Битва вышла не слишком долгой и не слишком короткой. Наконец, измученный самурай взревел, его тело с грохотом взорвалось, а в следующий миг сверхускорение Харуюки закончилось.
У него сразу пошла кругом голова, но подоспел Лид и подхватил Харуюки под руку.
— Вы в порядке, Кроу-сан?
— А-ага, — Харуюки кое-как нашел силы кивнуть. — Чуть-чуть голова закружилась.
— Простите, Кроу-сан, вам пришлось весь бой танчить врага…
Когда Харуюки увидел по лицу Трилида, насколько искренне тот извиняется, то не сдержался и прыснул.
— Ч-что такое?
— Ха-ха… прости. Я не ожидал услышать от тебя слово «танчить».
Юный самурай смущенно вжал голову в плечи.
— ...Когда мы вместе с учителем Графом, я иногда забываюсь.
— Ничего, я не против, тем более, сетевой сленг знаю, — ответил Харуюки, выпрямился и услышал за спиной аплодисменты.
— Прекрасная битва, ученики. Мне больше нечему вас… — начал Графит Эдж наигранным голосом, но Скай Рейкер перебила его, толкнув острым локтем.
— Ну-ка, Граф! Ворон-сан — мой ученик.
— Гм… да ладно тебе, я его паре приемов научил, так что теперь и мой.
— Это каким таким приемам?
— Э-э-э… я еще не успел?..
Харуюки с Лидом дружно улыбнулись, наблюдаясь за веселой пикировкой двух восьмерочников. Затем Харуюки обернулся и не сразу поверил своим глазам, оценивая вырезанные в полу следы завершившейся битвы. Метатрон тихо напомнила:
— Душа существа вернется на Основной Визуализатор, но однажды он возродится, пусть и в другом виде, и наверняка сразится с тобой еще раз.
— Ага… наверное.
Харуюки кивнул, и они вместе с Лидом вернулись к учителям.
Юный самурай вежливо поклонился наставнику, а затем слегка усталым, но по обыкновению ясным голосом сказал:
— Благодарю за наставления, учитель Граф.
— Ага, молодец. Вижу, ты уже совсем освоил его, Лид, — ответил Граф, указывая на Бесконечность.
Лид окинул взглядом клинок, свисающий с левого бока, и покачал головой.
— Нет… мне все еще далеко до вас, учитель. Когда бой затягивается, меч словно становится тяжелее…
— Ну, а что ты хотел? Артефакт-сама все-таки. Такие тяжелые мечи в Ускоренном Мире по пальцам пересчитать можно.
— Э… он правда тяжелый? — спросил заинтригованный Харуюки.
Лид слегка наклонил голову.
— Хотите подержать, Кроу-сан?
Он снял ножны с пояса, не дожидаясь ответа.
Харуюки посмотрел сначала в лицо Лида, поднявшего меч двумя руками, затем на Графа и Рейкер, но никто ничего не сказал. Харуюки сглотнул и осторожно положил руки на меч.
— Л-ладно, спаси… э, н-ничего себе!..
Когда Харуюки взял клинок, то едва не завалился вперед и с трудом удержался на ногах. Меч и вправду оказался очень тяжелым. По ощущениям Харуюки, он был не легче огромного двуручного клинка Хром Дизастера, а то и тяжелее.
— Р-разве им вообще можно размахнуться?.. Э-э… м-можно я вытащу?
— Конечно, конечно, — с улыбкой разрешил Лид.
Харуюки осторожно взялся правой рукой за рукоять и извлек клинок из ножен.
Он впервые увидел лезвие Бесконечности так близко. Оно оказалось выковано из блестящей, похожей на лед голубоватой стали, по поверхности которой бежали разводы. Харуюки уже приходилось сражаться мечом, когда его аватар стал шестым Хром Дизастером, но сейчас он вновь ощутил, насколько тяжелы и опасны клинки даже для своих хозяев. Он сразу понял, что научиться сражаться таким оружием очень непросто.
— Хм… приоритет у него довольно высокий, — сказала Метатрон, запорхав крылышками от любопытства. — Слуга, попробуй ударить его Ектенией.
— Т-т-т-т-ты что?! Я же никогда не расплачусь, если поцарапаю!
Харуюки спешно вернул клинок в ножны и отдал Лиду. Дождавшись, пока юный самурай вновь подвесит меч на пояс, Харуюки сочувственно вздохнул.
— Еще бы ты не устал, если сражаешься таким тяжелым оружием.
Но хотя Харуюки говорил от всего сердца, Лид тут же покачал головой.
— Нет-нет! Если уже от трех взмахов подряд меч кажется тяжелым, то это значит, что мне еще учиться и учиться.
— Н-но… но и у меня руки-ноги тяжелеют, когда я устаю…
— По вам совершенно незаметно, Кроу-сан. Во время битвы вы двигались настолько гладко… что я даже немного испугался.
— Э? Д-да что ты, я вовсе не…
