— Это никакой не Валар, — перевел разговор на другую тему Старший Шаман. — Это эльфийская волшебница…
Старший Шаман взмахнул рукой, и в сгустившемся воздухе орки увидели Миралиссу, которая от усталости упала прямо на землю и пыталась подняться.
— Она нам сейчас пока не опасна — выложилась почти полностью, — продолжил Старший Шаман. — Сначала влила в человека столько жизненной силы, что он встал после удара чёрным лезвием! А потом зажгла огонь неведомым заклинанием ТАКОЙ мощи… К тому же — совершенно недоступным для эльфов образом! Сильна, непостижимо сильна…
Глаза Младшего Шамана загорелись:
— Если она сумела взять то, что недоступно, то нужно её схватить и выпытать, как! И тогда мы овладеем такой силой, никто не сможет сопротивляться, никто! Её нужно схватить, двигаемся за ней, она уж не опасна, ну же! — Младший Шаман приплясывал от возбуждения, он уже готов бежать, хватать, пытать…
Старший Шаман согласно кивнул и вопросительно посмотрел на главнокомандующего.
— Нет, — коротко отрезал главнокомандующий под начавшийся колокольный перезвон со стороны Города. После чего недовольно процедил:
— Заметили всё-таки… — и резким, не допускающим возражений тоном отрезал:
— Наша основная цель — Город!
Старший Шаман покорно склонил голову, но Младшего, как говорится, понесло:
— Вы не понимаете, чего лишаете нас! Это всемогущество!
Главнокомандующий нахмурился и положил ладонь на рукоять ятагана.
— Это не ваши дурацкие игры в магократию!
Главнокомандующий, мрачнее тучи, извлек ятаган из ножен.
— И даже не истинная цель — Силь…
Главнокомандующий не дал ему договорить — в молниеносном прыжке он оказался рядом с Младшим Шаманом и нанёс ему удар в шею — с явным намерением убить. Но Старший Шаман успел: он ударил посохом об землю, и вокруг Младшего Шамана выросла сверкающая золотым огнём стена цилиндрической формы, от удара об которую чёрное лезвие ятагана разлетелось вдребезги. В ярости главнокомандующий обернулся к Старшему Шаману — и его горящий взгляд разбился о бесстрастный взор мага.
— Он мне необходим, — кратко проговорил Старший Шаман. — Без него — не справлюсь. Убьёшь — ставь на всей нашей миссии крест.
Старший Шаман отбросил от себя почерневший посох, который, не успев упасть, рассыпался в пепел.
— Хорошее было заклинание — две недели накладывал, — пробормотал он. — Жалко…
Главнокомандующий выхватил кинжал и приставил его к горлу Младшего Шамана.
— Наша цель — установить в Городе магократию, свободу и независимость, слышишь? — достаточно громко произнёс он. И одними губами добавил: — А об истинной цели ещё хоть раз заикнёшься — убью! Понял?
— П-п-понял… — начал заикаться Младший Шаман.
— Тогда — вперёд! — скомандовал главнокомандующий, и армия орков начала движение к Городу Людей — туда, где продолжал тревожно звенеть колокол.
* * *
Миралисса, с трудом переставляя ноги от усталости, подошла к месту бывшего расположения армии орков. Их здесь уже не было, были лишь видны следы их пребывания — вытоптанная трава, окружность выжженной земли от защитного цилиндра, пепел от посоха Старшего Шамана. Она склонилась над неведомо как уцелевшим кустом чертополоха, погладила его, нараспев произнося какую-то фразу… Из которой любому эльфу бы стало ясно, что Миралисса пользуется памятью цветка и просит показать ей врагов:
— Покажи мне их, покажи!
Из цветка потекли струи тумана, которые чуть поодаль принялись сгущаться, превращаться в оркские фигуры. Клубы тумана уплотнялись, принимая чёткую форму. Черт лица по-прежнему не было видно, даже зоркий эльфийский взгляд различал лишь силуэты — главнокомандующего и обоих Шаманов. Младший находился внутри выжженной окружности защитного поля, тень Старшего Шамана — у пепла, в который рассыпался посох. Всё как было. Тень главнокомандующего светло-серая, тень Младшего Шамана — тёмновато-серая, тень Старшего Шамана — тёмно-серая. Лишь посох Старшего Шамана переливался серебристым цветом.
— Вы не понимаете, чего лишаете нас! Это всемогущество!
Тень главнокомандующего полуобернулась к тени Младшего Шамана и начала наливаться багровым оттенком.
