— Касси, Порки, Пард… Вы помните, что случилось с Черри?
Михая почувствовала, что после слов Нико в воздухе повисло напряжение.
Полгода назад «родитель» Скарлет Рейн, Черри Рук, неожиданно превратился в Пятого Хром Дизастера и принялся бросаться на бёрст линкеров в нейтральной зоне Икебукуро. Среди жертв оказалось немало членов других Великих Легионов, с которыми Проминенс был связан пактом о взаимном ненападении. Опасаясь возможного конфликта с другими Легионами, Нико вышла на связь с недавно возродившимся Черным Легионом, с его помощью одолела Дизастера и навечно изгнала Черри Рука из Ускоренного Мира «Ударом Возмездия».
— Разве такое забудешь… — негромко проговорила Тистл. Она крепко дружила с Руком, поскольку оба аватара носили названия в честь животных, да и цвет у них почти совпадал. — Черри получил Броню от ККЦ, Крипто Космоцирка. А от них ниточки ведут к Обществу Исследования Ускорения. Я никогда не прощу ни тех, ни других.
Хотя Тистл говорила тихо, шерсть на ее спине беззвучно встопорщилась. Некогда мягкие ворсинки десятками переплетались друг с другом, образуя ряды толстых крепких игл.
Нико со значением кивнула, а затем продолжила:
— Радио обязательно поплатится за содеянное, но сейчас куда важнее сделать что-нибудь с Обществом. Как я уже сообщала, они создали новую Броню и готовятся устроить очередную катастрофу. К тому же основа этой Брони — мои ракетные двигатели… я должна вернуть их, пока ничего не случилось.
— Я полностью согласен, но… Рейн, мы не можем опередить Общество, ведь мы ничего о них не знаем. У нас не получится напасть на них, — раздраженно отозвалась Тистл, по-прежнему шевеля торчащими иголками.
Рейн еще не раскрыла ей величайший секрет Общества Исследования Ускорения.
Черные тучи, клубившиеся почти над самыми головами аватаров, несколько раз вспыхнули ярким светом. Затем раздался гром — такой гулкий, что от него затряслось все здание.
— Порки… Тистл, — Нико обратилась к соратникам по именам, а не по кличкам. Затем ее глаза вспыхнули огнем: — Я прошу прощения, что не рассказала раньше, но совсем недавно мне довелось увидеть босса Общества Исследования Ускорения.
— ...А-а-а-а, что?!.. — взвизгнула Тистл, и из ее спины с резким свистом выстрелила одна из полуметровых иголок и воткнулась в бетонное покрытие вертолетной площадки. — Б-босса?!.. То есть, не того Блэк Вайса, который прикидывался Черной Королевой, а самого главного босса, его начальника?!
— Да, главного босса. Правда, она была в форме зрительского аватара… и, тем не менее, даже в форме болванки пыталась вызвать на бой меня, Пард и всех легионеров Негабью. И если бы мы сразились… то наверняка проиграли бы.
— А-а-а-а-а?!.. Ты что, шутишь?! — в пол звучно вонзились еще две иглы. — Я правильно поняла, что у вас там были две Королевы?! Да у болванки ни единого шанса!!!
— Нет… ведь она — тоже Королева.
— ...А?!
— Босс Общества Исследования Ускорения — командир «Осциллатори Юниверс», Белая Королева Вайт Космос.
— ...А-а-а-а-а-а-а-а-а-а?!
Очередной вопль поддержала дюжина выстреливших иголок. «Это еще цветочки, лучше бы ты поэкономила», — невольно подумала Михая.
К счастью, Тистл быстро успокоилась, несколько раз глубоко втянув воздух, а затем по очереди смерила взглядом Нико и Михаю.
— ...Так вы не шутите.
Нико подтвердила вслух, Михая уверенно кивнула.
Образ зрительской болванки Белой Королевы, в которой та появилась на совете в средней школе Умесато, базе Черного Легиона, надолго отпечатался в ее памяти.
Хотя все параметры болванок были минимальными, Белая Королева испускала ауру такой подавляющей мощи, что Михая в тот раз не смогла выдавить из себя ни звука. Зато Нико смогла побороть страх и открыто потребовать у Космос ответа — не она ли стоит за всеми этими событиями.
Михая больше не собиралась робеть в присутствии Нико, пусть даже сражаться придется против Белой Королевы или Брони Бедствия 2.
Вновь напомнив себе об этом обещании, Михая в свою очередь объяснила:
— Логово Общества Исследования Ускорения — там же, где и база Белого Легиона. Зона Минато 3, частная женская школа Этерна. Другими словами, если зона выйдет из-под контроля Белых, в списке противников наверняка появятся члены Общества.
