- Ты меня больше не любишь?
- Начинается сцена? - улыбнулась Седа.
И я не удержался от смеха.
- Все наши планы рухнули из-за того, что ты придирчивая чистюля, и потому я не пущу тебя домой.
- Ого!.. Собираешься арестовать меня?
Я не ответил.
- Э, да ты, никак, сердишься? Смотри, пока будешь злиться, закроются все кафе. Идем. И к десяти едва доберемся до центра. О чем ты говорил с соседом?..
- Значит, идем в кафе? - обрадовался я.
- Там видно будет. Не оставлять же тебя голодным. Ничего не поделаешь... Сосед не спрашивал, что за женщина целый день у тебя в доме?
- Ну чего бы это ему задавать мне такие вопросы?
- Выходит, он не из любопытных?
- Совсем нет.
- Мне как-то не по себе, Левой.
- Отчего? Испугалась моих соседей?
- Я не пугливая. Просто за тебя беспокоюсь. Что люди о тебе подумают?
- А о тебе?
- Я люблю тебя, и меня не волнует, что подумают обо мне.
- Ты правду говоришь?!
- Зачем же мне лгать. Незанятые люди любят почесать языки. Но я ведь не для них живу на свете...
- Ладно, идем в кафе.
- Я же сказала, что это еще будет видно.
На улице я взял Седу под руку.
- Чудесный вечер.
- Не успеешь оглянуться, как лето пройдет. Куда ты собираешься летом?
- Никуда, - сказал я.
- Ты не возьмешь отпуска?
- Не знаю. Я сейчас думаю только о моих полимерах, о работе.
- А как насчет излюбленной формулы?
- Если доклад мой пройдет удачно, возьму отпуск, и мы с тобой вместе поедем, к марго...
Неподалеку от остановки автобуса сидел странного вида мужчина с каким-то ящичком на коленях.
- Молодой человек,- окликнул он.
- Вы мне? - спросил я.
- Да, подойди-ка... Я гадаю, предсказываю будущее. Возьми билетик всего полтинник.
- Дорого,- засмеялся я.
- Мадам, не скупитесь. Потом пожалеете.
Мужчине на вид лет сорок. Он в синей сатиновой блузе.
Под хмельком. Ящичек набит сложенными вчетверо бумажками, и по ним беспокойно снует сурок с маленькими блестящими глазками.
- Не нашел более пристойного дела? - сказал я.- И не стыдно?
- Пятьдесят копеек, и мой сурок предскажет вам судьбу.
- Почему ты не работаешь?..
- Мадам... Всего пятьдесят копеек.
- Он сумасшедший,- шепнула Седа.
- Просто пьяный,- ответил я.- И прикидывается сумасшедшим.
Человек пощекотал, сурка за ушком. Зверек забегал еще проворнее, потом, схватив острыми зубками одну из бумажек, вытянул ее из ящика. Мужчина взял листочек и протянул мне: - Всего полтинник!..
- Идем, Левой! - потянула Седа.
Но я взял бумажку.
- Ну зачем? Веришь в предсказанья?..
- Да нет, Седа. Не верю, но любопытно.
- И для мадам тоже.
Сурок вытянул еще листочек.
- Один рубль.
Я дал ему целковый и взял вторую бумажку.
- Это тебе, а это мне.
Седа смяла свою бумажку и выбросила.
- Я свое счастье нашла, - сказала она.-Давно нашла.
- "Смерть - естественное завершение жизни",-прочитал я вслух.-И все?
- Все,- невозмутимо подтвердил предсказатель судеб.
- Какое же это гадание?
- Мало? Попробуй еще раз.
- Нет уж, спасибо.
- Как знаешь, - человек поднялся.- Ну пошли, дружок,- сказал он зверьку.
И ушел, покачиваясь.
- Ну, ведь говорила, что чепуха это?..
- Я понимаю. Так уж, из любопытства.
- Два автобуса проворонили из-за твоего любопытства.
- Я думал, вдруг попадется такой билетик, в котором будет что-нибудь для нас с тобой,- улыбнулся я,- а ты выбросила свою судьбу.
- Ну, уж судьба! - пожала плечами Седа.
- Жаль, рубль пропал.
- Жадина,- рассмеялась Седа.
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
В комнате мы были одни - я и Джуля.
Дядя куда-то ушел, но я решил его дождаться.
- Ты очень занята? - спросил я.- Я должен дождаться нашего химика, а ждать - дело скучное.
- Я занимаюсь,- сказала Джуля.- А ты жди, раз надо. Мне ничуть не мешаешь.
- В институте у меня был один товарищ. Теорию математики он вызубрил от корки до корки. Но...
Джуля смерила меня презрительным взглядом.
- ...На практике не мог справиться даже с простейшей задачей, Джуля вздохнула и принялась грызть кончик карандаша.
- На нашей улице человек один обитает с сурком.
Джуля упорно молчала. .Но я бы лопнул, если б не говорил.
- ...Ты знаешь, какой-он, сурок? Удивительный зверек с маленькими глазами. У Бетховена, ..кстати, есть чудесная песенка о сурке. Я помню ее с детства. В кукольном театре тогда все представления шли под эту музыку. Исполняли ее на кларнете. Ты любишь Бетховена?.. А Комитаса любишь?.. И Екмаляна?..
