Швед может много-много лет ездить на очень старой и очень ржавой машине. И его соседи ничего по этому поводу не подумают, потому что у них точно такие же машины. Зачем покупать новую, если старая все еще на ходу? По выходным швед будет самозабвенно чинить свою старенькую «вольво», лежать на полу гаража и прилаживать какую-нибудь детальку, которую он отвинтил от еще более древней модели. Вот запчасти раньше были, теперь таких не делают! Да этой детальке сносу не будет, она прослужит еще лет двадцать!
Когда мы были в Риге в самый разгар экономического кризиса, мои родственники поражались, какие новые, красивые и дорогие машины разъезжали по рижским улицам. Как так может быть, удивлялись они, в стране безработица, а у народа такие шикарные «мерседесы»? Зато на улицах Стокгольма шикарную машину увидишь редко, и прохожие обязательно будут останавливаться и провожать ее взглядом.
А вы когда-нибудь видели шведские велосипеды, припаркованные где-нибудь около магазина? Это же не велосипеды, это свалка металлолома! Один другого страшнее. На помойке можно найти и получше, честное слово. Эти велосипеды, наверное, остались с довоенного времени. На них еще прадедушка почту развозил. И каждый велосипед снабжен увесистым замком на крепкой цепи и примотан к фонарному столбу, чтобы не увели этакое сокровище.
Я очень люблю велосипедные стоянки, где можно увидеть какие угодно модели, начиная с двадцатых годов прошлого века. Эти стоянки очень живописные. Меня радует, что люди так любят свои вещи, ухаживают за ними и не спешат расставаться со старыми друзьями. Определенно, шведское общество никак нельзя назвать «обществом потребителей».
Я слышала, что в некоторых странах, например в Израиле, получить банковский кредит сравнительно легко. Многие живут в кредит, покупают себе квартиры, машины, дачи, а потом не знают, как расплатиться. Тогда они обращаются в другой банк, который выкупает их долги, и так далее и тому подобное. Что касается Швеции, то здесь получить кредит – дело не из простых. Если есть сомнение, получите вы кредит или нет, то, скорее всего, банк склонится в сторону «нет». Чтобы получить кредит, вы должны сперва совершенно недвусмысленно доказать, что сможете его выплачивать в течение многих лет. Шведские банки очень осторожны, они многократно проверяют и перепроверяют кредитоспособность своих вкладчиков, это ужасные перестраховщики. Что, конечно, гуманно и правильно, потому что такой подход не дает людям залезать в долги, которые потом будет трудно вернуть. Но, с другой стороны, это приводит к тому, что молодым людям в Швеции не купить ни квартиру, ни машину. Какие-то возможности у них начинают появляться только годам к тридцати пяти, когда уже есть стабильная работа с высоким доходом и накоплено достаточно денег для первого взноса.
В общем, шведы живут по принципу «нет денег – нет и шоколадки». Хоть некоторые и берут небольшие кредиты для покупки мобильного телефона или для поездки в отпуск, все-таки большинство предпочитают жить по средствам и не занимать денег.
Бережливость (или жадность) шведов не знает границ. Они могут жить много лет подряд, питаясь макаронами с кетчупом и не испытывая при этом никаких неудобств. Мне даже кажется, что это никакая не бережливость, а мечтательность, погоня за синей птицей. Может быть, это дает какой-то дополнительный смысл в жизни? Как будто человек думает: «Хорошо, пусть сейчас мне тяжело, пусть я откладываю каждую копейку, но зато потом… Потом я – раз! – и осуществлю свою самую заветную мечту. Совершу кругосветное плавание, уеду жить в Париж, поселюсь в маленьком домике на берегу моря и буду писать книги». Эти мечты дают надежду, дарят людям тайну. Например, все вокруг думают, что ты просто скряга на старом велосипеде, а ты, может быть, откладываешь деньги на свой собственный зоопарк, где будут собраны все-все-все звери. Ты, может быть, уволишься со своей высокооплачиваемой работы и поедешь в Африку лечить детей.
Как ни странно, шведы время от времени эти свои мечты осуществляют. Конечно, есть и такие, кто просто хранит деньги в банке и радуется, что они там есть, но много и других. Особенно удивляют пожилые люди. Когда им переваливает за восемьдесят, многие начинают тратить свой накопленный капитал. Вот кто действительно живет в свое удовольствие! Дети и внуки считают, что бабушка тронулась умом на старости лет, а она и не думает прислушиваться к их мнению. Покупает себе мотоцикл и делает то, что всегда собиралась: едет по всей Европе, останавливается в дорогих отелях и танцует танго с такими же веселыми дедушками. Безумства шведских пенсионеров известны на весь мир! Родственники скрежещут зубами, глядя, как бабушка прожигает деньги, которые через пару лет могли бы достаться им в наследство, а ей и дела нет. Человек всю жизнь копил, во всем себе отказывал, так не мешайте ему веселиться!
