом ее питания. Эль-Аси питается горными источниками, талыми снегами и дождями. Равномерный сток Эль-Аси в засушливый летний период и в период зимних паводков, характер долины, представляющей собой сочетание скалистых ущелий и аллювиальных равнин, создают исключительно благоприятные условия для сооружения комплекса крупных оросительных систем и электростанций.
Хозяйственная ценность реки повышается ее географическим положением в центре густонаселенного сельскохозяйственного района. Еще за три тысячи лет до нашей эры на р. Эль-Аси близ Хомса была сооружена плотина для предотвращения ежегодного затопления долины, являющаяся, по-видимому, одним из самых древних гидротехнических сооружений на земле. Она имела высоту 5 м, а объем оз. Хомс составлял 90 млн. куб. м. В 1939 г. эта древняя плотина была надстроена на 2 м, и объем воды в озере увеличился до 200 млн. куб. м.
У оз. Хомс с 1940 по 1949 г. был сооружен канал, что дало возможность оросить в Хомско-Хамском районе около 22 тыс. га. Была также построена гидроэлектростанция Эль-Гаджар мощностью 2,2 тыс. кВт. В 70-х годах в районах Ашарне, Эль-Габ и Эр-Рудж построены плотины с целью регулирования стока Эль-Аси, проведены мелиоративные работы, осушены болота и введено в сельскохозяйственный оборот более 60 тыс. га земли. В регулировании стока Эль-Аси приняли участие специалисты из Советского Союза и других социалистических стран. Советскими специалистами разработана схема комплексного использования водных ресурсов Эль-Аси. Совместно с болгарскими специалистами они оказали техническое содействие в строительстве Эр-Растана, между Хомсом и Хамой, — крупнейшего в Сирии водохранилища емкостью 250 млн. куб. м, и площадью водной поверхности 200 кв. км. Длина главных оросительных каналов достигает 200 км, а распределительных — 250 км.
Простирающаяся к востоку от горной области территория представляет собой равнины и возвышенные плато, имеющие общий наклон к Месопотамии и Персидскому заливу. Высота их колеблется от 700–500 м на западе и севере до 200 м на юге.
В северо-восточном направлении от Антиливана отходит несколько хребтов, некоторые из них простираются до Евфрата. Это так называемые горные складки Пальмирены. Они служат как бы разграничительной линией между северными степными и южными пустынными внутренними районами Сирии. Наиболее значительными из этих хребтов являются Шаркият-эн-Небк, Билъас, Бишри. Окраинные горные цепи преграждают доступ к восточной области страны влажным массам воздуха, приносимым со стороны Средиземного моря западными и северо-западными ветрами, превращая эти области в условиях жаркого и сухого лета в степи, безводные полупустыни и пустыни. Расположенная у границ с Иорданией и Ираком наиболее южная и наиболее засушливая часть восточного плато, называемая кочевниками Хамад, представляет собой каменистую пустыню. Большинство водотоков внутренних областей, берущих начало в окраинных горных массивах, теряются в бессточных котловинах, нередко совершенно пересыхая в летний период.
