Гермиона обескураженно уставилась на Рона, а потом уселась обратно. Она ссутулилась, явно обиженная. Слова Рона причинили ей боль. Это было очевидно. Гарри вздохнул, потянувшись под столом и сжав её руку. Закрыв глаза, Гарри попытался послать ей волны поддержки и сочувствия. До этого он всего пару раз пробовал сделать нечто подобное, да и то с созданиями из леса. С людьми всегда было сложнее, но он понял, что у него получилось, когда услышал, как Гермиона охнула и чуть сжала его руку.
Открыв глаза, Гарри заметил благодарную улыбку Гермионы, а затем обернулся к Рону.
— Думаю, пора идти, — сказал он, отпуская руку Гермионы и вставая. Рон что-то пробурчал и поднялся на ноги. Гарри воспользовался шансом и улыбнулся Гермионе, а затем последовал за другом. Она исполнила свою роль. Теперь всё зависело от него.
В тот момент, когда он вышел на траву, покрытую изморозью, Гарри поднял взгляд к небу и улыбнулся.
— Нам повезло, что сегодня такая хорошая погода, — беспечно сказал он. Рон ничего не ответил, но тоже поднял взгляд к небу, после чего оглянулся вокруг. Не было ни малейшего порыва ветра. Да и холодно тоже не было. Это был идеальный день для квиддича.
Когда они вошли в раздевалку, к ним подбежали чем-то обрадованные Джинни и Демельза.
— Вы не поверите! — воскликнула Джинни. — Охотник слизеринцев, Вэйзи, сегодня не будет играть! Получил на вчерашней тренировке бладжером по голове! Если это не удача, то я уже даже не знаю!
Джинни вряд ли бы могла принести новости лучше. Он улыбнулся ей, а затем натянул красную мантию. Рон сделал то же самое, явно погруженный в свои мысли. Ну же, Рон. Сложи все кусочки. Все подсказки ведь перед тобой. Гарри начал думать, что друг был слишком взволнован, чтобы воспринять то, что говорили другие.
Рон уже почти одел перчатки, когда вдруг обернулся и вопросительно посмотрел на Гарри.
— Ты что-то подлил в мой тыквенный сок? — подозрительно спросил он. Гарри неверяще уставился на него. — Просто как-то странно, что Вэйзи не играет сегодня. Он же их лучший бомбардир.
Гарри продолжал смотреть на Рона, поле чего поднялся на ноги.
— Игра скоро начнётся, — ровным голосом сказал он. — Тебе лучше надеть свои ботинки.
Гриффиндорская команда вышла на поле под смесь рева и свиста. В противоположном конце стадиона их ждала слизеринская команда. В воздухе царило столь сильное возбуждение, что его просто невозможно было игнорировать. Тряхнув головой, Гарри попытался сосредоточиться на своих собственных эмоциях, шагая к судье мадам Хуч, уже готовой выпустить бладжеры, квоффл и снитч. Урхарт, капитан слизеринцев, тоже подошёл. Его глаза, полные ненависти, ни на секунду не отрывались от Гарри.
— Капитаны, пожмите руки, — жёстко сказала мадам Хуч. Урхарт схватил руку Гарри и попытался раздавить её, но Гарри успел двинуть запястьем, выгибая кисть слизеринского капитана под неестественным углом, помешав тем самым его замыслам. — По мётлам. — Все расселись. — По свистку... три... два... один...
Раздался свиток, и игроки оттолкнулись от земли. Бладжеры и снитч взлетели в воздух, и квоффл, подброшенный вверх, последовал за ними. Охотники Гриффиндора тут же заняли привычную атакующую позицию, которую они отрабатывали последние недели. Убедившись, что всё идёт нормально, Гарри быстро переключился на поиски снитча. Он отстранился от всего, понадеявшись, что в случае опасности его чувства и эмпатия предупредят его. Сосредоточься на том, что можешь контролировать. Он уже сделал всё, что мог, чтобы подкрепить уверенность друга. Теперь всё зависело от самого Рона.
Гарри так увлёкся поисками снитча, что едва слышал комментатора, которым сегодня был Захария Смит, игрок хаффлпаффкой команды и член О.З. Парень знал, что Смит воспринял близко к сердцу победу Гриффиндора над Хаффлпаффом, а значит, комментарии его наверняка были не слишком лестными для его команды. Гарри мог лишь надеяться, что Рон не воспримет слова Смита лично, а иначе это могло привести к проблемам.
К счастью, Гарри зря беспокоился. Спустя полчаса Рон успел несколько раз словить мяч, да так необычно, что Гарри и не думал, что подобное возможно. Гриффиндор вёл шестьдесят-ноль, а Джинни лидировала по количеству забитых голов. Гарри вновь принялся активно искать снитч, но тот, похоже, где-то прятался. Ни он, ни слизеринский ловец Харпер ещё ни разу его не заметили. Гарри воспользовался возможностью и начал медленно кружить по полю в надежде приметить золотую вспышку, которая могла бы указать на снитч. Он должен был быть где-то рядом. Осталось лишь найти его.
