– А откуда взяться чему-то новому? – Я протер ладонью экран. – Пока хоть на правду похоже.
– Не знаю, на что это похоже. По мне так все эти реконструкции…
«Терей» плыл над сверкающей короной атмосферного газа и существовал в неподвластном обычным законам физики пространстве – на него не действовала гравитация планеты, и он свободно дрейфовал в космической темноте.
– Точные детали захвата «Терея» до сих пор неизвестны, – продолжал неуверенный голос, – но сейчас ведется активное расследование, и мы надеемся, что в ближайшее время станут доступны новые факты. Однако нам известно, что с кораблем состыковался орбитальный шаттл, который поднялся с планеты примерно в…
– А откуда еще мог подняться орбитальный шаттл? – хмыкнул Виктор.
– Например, с другого корабля, – заметил я.
Виктор снова приложился к бутылке. Пена больше не переливалась через край.
– А ты чего не пьешь? – спросил он, вытирая губы.
– Пью, – сказал я. – Но я не особенно люблю пшеничное.
– Предупредил бы, – пожал плечами Виктор. – Кислое?
– Странное, – сказал я.
«Терей» на помятом экране замерцал, как лазерная проекция, и исчез, растворившись во мраке над голубым венерианским горизонтом, однако через секунду появился вновь – и теперь уже осязаемый, реальный, движущийся по орбите планеты, попав в ее гравитационное кольцо.
Над кораблем взошла серебристая искусственная луна.
– «Терей» был захвачен, – продолжал позвякивающий голос, – и полностью перешел под контроль сепаратистов. На корабле находилось оборудование для терраформирования и…
– А что он собирался терраформировать? – спросил Виктор, прихлебывая пиво.
Я тоже сделал глоток из бутылки и отодвинул ее, поморщившись.
– Меркурий? – предположил я. – Хотя… Что-то я не слышал ничего о подобных проектах. Мне кажется, давно бы уже раструбили.
– Вот-вот, – подхватил Виктор. – По-моему, все это очередная…
– А твоя версия? Они захватили военный корабль? Это уж совсем ненаучная фантастика какая-то.
– Да почему? Мы же ничего не знаем фактически. Кто там был на корабле, что за шаттл к нему пристыковался. Может, они там все повязаны. Да и о захвате военного корабля вряд ли бы стали с такой легкостью рассказывать в новостях.
– В общем, – заключил я, – все эти реконструкции…
«Терей» телепортировался на орбиту искусственной луны, которую моделировали уже точно не по настоящим снимкам – спутник Венеры был похож на огромную, изъеденную глубокими кавернами каменную глыбу с широкими кратерами от метеоритов и походил, скорее, на земную Луну с ее мертвыми морями и густыми залежами теней.
– У «Терея» был земной опознавательный код, – продолжала ведущая, – поэтому он спокойно смог выйти на орбиту венерианской луны и, отказавшись отвечать на запросы по коммуникатору, начал бомбардировку спутника водно-аммиачными глыбами.
На поверхности луны выросли ядерные грибы из серой невесомой пыли – неестественно и картинно, словно из недр спутника под огромным давлением выстреливала концентрированная пена, которая тут же рассеивалась в вакууме, разлеталась фонтанами брызг.
– В течение двадцати минут погибло более семидесяти процентов служебного состава военной базы и была полностью разрушена система обороны, – послышался неровный резонирующий голос. – Сейчас ведется активное расследование причин…
– Снова про расследование! – Виктор с силой опустил пустую бутылку из-под пива на стол, и экран вздрогнул. – Не, я все-таки надеялся, будет хоть что-то.
– А ты боялся, это уберут из публичного доступа.
– Да уж, убирать тут и правда нечего.
Экран тем временем демонстрировал руины военной базы, похожей на разрушенный гигантским экскаватором земной гарнизон.
В сети, впрочем, ходило множество различных версий – правда, без анимированных реконструкций и орбитальных снимков. Официальные каналы упорно отмалчивались, не желая объяснять, каким образом корабль научного корпуса смог уничтожить военную базу, и за них отдувались многочисленные любители заговоров, основывая теории на вымыслах или непроверенных слухах.
Утверждалось, например, что до того, как связь с «Тереем» оборвалась, он умудрился послать на базу сигнал бедствия, чем и внес замешательство в ряды военных, привыкших к тщательно распланированному служебному безделью. К тому же уничтожить базу за такой краткий период времени можно было лишь при необыкновенно точной, точечной бомбардировке, что как-то невольно склоняло к предположениям о существовании реального невымышленного заговора среди военных.
