К огромному облегчению Гарри, профессор Слагхорн лишь ещё один раз загнал его в угол, спросив об одолженном учебнике зельеварения. Гарри не оставалось другого выхода, кроме как сказать ему, что он отдал книгу Ремусу, который помогал ему справляться с предметом. Профессор Слагхорн явно удивился, услышав, что одному из его лучших учеников требуются дополнительные занятия, но замаскировал это, похвалив Гарри за то, что он проявил инициативу и попросил о помощи. Похоже, по мнению Слагхорна, Гарри просто не мог совершить ошибку, что бесконечно раздражало парня.
К концу второй недели октября большинство студентов с предвкушением ждали первых выходных в Хогсмиде. Всем ученикам не терпелось сбежать подальше от всех этих ограничений, связанных с безопасностью... всем, кроме Гарри, который всё ещё находился «под домашним арестом». Он проведёт день с Сириусом и Ремусом, закрывая задолженности по домашней работе и заканчивая последние приготовления к вечернему собранию О.З.
Честно говоря, Гарри был рад поводу остаться в школе. Хоть он и не отказался бы вырваться из оков безопасности, он не горел и желанием идти туда, где люди будут смотреть на него и перешёптываться. В Хогвартсе обстановка наконец начала сглаживаться. Так зачем опять подвергать себя этому стрессу?
Когда настало утро, Гарри встал пораньше для тренировки с Сириусом, которую пришлось перенести в Выручай-Комнату из-за жуткой погоды снаружи. Они потратили два часа, обсуждая способы распознавания невербальных заклинаний, чтобы суметь должным образом защитить себя от них, а затем отправились в Комнаты Мародёров, чтобы пообедать с Ремусом. Тот ждал их со свитком пергамента, на котором Гарри распознал знакомый косой почерк. Его следующий урок с профессором Дамблдором был назначен на вечер понедельника. Гарри встретил это известие со смешанными чувствами. Он знал, что должен продолжать эти встречи, но не был уверен, сможет ли сидеть напротив директора и вести себя как ни в чём не бывало. Но именно этого хочет Дамблдор.
После быстрого обеда Гарри погрузился в свою домашнюю работу по трансфигурации, периодически прося о пояснениях, когда чего-то не понимал. Было забавно наблюдать, как Ремус впадал в «учительское настроение», а Сириус за его спиной его передразнивал. Сдерживать смех становилось невероятно трудно, что Ремус, конечно же, заметил и в итоге наслал на Сириуса порчу, от которой тот обзавёлся весьма знакомым длинным крючковатым носом.
Это положило начало самой странной дуэли, которую Гарри только доводилось видеть. К тому времени, когда они объявили перемирие, Сириус походил на смесь профессора Снейпа с профессором МакГонагалл, отчего у Гарри грозили начаться кошмары. Ремус тоже был не в лучшем состоянии, смахивая на женскую версию Локхарта, что тоже не могло не закончиться для Гарри кошмарами. Есть такие вещи, которые просто не стоит видеть, и эта дуэль была одной из них.
Когда всё вернулось на свои места, Гарри смог внести завершающие штрихи в своё эссе, а потом присоединился к Сириусу и Ремусу, решивших прогуляться по коридорам. В школе было довольно пусто, что было удивительно, учитывая ужасную погоду за окном. В данный момент там шёл мокрый снег, да и резкий ветер не прибавлял желания выйти наружу. Гарри не мог не задаться вопросом, как проходил поход Рона и Гермионы в Хогсмид. Он представлял, как они сидят в Трёх Метлах, попивая сливочное пиво и снова о чем-нибудь споря. А может, они говорили о новоявленном интересе Лаванды Браун к Рону... хотя, может, и нет. Когда бы хихикающая Лаванда ни появлялась на горизонте, Гермиона тут же становилась тихой и раздражительной.
Они были недалеко от библиотеки, когда Гарри снова захлестнуло знакомое чувство страха и паники, из-за чего он споткнулся. И снова он почувствовал, что кто-то в опасности... кому-то было очень больно... кому-то он был нужен... Головокружение вынудило Гарри протянуть руку в поисках опоры. Он подавил желание начать сопротивляться сильным эмоциям, так как в прошлом это не срабатывало, хотя ему ничего так не хотелось, как чтобы боль прекратилась.
