Седа засмеялась.
- И что потом? - спросила она.
- Тебе смешно!..-Луиза обиженно умолкла, но, не удержавшись, снова заговорила: - Я поняла, что он...
- Кто?..
- Тот парень,- ответила Луиза.- Я поняла, что он предлагает купить мне билет.
"Сколько Седе лет?-мелькнуло у меня в голове,- Тридцать пять?.. Или сорок?.."
- И ты согласилась? - спросила Седа.
- А ты думала? И представляешь, как я ни настаивала, Араик не взял денег.
- Его зовут Араик?
- Конечно. Хорошее имя, правда?
- Ничего.
- Мне нравится! - сказала Луиза.-Когда мы вышли из зала...
- А в зале? - спросила Седа.
- Он серьезный парень!..- вступилась за Араика Луиза.
Луиза, видно, ужасно легкомысленная особа. Незнакомый парень, чтобы скоротать вечер, пригласил в кино первую попавшуюся, а она, наивная, уже носится с глупыми мечтами.
- Ну и... Когда мы вышли, он проводил меня домой.
- Вот как?
- Ага... Он такой стеснительный. Я пригласила его к нам, но он отказался.
- Да?
- Попросил мой телефон и обещал обязательно позвонить.
- И позвонил?..
Я не расслышал ответа Луизы. Прибавив шаг, подошел к ним.
Ветер сдувал с тротуаров .желтые и бурые листья и пылко заигрывал с голыми ветвями деревьев.
- Вам не холодно, девушки? - спросил я. - А ты, Луиза, наверное, спешишь на свидание?
- Как не стыдно! - вспыхнула Луиза. - Подслушивал?
Я с тревогой подумал о том, что проспект уже совсем близко. Там мы расходимся. Я сажусь на троллейбус, а Седа... Я даже не знаю, идет ли она дальше пешком или едет на чем-нибудь? В какую ей сторону? Где она живет?..
- Мой трамвай! - крикнула Луиза и побежала.
Мы медленно дошли до угла. Около продуктового магазина Седа остановилась.
- Спокойной ночи, - сказала она.
Я уставился на негритенка в белой чалме, который уютно расположился с чашкой дымящегося кофе в витрине магазина.
- Поторопись,- сказала Седа, когда вдали показался троллейбус.
- Я ведь не спешу на свидание,- ответил я.
Над головой у негритенка небо, усеянное звездами, улыбается полумесяц. Вот только жаль, художник, оформлявший витрину, не додумался снабдить полумесяц курительной трубкой.
- Ты где живешь, Седа?
- Близко, У крытого рынка.
- Проводить тебя?
- Спасибо, - сказала она. Не повернулась. Не ушла.Ты сегодня необыкновенно внимателен.
Подвешенное к крыше дома слово "ПРОДУКТОВЫЙ", горевшее розовым огнем, неожиданно погасло. И тут же вспыхнули зеленые трубки.
Я взял. Седу под руку. Лотом мы свернули налево.
Сделав вид, что поправляет прическу, она высвободила руку и сказала: Опоздаешь.
- Дома меня никто не ждет, - признался я и подумал: "Пошел бы я провожать Седу, если б дома меня ждали?"
- Да?..
- Асмик ушла к родителям. Уже больше недели. А я собираюсь зайти к дяде, - пространно, чтобы было убедительно, пояснил я.- Ты слышала о химике Акопе Терзяне?
- Это твой дядя?
- Да. Не слышала?
- Краем уха. Когда я была студенткой, о нем довольно много говорили.
- Когда была студенткой?.. Наверное, во время войны?
- Да- Удивительно!..
- Что? - спросила. Седа.
- То, что я в это время был учеником третьего или четвертого класса.
Седа от души рассмеялась.
- Если бы мы встретились с тобою тогда, ты бы называл меня тетей, иначе отец надрал бы тебе уши за неучтивость.
- Я не помню отца... Мне не было и двух лет, когда его не стало. Вот если бы ты сказала, что мама надрала бы мне уши, это уж точно. Она была очень строгой.
- Была?.. А сейчас ее нет?..
- Нет. Умерла в пятьдесят пятом. Очень была строгой мама! - повторил я.
Вдали засветились голубые буквы над кафе: "Анаит".
- В школе я говорил, что отец погиб на фронте. - Мы подошли к кафе.Зайдем? - предложил я.
В углу оказался, свободный столик. Седа села, а я заказал кофе, допросив, приготовить покрепче.
Освещение в зале было мягкое и приятное. "Чао-чао, бамбино..." Я поставил на стол керамические чашечки с кофе и уселся напротив Седы.
- Здравствуй, Левой...
Я сначала не узнал его. Потом вспомнил...
Мы сдавали политэкономию, он, возмущенный, вышел из аудитории. Получил тройку. "Я все знал, а он спрашивал не по билету". По всем, остальным предметам у него были только "отлично". Свои пятерки он буквально вырывал зубами, чтобы получать повышенную стипендию... "Спросил, кто автор "Золотого осла"? - я сказал, что Ильф и Петров.
