Необходимо сохранять отстраненность во время испытания, чтобы избежать передачи положительных или отрицательных эмоций. Ответ будет более точным, если испытуемый закроет глаза; в помещении не должна звучать музыка.
Поскольку испытание обманчиво кажется слишком простым, будет лучше, если спрашивающий сначала убедится в его точности ради собственного спокойствия. Ответы могут быть проверены путем перекрестных вопросов. (Хотя любой человек, познакомившийся с этой методикой, думает о том, чтобы использовать пару уловок, позволяющих убедиться в ее надежности[11].) Вскоре вы обнаружите, что все испытуемые дают один и тот же ответ, что им не нужно знать что–либо о предмете вопроса и что ответ всегда будет оставаться независимым от личного мнения испытуемого по поводу предложенного ему вопроса.
Перед тем, как начать испытание, возможно, вы захотите сначала проверить утверждение: «Я могу задать этот вопрос». Это схоже с вводом пароля для доступа к компьютерному терминалу, и здесь человек очень редко получает ответ «нет». В последнем случае он должен отказаться от этого вопроса либо попытаться установить причину полученного «нет».
Возможно, сейчас вопрошающий может испытать душевные страдания от ответа или его последствий[12].
В данном исследовании испытуемых просили сосредоточиться на конкретной мысли, чувстве, ситуации, воспоминании, родственнике или жизненных обстоятельствах. Испытание часто проводилось в больших группах людей; в целях демонстрации мы сначала устанавливали базисную линию, прося испытуемых закрыть глаза и вспомнить моменты, когда они чувствовали злость, огорчение, ревность, депрессию, вину или страх; на этом этапе каждый человек начинал ощущать слабость. Затем мы просили их представить себе обра.) любимого человека или счастливое событие из жизни, и все чувствовали прилив сил; обычно по аудитории пробегал шорох удивления от полученных результатов.
Вторым этапом демонстрации испытания было то, что простое представление в воображении конкретного вещества давало ту же самую реакцию, что и в случае непосредственного контакта данного вещества с физическим телом. Например, мы показывали яблоко, выращенное с применением пестицидов, и просили аудиторию смотреть на это яблоко во время испытания; все становились слабее. Затем мы брали яблоко, выращенное на органических удобрениях без воздействия загрязняющих веществ, и по мере того, как участники смотрели на это яблоко, их силы начинали прибывать. Так как никто из испытуемых не догадывался о том, что это были за яблоки, и, кроме того, не имел ни малейшего понятия о сути эксперимента, надежность данного метода была совершенно доказана ко всеобщему удовлетворению.
Необходимо помнить о том, что люди по–разному воспринимают происходящее: некоторые основываются главным образом на своих ощущениях и чувствах, другие привыкли воспринимать информацию на слух, а третьи предпочитают визуальное восприятие. Поэтому в вопросах следует избегать фраз типа: «Как вы себя чувствуете?» — о человеке, ситуации или событии, или: «Как это выглядит?» — или: «Как это звучит?» Обычно, если человек говорит: «Думайте о ситуации (человеке, месте, вещи или чувстве)», испытуемый интуитивно выбирает подходящий для себя способ восприятия[13].
Иногда, порой даже в бессознательной попытке исказить свой ответ, испытуемые выбирают несвойственный для них способ обработки информации и, как следствие, дают неверный ответ. Когда экспериментатор получает подобный ответ, вопрос должен быть перефразирован. Например, пациент, который чувствует вину за свой гнев по отношению к матери, может представлять себе ее фотографию и демонстрировать сильную реакцию. Однако, если бы испытатель перефразировал свой вопрос и попросил бы пациента думать о своем отношении к матери, он бы моментально утратил свою силу.
Еще одно условие для поддержания чистоты эксперимента состоит в необходимости снять очки, особенно если у них металлическая оправа, и шляпу (синтетические материалы на голове делают слабее любого человека). На вытянутой руке испытуемого не должно быть ювелирных украшений, особенно кварцевых наручных часов. В случае неверного ответа последующее изучение ситуации должно в итоге помочь обнаружить причину случившегося — например, человек, проводящий испытание, может пользоваться духами, которые вызывают аллергию у испытуемого, что в результате приводит к неправильному ответу. Если экспериментатор постоянно сталкивается с неудачей в попытке получить точный ответ, нужно проверить воздействие его голоса на других испытуемых; у некоторых экспериментаторов голос передает их отрицательные эмоции, которые влияют на результаты эксперимента.
