— Не волнуйся, смертный, я ненадолго.
— Если ты пришел за своими бутылками, то они уже давно опорожнены, — сообщаю, решив немного поиздеваться над этим бессмертным.
— За какими бутылками? — губернатор непонимающе поднимает брови.
— Ну, за теми, что я спер из твоего погребка на обратном пути.
Гость некоторое время молча смотрит на меня, как бы прикидывая, стоит ли продолжать разговор с этим придурком.
— Ты правда, бессмертен? — задаю первый вопрос, который пришел в голову.
— Если ты имеешь в виду тело, то оно смертно, хоть и проживет в несколько раз больше, чем у простых смертных. Твое, кстати, тоже, если, конечно, его не сгубит твоя безмерная наглость, — он барабанит пальцами по столу, пристально вглядываясь в меня, и продолжает: — Но наши сущности, моя и та, что затаилась в тебе, бессмертны.
— Не понял, — я действительно не понял. — Ты хочешь сказать, что во мне живет какой-то паразит?
— Паразит? — губернатор заливается гомерическим хохотом. — Собрат, ты слышишь, как тебя называет твоя оболочка?
Его взгляд вновь устремляется куда-то в меня. Каждый раз, когда он так смотрит, мне делается не по себе.
— Лучше будет называть это симбиозом, — отсмеявшись, продолжает он. — Не знаю, что получает от этого сущность, вселившаяся в тебя, но ты, я уверен, уже получил многое, неподвластное обычному смертному. Да ты и сам это заметил. После твоего визита я проанализировал события, развивающиеся вокруг тебя, и решил, что в твоем существовании может быть смысл. В любом случае, если этот смысл видит мой собрат, то я не буду ему мешать. Но при условии, что ты не будешь мешать мне. А раз уж так вышло, что мы воплотились не только в одно время, но и практически в одном месте, нам, волей-неволей, придется переплетать свои планы, подстраивая их друг под друга. Посмотрим, что из этого выйдет.
— У меня нет больших амбиций, — спешу заверить его. — Спокойная работа в этой мастерской — все что мне надо. Ну разве что еще хотелось бы купить домик, что продается по соседству. Кстати, ты не поможешь с получением кредита?
— Думаю, что такие мелочи, как покупка жилья, скоро не будут тебя волновать. Если я не ошибаюсь, то ты держишь некое приглашение? — губернатор кивает на конверт, который я продолжаю мять в руках. — Я, собственно, и явился сказать, чтобы ты обязательно явился на открытие. Можешь взять с собой свою рыжую красавицу.
Похоже, он действительно интересовался мной, если знает про Катерину. Интересно, как далеко распространяется его осведомленность?
— Удобное у тебя кресло, — Шалинский ерзает, как бы устраиваясь удобнее, затем встает и, оглядев кресло, спрашивает: — Оно сделано в твоей мастерской?
Киваю. Деревянное кресло, с обтянутыми кожей сиденьем и спинкой, сваял Василич. И именно демонстрация этого кресла помогла получить заказ, над которым мы сейчас работаем.
— Пожалуй, я закажу у тебя мебель для некоторых своих офисов. Завтра же пришлю представителя для составления договора, — губернатор запускает руку во внутренний карман и достает небольшой конверт. — Можешь считать это предоплатой.
Конверт летит на стол, а гость направляется к распахнутым дверцам шкафа. Я продолжаю стоять истуканом, не зная, как реагировать на услышанное.
— Надеюсь, в будущем ты сделаешь более удобный выход, — говорит он, поднимая люк. — Я все-таки не любовница, чтобы появляться из шкафа.
— А я на твои появления и не рассчитывал, — отвечаю, провожая взглядом фигуру губернатора, скрывающуюся в полу моего шкафа. — Может, проводить?
— Не стоит. До встречи.
— До встречи, — прощаюсь, думая о том, как много вопросов еще хотелось бы задать этому человеку, называющему меня смертным.
И надо же было ему появиться! Ведь так спокойно прошли последние две недели. Теперь вот буду думать, что за паразит во мне поселился. И, помятуя о нашей первой встрече, напрашивается вопрос, чего это вдруг губернатор проникся ко мне таким расположением? В гости зашел, заказом пообещал облагодетельствовать. Приглашение в конверте тоже, наверняка, его инициатива. Хотя некоторые местные "тузы" могут тоже захотеть познакомиться со мной поближе, если прав в своих прогнозах Василий.
