Следующим и последним на сегодня уроком были боевые искусства, которые преподавал мэтр Астио Гэдзи, маркиз Ишанти, архимастер боя на мечах, обычного и магического, один из трех лучших бойцов королевства. По слухам, он никого не жалел и не щадил, нещадно гоняя всех, хоть парней, хоть девушек, причем использовал для вразумления нерадивых отполированную и украшенную рунной резьбой толстую палку из черного дерева, напоминающую посох древних шаманов, призывателей духов. А может, это был и шаманский посох, никто не знал, а спрашивать не рисковал, опасаясь нарваться на дуэль с маркизом — это было бы далеко не самым лучшим способом самоубийства. Но использовал посох мэтр Гэдзи с удовольствием и часто, мог даже благородную девицу перетянуть им поперек ягодиц, и никакие жалобы не помогали — родители полностью одобряли методы этого садиста. Ну да, он ведь воспитывал бойцов из изнеженных домашних «цветочков». Вот только самим «цветочкам», которые предпочли бы и дальше жить в свое удовольствие, это совсем не нравилось.
Студиозусы группы неровно выстроились перед преподавателем. Он слегка приподнял бровь, выражая тем самым свое отношение к такой безалаберности, и студиозусы попробовали подтянуться, нутром ощутив неладное. Артем замер во вбитой к него Карлом Генриховичем стойке «смирно», и это маркизу явно понравилось, он окинул юношу задумчивым взглядом, отметил свечение защитного поля и хмыкнул. Потом посмотреть на ножны гномьего меча с автивированной привязкой, приподнял бровь, в его взгляде появилась заинтересованность.
— Итак, приветствую вас в школе «Нирван», господа студиозусы, — ровным тоном произнес мэтр Гэдзи, заложив руки за спину и прохаживаясь перед строем. — Вы все пока что птенцы желторотые, калеки рукожопые, что бы вы там о себе не мнили.
Студиозусы молчали, даже шестерка высших аристократов, их всех дома предупредили, что возражать маркизу — себе дороже, так отхватишь, что никому мало не покажется. И сообщили, что жаловаться совершенно бесполезно. Пришлось зажать в кулаках свой гонор.
— Вы, наверное, считаете себя великими бойцами, — тон преподавателя сделался издевательским. — Очень зря. Да, некоторым удавалось победить в дуэлях, но помните, что всегда найдется кто-то сильнее. Вот вы, — он ткнул пальцем в Артема. — Тоже считаете, что способны на многое?
— Никак нет! — ответил юноша, этот человек чем-то очень напоминал полковника, хотя был на него совсем не похож. — За мою неуклюжесть в утренней дуэли наставник нещадно гонял бы меня вокруг плаца палкой. И был бы полностью прав, я выиграл только за счет скорости движений, а вот сами движения были неправильными и рваными. Что хуже всего, я дважды сорвал волну, в бою с равным мне по скорости противником это стало бы причиной гибели.
— Очень хорошо, что вы это понимаете, — медленно наклонил голову маркиз. — Я видел вашу дуэль из окна, потом разобрал ее детально. Вас действительно спасла только скорость, если бы барон мог двигаться так же быстро, то шансов у вас просто не было бы. Что вы подразумеваете под волной?
— Это когда запускаешь все тело в единую волну движений, одно движение следует из другого, и тебя несет потоком энергии, в итоге можно сражаться часами, при этом совершенно не уставая, — пояснил Артем.
— Я слышал о таких техниках, — задумчиво произнес мэтр Гэдзи. — Но с мастерами, владеющими ими, не сталкивался. Кое-что только освоил самостоятельно. Хотелось бы познакомиться с вашим наставником.
— Господин полковник отправился в дальний поиск и когда вернется, я не знаю, — вздохнул юноша, который страшно тосковал по «Петрограду».
— Полковник? — приподнял бровь маркиз.
— Да, полковник сил специального назначения, — подтвердил юноша. — Это диверсанты, обычно действующие в тылу врага. Если желаете, могу показать вам его бой с тренировочными дроидами.
— Дроидами?
— Големами.
— А, ясно, — кивнул мэтр Гэдзи. — Был бы не прочь увидеть.
— Могу продемонстрировать прямо сейчас, но это будут видеть все, — предложил Артем.
— Демонстрируйте, — разрешил преподаватель. — А этим беременным курам только на пользу пойдет посмотреть на бой настоящего воина.
