Всегда он гордился своим несокрушимым прагматизмом, и его потрясло, что всего лишь улыбка женщины и слова «Невероятно прекрасно!» так сильно, почти физически на него подействовали.
– Да, любила… Но теперь это кажется таким далеким. Столько лет прошло, мы были так молоды… Наша любовь… мы росли вместе, считались отличной парой, все ждали, что рано или поздно мы поженимся. Наши родители дружили; никто и в мыслях не имел женить нас насильно, ни малейшего давления не было. Просто как-то само собой разумелось, что так будет.
Она помолчала немного.
– Пожалуйста, пойми меня правильно: нам было очень хорошо вместе, мы жили в согласии, но… это совсем не похоже на то, что между нами. – Она смутилась и подняла на него глаза. – Но я, наверно, говорила тебе об этом раньше… А ты? Ты был женат?
– Да, но очень недолго. Моя семейная жизнь… в общем, это была наша ошибка…
– Ты все еще любишь ее? – чуть поколебавшись, спросила Анна.
– Все еще люблю ее? – Он горько усмехнулся. – Нет, нет. Долгое время после развода думал, что ненавижу, потом это прошло. Моя вина, что я не разглядел до свадьбы ее жадность, самонадеянность, желание, чтобы потакали ее прихотям. А ее вина – что вышла замуж за трудоголика, который не мог ничего не делать и просто разбрасывать деньги. Оба мы искали друг в друге идеал, которого не существовало. Я примирился с тем, что она не та женщина, о которой я мечтал.
– Ты простил ее вину в крахе вашего брака, – мудро догадалась Анна, – но не простил свою.
Ворд был поражен: это простое, естественное объяснение – правда, но никому еще не удавалось проникнуть в его чувства, понять, как сильно он винил себя за неправильный выбор.
– И потом, у нас не было детей.
– Ты не хотел их?
– Она не хотела, – ответил он спокойно.
– Ралф и я… Мы оба были так молоды. Когда его не стало, я сначала очень надеялась, что у меня будет ребенок; иногда даже теперь… – И грустно улыбнулась. – Конечно, у меня есть крестница, Беф, она живет здесь, в Рее. – Она помолчала. – Ой, извини, ты же, конечно, знаком с ней.
– Ммм… – Ворд умышленно промолчал, стремительно соображая.
Если у Анны здесь семья, то, вероятно, они очень скоро с ней свяжутся. И что ему тогда делать?
– Надеюсь, она и ее подруга Келли будут и дальше успешно вести свои дела – у них чудный магазинчик. Обе проводят массу времени на всяких распродажах. Иногда я помогаю им в магазине, но не часто, у меня есть другая работа.
Ее работа! Ворд заволновался: это она о своем партнерстве с Джулианом Коксом? Как бы ему порасспросить ее, не вызывая подозрений?
– Ммм… я знаю, ты здорово занята, – согласился он.
– Я?.. – Анна нахмурилась, лицо ее внезапно сморщилось. – О, Ворд! Я не знаю… не могу вспомнить… – В голосе ее зазвучали панические ноты. – Когда мистер Баннермен осматривал меня, он сказал, что я помню события нескольких прошлых месяцев. Это было в субботу, накануне Пасхи… Как раз моя очередь готовить еду. Беф пригласила меня на обед… – Анна казалась совсем подавленной.
Ворд, ни о чем больше не думая, потянулся к ней – лишь бы успокоить ее, но, как и раньше, Анна опередила его, накрыв его руки своими, слегка дрожащими.
– О, Ворд, пожалуйста, обними меня… Я чувствую себя так неуверенно… мои мысли… моя голова….
– А ты не думай! – прошептал ей Ворд.
– Не думать… – Она немного успокоилась, приблизила к нему лицо, так, что он отчетливо видел блеск ее глаз, и прошептала прямо ему в губы: – А что же мне делать вместо этого?..
Абсолютно ненужный вопрос, потому что ответом стал сладкий поцелуй. Ни одна женщина не волновала так Ворда прежде, не прикасалась к нему так – ни физически, ни эмоционально…
– Ммм…. ты такой вкусный…
– А ты-то!..
Ворд почувствовал, как у нее затвердели соски и буквально прожигают ему насквозь кожу на груди… Охваченный страстным желанием, он закрыл глаза и, забыв обо всем на свете, отдался горячему чувству, которое все больше овладевало им.
На этот раз он уже не колебался, как и где дотронуться до нее, чтобы доставить больше удовольствия. Она неразборчиво бормотала что-то, пока он целовал ее шею; глаза ее крепко закрыты; она лежит в его объятиях, успокоенная его нежностью и страстью.
