1. В те времена все было объято туманом сатанизма. Тысячи несчастных открывали сношения с царством ужаса. Над этими странами повис грех шабаша и козла.
2. Даже невинные дети открывали туманные сношения.
3. В ту пору еще странствовал здесь пасмурный католик на куриных лапах.
4. Иногда туманным, осенним вечером он проходил вдоль опушки леса, шурша омертвевшими листьями, подобрав длинную черную рясу; от него запирались бедные жители.
5. Творили заклинания и крестили окна.
6. Призывно и вкрадчиво стучался в двери домов пасмурный католик; предлагал обитателям воровские сделки.
7. Иногда отмыкались двери, и глупцы впускали к себе незнакомца на куриных лапах.
8. Как часто среди камней и вереска насмешливый католик совершал черную мессу и ему прислуживали диаволы Астарот и Богемот.
9. Предлагал собравшимся богомольцам багровую свеклу: это была пародия на обедню.
1. В городах благочестивцы сражались с пасмурной силой. Они варили на площадях дубовые щепки на страх колдунам и колдуньям.
2. Благочестивцы подсматривали в окна друг к другу. Обвиняли друг друга в позорном колдовстве.
3. Благочестивцы ходили дозором… Среди пустырей старых развалин не раз накрывали почтенных отцов семейства, совершавших сатанинские скачки и полеты на помеле.
4. Богомольно пели монахи «Pereat, Satan»[61], знакомя виновных с испанскими сапогами; узнавали подноготную.
5. Подобрав свои длинные рясы, забивали несчастным в окровавленные ноги железные клинья, заставляли их глотать стекло и плясать на огне.
6. Разводили горючие костры и утешали ад мракобесия дымом и жгучестью.
7. В те времена все было объято туманом сатанизма.
1. К вечеру небо нахмурилось. Клочки холодной синевы летели над осенней страной.
2. Рыцарь сидел на террасе замка, испуганный и бледный. На нем был черный траурный плащ, окаймленный серебром.
3. Перед ним шумела река. Она наливалась чернотой и ночным мраком. Только гребни волн отливали белым металлическим блеском.
4. Все было полно мистического страха… Вдалеке проплывала чья-то лодка, оставляя за собой стальную полосу…
5. Рыцарь знал, что это было предвестием несчастья и что в лодке сидел не рыбак… Совершенно стемнело.
6. Виделись мутные силуэты, и слышался ропот волны.
7. Призывный рог дежурного карлы возвестил о приходе неведомых.
8. Подавали знаки и переговаривались.
1. Старый дворецкий пришел на террасу доложить о появлении незнакомого хромца.
2. Тут они стояли причудливыми силуэтами во мраке ночи!..
3. Старый дворецкий склонил седую голову на горбатую грудь и стал поодаль, а хромец подошел к молодому рыцарю и завел воровские речи о знакомых ужасах.
4. Рыцарь смотрел на пришедшего, что-то мучительно вспоминая.
5. Наконец, в минуту прозрения, перед ним вырисовался взгляд козла, и он вскричал в волшебном забытье: «О козлоногий брат мой!»
6. Тут поднялась в нем вся бездна угасших козлований, а где-то недалеко сквозь тучи вспыхнул багрянец и погас.
7. Это была лаврентьевская ночь. Упал кровавый метеор. Дворецкий выразительно блеснул круглыми глазами и вновь склонил воровскую голову на горбатую грудь.
8. Потом всем троим были поданы черные кони. Их приняла в свои объятия ночь.
9. Ночью был дождь, и в оконные стекла ударяли тусклые слезы. И далекий лес бунтовал. И в том бунтующем шуме слышались вопли метели.
10. И казалось, смерть надвигалась тихими, но верными шагами.
1. В лесных чащах у серебряного ручейка стояла часовенка. Днем сюда приходили многие молиться, хотя часовенка стояла в недобром месте: вдоль серебряного ручейка водились козлоногие фавны.
2. Здесь можно было слышать стук козлиных копыт.
3. А молодые козлята встречались и в солнечный день; они уморительно корчились, осененные крестным знамением.
4. Ночью в часовню заходил совершать багровые ужасы старый негодник — священник этих мест: это была воровская часовня.
5. Это была подделка лесных жителей, и здесь плясали танец козловак.
6. Прошлою ночью здесь совершилась гнусная месса над козлиною кровью. Старый негодник причастил молодого рыцаря волшебством.
7. Поздравляли молодого рыцаря с совершенным ужасом старый дворецкий и пришлый хромец.
