— О, это так ужасно, — искренне сказал он. — Я рассчитывал на вас, Гарри. Вы могли бы сделать этот вечер гораздо интереснее. — Слагхорн натянуто улыбнулся и похлопал парня по плечу. — Не беспокойтесь, мой мальчик. Я поговорю с вашим опекуном. Уверен, он поймёт, что в визитах ко мне нет ничего страшного. Возможно, я даже приглашу его присоединиться к нам. В конце концов, все знают историю Сириуса Блэка, — сказал он и быстро ушёл, пока никто не успел ничего сказать.
Гарри провёл рукой по волосам, расстроенно вздохнув. Он никогда не думал, что настанет такой день, когда он будет скучать по урокам зельеварения со Снейпом. Парню не нравилось то, как профессор Слагхорн окружал себя людьми, обладающими влиянием, чтобы увеличить собственную значимость. Ему было противно, что профессор видел в нём лишь трофей, который можно поставить на полку. В этом Слагхорн был точно таким же, как и Скримджер. Их обоих не волновало, чего хотел Гарри, пока сами они получали то, что хотели.
* * *
Вечером Гарри, Рон и Гермиона пришли в Выручай-комнату первыми, а вскоре после них подоспели и члены Совета. Пол был покрыт матами, чтобы никто не пострадал. По углам с потолка свисали четыре боксёрские груши, а неподалёку расположились шкафы с боксёрским инвентарем. Там были шкафчики с вещами вроде «защиток», которые можно было прикрепить к груди, рукам и ногам. Гарри сомневался, что сегодня они им понадобятся. Лишь немногие в О.З. знали хоть что-то о маггловских способах защиты.
Когда подошли остальные члены О.З., Гарри заметил, что все были одеты в повседневную одежду и жаждали поскорее начать учиться тому, что умел Гарри. Слагхорн добрался и до Джинни с Невиллом, которые испытали облегчение оттого, что у них был повод отказаться. Рон притих с тех пор, как Слагхорн обратил внимание на Гарри и Гермиону, и теперь кривился каждый раз, когда упоминалось имя профессора. Друг источал столь сильную зависть, что Гарри не мог это игнорировать, как ни старался.
Последним пришёл Сириус, на лице которого растянулась усмешка. И он был не один. Вслед за ним в Выручай-комнату вошла улыбающаяся фиолетововолосая Тонкс, кинувшаяся к Гарри и заключившая его в костедробящее объятие.
— Ой! — радостно воскликнула она, отстраняясь и награждая Гарри улыбкой. — У кого-то появились мускулы. Пытаешься впечатлить какую-то счастливицу, малыш?
— Тонкс! — смущенно вскрикнул Гарри под смешки нескольких человек. В поисках поддержки он посмотрел на Сириуса и увидел, что его крёстный сам с трудом сдерживает смех.
Тонкс подмигнула Гарри и взъерошила ему волосы.
— Просто дразню, расслабься, — добродушно сказала она и, достав палочку, начала вертеть её в пальцах.
Сириус кашлянул и вышел в центр комнаты.
— Ладно, давайте начнём, — сказал он уверенно, когда все к нему повернулись. — То, чему вы будете учиться, даст вам возможность улучшить свои навыки сражения в дуэлях. Сегодня мы начнём с демонстрации. Так, я знаю, что все в курсе гарриного стиля дуэли. Он очень завязан на физической стороне, которой на уроках вы точно не научитесь. Гарри, Тонкс, подойдите ко мне, пожалуйста.
Гарри уже чувствовал, к чему всё идёт, пока они с Тонкс перемещались в центр комнаты. В дуэлях Тонкс не полагалась на физическую сторону, по крайней мере, не так, как Гарри. Она налегала на заклинания и аппарацию, пренебрегая физическими приёмами защиты, если только ей, конечно, не оставляли другого выхода. Она относилась к числу типичных представителей волшебного сообщества, считавших, что магия — это более цивилизованный способ ведения сражения. В эту категорию попадало и Министерство Магии, и Совет Попечителей.
— Для тех, кто не знает, это Тонкс, — продолжил Сириус. — Она моя кузина, а ещё она тренированный аврор и согласилась провести дружескую дуэль с Гарри. Пожалуйста, отойдите все назад к стенам, чтобы я наложил защитные чары. — Все быстро передвинулись и подождали, пока Сириус несколько раз взмахнёт палочкой. — Вот так, — гордо сказал он. — А теперь, Гарри и Тонкс, займите позиции. — Гарри и Тонкс сделали по десять шагов в противоположные стороны, а затем повернулись лицом к друг другу. — Палочки на изготовку, — скомандовал Сириус. Взмахнув запястьем, Гарри сжал свою палочку в руке, после чего согнул колени и переместил ноги так, чтобы сорваться с места в любой момент. — Эй, вы двое, это ради
