Даже смешно, какими глупыми могли быть люди. С тех пор как о побеге Поттера стало известно, «Пророк» ежедневно докладывал о его состоянии, уведомляя всех (в том числе и его врагов), как слаб мальчишка. Выздоровление Поттера явно проходило медленнее, чем ожидалось. Министерство всё ещё не добилось встречи с ним, а Дамблдор хранил молчание. Это могло бы вызвать подозрения, если бы Северус Снейп не рассказал, что Блэк запретил всем навещать подростка. Никому не разрешалось входить в спрятанный дом, кроме кузины предателя крови, Нимфадоры Тонкс, и хогвартской медсестры.
Это было ещё одним упущением. Он должен был догадаться, что предатель крови позовёт только тех, кому он мог доверить уход за Поттером, а Поппи Помфри была единственной из медиков, кто был осведомлен о том, что Поттер был поистине уникален. В конце концов, она никому не рассказала о том, что обнаружила. По словам Снейпа, медицинская карточка Поттера была защищена лучше, чем карточка любого другого ученика Хогвартса. Никому не разрешалось заглядывать в неё без разрешения Помфри и его опекуна, что не позволяло Снейпу раскрыть секреты Поттера. А именно этих секретов ему и не хватало, чтобы составить правильный план по устранению мальчишки.
Когда Поттер вновь попадёт к нему в руки, смерть его будет медленной и болезненной. Он заставит мальчишку молить о смерти.
От предвкушения его лицо медленно расплылось в садисткой улыбке. Он знал слабое место мальчишки и собирался непременно воспользоваться этим.
* * *
— СИРИУС!
Быстро сев, Гарри окинул взглядом тускло освещённую комнату, обнаружив, что он один. Парень тяжело дышал, словно только что пробежал целый километр на пределе собственных сил. Рубашка была мокрой от пота и липла к телу, как вторая кожа. Чувствуя подступающую панику, Гарри быстро откинул одеяла и спрыгнул с кровати, по дороге схватив с прикроватного столика очки. Что-то было не так. Он знал это и то, что это имело какое-то отношению к Сириусу. Игнорируя лёгкое головокружение, Гарри поспешил к двери и открыл её. Ему нужно поскорее отыскать Сириуса. Он не знал зачем, но ему было всё равно. Он знал лишь, что не сможет вздохнуть спокойно, пока не увидит, что Сириус в безопасности.
Гарри схватился за стену, дожидаясь, пока пройдёт головокружение, а потом вышел в столь же тускло освещённый коридор. Единственным звуком было его собственное прерывистое дыхание. В доме было слишком тихо. Гарри не нравилась тишина. Тишина напоминала ему о времени, проведённом в камере. Тишина напоминала ему о ранних утренних часах в больнице, когда ему нечем было заняться, кроме как думать о прошлом, которое продолжало преследовать его. В тишине воображение всегда имело свойство завладевать сознанием.
Звук чьих-то быстрых шагов со стороны лестницы лишь усилил панику Гарри. Голова отказывалась мыслить логически. И неважно, насколько безопасен был особняк Блэков. Всё, о чём думал Гарри, это что какой-то незванный гость что-то сделал с Сириусом и теперь шёл за ним. Он был недостаточно силён, чтобы справиться с нападающим. Он едва ли мог стоять без головокружения. Переключившись на режим выживания, Гарри отступил в тень, молясь, чтобы его не заметили. Но весь страх быстро растворился, когда он увидел Сириуса, вбежавшего в коридор. Чуть расслабившись, Гарри вышел из тени, и крёстный тут же кинулся к нему.
— Гарри, что случилось? — неистово спросил Сириус. — Шрам шалит? Магия? Кошмар?
Гарри с трудом покачал головой.
— Просто предчувствие, — тихо ответил он. Теперь это звучало глупо, но совсем недавно это чувство было таким сильным. Он просто знал, что Сириус в серьёзной опасности. Кто-то хотел причинить ему вред, но не знал кто. Это одновременно смущало и нервировало. Ему было почти шестнадцать, а он вёл себя как ребёнок, основываясь в своих действиях то ли на сне, то ли на кошмаре. И почему он такой эмоциональный?
Сириус облегчённо вздохнул, обняв Гарри за плечи.
— Всё в порядке, малыш, — сказал он, ободряюще улыбаясь. — Здесь мы в безопасности, понимаешь? Никто не может войти сюда без разрешения, даже Дамблдор. Тонкс подумала, что сегодня вечером нам нужно остаться одним, и потащила Виктора в какой-то паб. Честно говоря, думаю, они просто хотели сменить декорации для своих стычек. Знаешь ли, эти двое ни в чём не могут прийти к согласию.
